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▲  통계청이 17일 발표한 3월 고용동향.
ⓒ 통계청

올 3월 취업자 수가 지난해 같은 달보다 19만5000명 줄어든 것으로 나타났다. 취업자 수 감소폭은 금융위기가 덮친 2009년 5월(-24만명) 이후 최대치로 코로나19 여파로 인한 '고용 충격'이 현실화하고 있는 것으로 보인다.

통계청이 17일 발표한 '3월 고용동향'에 따르면 올 3월 취업자 수는 2660만9000명으로 전년 동월 대비 19만5000명 감소했다. 도소매(-16만8000명), 숙박·음식점업(-10만9000명), 교육서비스업(-10만명) 등 코로나19의 충격이 집중된 서비스업 중심으로 큰 폭의 감소세를 보였다. 제조업에서도 2만3000명 감소했다. 반면 보건·사회복지서비스업은 8만2000명 증가했고 운수 및 창고업도 7만1000명 늘었다.

은순현 통계청 사회통계국장은 "코로나19의 영향이 대면 접촉하는 업종을 중심으로 나타났다"고 설명했다.

연령별로는 청년층 취업자 수 감소가 두드러진다. 15~29세 취업자 수는 22만9000명 줄어 금융위기가 닥친 2009년 1월(-26만2000명) 이후 감소폭이 가장 컸다. 30대 취업자 수도 10만8000명 줄었고 40대 12만명, 50대도 7만5000명 감소했다. 60세 이상에서만 33만6000명 증가했다.

임시직·일용직 큰 폭 증가... 사회적 취약 계층 타격

고용 충격은 사회적 취약 계층에 더 큰 타격을 주고 있다. 고용 형태로 살펴보면 상용근로자의 수는 45만9000명 늘었지만 임시직은 42만명, 일용직은 17만3000명 줄었다. 임시직의 감소폭은 IMF 외환위기 당시인 1998년 12월(44만7000명) 이후 가장 컸다. 자영업자들의 어려움도 가중되고 있는 것으로 나타났다. 고용원이 있는 자영업자는 19만5000명이 줄었고 고용원이 없는 자영업자가 12만4000명 늘었다.

코로나19가 고용 시장에 미친 여파는 일시휴직자 증가에서도 뚜렷이 드러난다. 지난달 일시휴직자는 160만7000명으로 지난해 같은 달보다 126만명(363%) 늘었다. 일시휴직자 수와 증가폭 모두 통계를 작성하기 시작한 1983년 이후 가장 많다.

일시휴직자는 직업이나 사업장이 있지만 무급휴직, 투병 등의 일시적인 이유로 쉬고 있는 경우다. 통계상 취업자로 분류되지만 6개월 이내 업무 복귀가 이뤄지지 않으면 실업자 또는 비경제활동인구로 분류된다. 은순현 국장은 "학원 등 교육서비스업에서 잠시 쉬거나, 식당 등에서 한 달 쉬는 무급 휴직, 잠시 중단된 노인일자리 등이 일시휴직으로 잡힌 것"이라고 설명했다.

15세 이상 고용율은 59.5%로 지난해보다 0.9%포인트 하락했다. 경제개발협력기구(OECD) 비교기준인 15~64세 고용율도 65.4%로 지난해 대비 0.8%포인트 떨어졌다. 지난 2016년(65.2%) 이후 최저치다.

실업률 줄었지만 구직활동 위축 영향... 비경제활동인구 51만6000명 증가
 

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▲  홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 17일 서울 광화문 정부서울청사에서 열린 관계장관회의를 주재하고 있다.
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지난달 실업자 수는 118만명으로 1만7000명 줄어 실업률은 4.2%로 나타났다. 지난해 같은 기간보다 0.1%포인트 하락했다. 실업률 하락은 코로나19로 구직활동 자체가 위축되면서 비경제활동인구가 대폭 늘어난 영향으로 풀이된다.

지난달 비경제활동인구는 1692만3000명으로 지난해 같은달 대비 51만6000명 늘어났다. 비경제활동인구 증가폭은 금융위기 당시인 2009년 5월(58만7000명) 이후 최대다.

코로나19로 인한 고용 충격이 본격화하면서 정부는 대책 마련에 나서고 있다. 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 아침 이재갑 고용노동부 장관, 이호승 청와대 경제수석, 강신욱 통계청장 등이 참석한 가운데 녹실회의(관계장관회의)를 열고 대응방안을 논의했다. 정부는 다음 주 초 고용안정 정책 대응 패키지를 확정, 발표하기로 했다.

정부 대책에는 ▲고용유지대책 ▲실업대책 ▲긴급 일자리 및 새로운 일자리 창출 대책 ▲사각지대 근로자 생활안정대책 등이 담길 예정이다.

이날 녹실회의 참석자들은 "일자리야말로 민생경제를 지키는 기반이자 토대라는 각오로 코로나19가 일자리에 미치는 부정적 영향을 최소화하기 위해 총력 대응해 나갈 것"이라며 "서비스업이 조속히 정상화되도록 방역 노력을 지속 강화하고, 실물 부분 전반으로 영향이 파급되지 않도록 기업들을 살리고 일자리와 국민의 삶을 지켜내는 데 주력하겠다"고 뜻을 모았다.

홍 부총리는 회의 후 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "코로나19로 인한 고용충격은 미리 예상했지만 실제 결과를 받아보니 무거운 책임감을 느낀다"라며 "상황이 장기화되면 고용한파가 확산될 수도 있기에 가용 수단을 총동원해 대응해 나가겠다"라고 밝혔다.