| 미국에서 출가한 수행자로서 현재는 충북 청주에서 한국의 대중들과 만나고 있습니다. 코로나 시대에 황폐한 마음을 바른 명상과 참선 자세를 통해 극복할 수 있도록 돕고자 합니다.[기자말] |
미국과 유럽과 같은 서양에서도 명상에 대한 열기가 뜨겁습니다. 그런데 막상 사람들에게 왜 명상하는지 물어보면 선뜻 답을 하지 못합니다. 여러분도 이 글을 읽고 꼭 기억하시길 바랍니다. 참선이나 명상을 한다면 반드시 목표가 뚜렷해야 합니다. 마음챙김, 요가, 기공, 명상 등 어떤 영적 수행이든 상관없이 수행의 목적은 삼매에 들어가는 것입니다. 그 외에 다른 이유가 없습니다.
그렇다면 삼매(Samadhi)가 무엇인가요? 삼매에 들어가면 무슨 일이 생기나요? 생각이 멈춥니다. 이렇게 삼매를 쉽게 설명하자면 생각이 멈추는 걸 삼매라고 합니다. 삼매란 것은 한번 들어갔다가 다시 나오는 것입니다. 삼매에 들어갔다 나오면 1시간이 지났는데도 1초 또는 1분밖에 안 된 것 같은 경험을 하기도 합니다.
여러분이 명상을 하면서 삼매에 들어가야 한다는 것을 모른다거나 한 번도 그런 경험이 없다면 밥을 차려놓고 그냥 보고 있는 것과 마찬가지입니다. 명상, 요가, 기공 등 어떤 방법으로 하는지 상관없이 삼매에 들어가지 못한다면, 그건 시간 낭비입니다. 삼매에 들어가야만 진정한 명상의 이점을 경험할 수 있습니다.
그렇다면 어떻게 삼매에 들어갈까요? 삼매에 들어갔는지 어떻게 알 수 있나요? 명상이나 참선을 하다 보면 흔하게 있는 일인데, 앉아서 있다가 갑자기 마음이 백지가 됩니다. 어느 정도 단련을 하다 보면 명상하고 일어나서 걸어가다가 그런 일이 생기기도 하고, 차를 마시는 도중에 그럴 수도 있습니다. 어떤 분들은 악기를 연주하다가, 마라톤을 뛰면서, 골프를 치다가 그런 경험을 하기도 합니다.
이렇게 움직임 속에서 들어가는 삼매가 있고, 정지 상태에서 들어가는 삼매가 있습니다. 그 외에도 셀 수 없이 많은 종류의 삼매가 있습니다. 삼매에 들어가면 우리 몸속의 기 흐름이 매우 강해집니다. 그렇기 때문에 삼매에 들어갔다가 나오면 기운이 급증하고 피곤함이 사라지기도 합니다. 그리고 몸과 마음이 아주 편안해지는데, 이를 '안락'이라고 부릅니다. 이런 것으로 삼매에 들어갔음을 알 수 있습니다.
어떤 경우 이런 상태가 며칠씩 지속되기도 합니다. 들어간 삼매가 깊을수록 안락의 경험도 오래 지속됩니다. 이런 상태에서는 어떤 것도 우리 마음을 괴롭힐 수 없습니다. 어떤 사람이 기분 나쁜 말을 해도 흔들리지 않아요. 그래서 삼매에 들어가야 합니다.
그렇다면 어떻게 하면 삼매에 들어갈 수 있을까요? 삼매에 들어가면 모든 생각이 다 멈출까요? 어떤 사람들은 명상을 하다가 모든 생각이 다 사라지는 경험을 했다고 말합니다. 하지만 사실 모든 생각이 다 멈추지 않습니다. 우리의 정신 처리 과정은 여러 층으로 되어 있습니다.
삼매에 들어가면 몇 단계의 선정에 있는지 따라서 정신적 처리 과정 중 꼭대기 몇 층만 멈춥니다. 그렇기 때문에 우리 대부분은 선정(또는 삼매)에 들어가도 모든 생각이 멈추는 것이 아닙니다. 미세한 생각은 아직 멈추지 않습니다. 보통 섬세한 생각이 아직 존재함을 인식하는 게 어렵습니다. 그래서 모든 생각이 다 멈춰버렸다고 생각할 수 있습니다.
명상은 자기 스스로의 건강을 유지하고 치유할 수 있는 최상의 방법 중 하나입니다. 매일 명상하는 라이프스타일은 많은 질병이 생기기도 전에 예방할 수 있는 좋은 습관입니다. 명상으로 단련하여 점점 능숙해지면, 의지에 따라 삼매에 들어갈 수 있게 됩니다. 보통 자유롭게 원할 때마다 삼매에 들어갈 수 없지만, 지속적으로 진전하면 점점 삼매에 대한 제어도 가능합니다.
덧붙이는 글 | 명상 수행하시다가 생긴 의문, 문제 등이 있으면 댓글에 질문으로 남겨주세요. 답변해 드릴 수 있는 문제라면 다음 글에 넣어드리겠습니다.