독일 여성의 평균 수입은 남성보다 21% 적다. 이는 유럽 국가 중 가장 큰 수치이다. 일 년의 21%는 약 77일에 해당한다. 즉, 여자가 남자만큼 벌기 위해서는 남자가 365일 일하는 동안 여자는 442일 동안 일해야 한다는 말이다.
 

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▲ 유럽 내 남녀 임금 격차 이탈리아, 폴란드, 크로아티아, 헝가리, 포르투갈, 오스트리아, 독일, 에스토니아 순이다.
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독일 베를린교통공사(BVG)는 이 같은 남녀 간 임금 격차에 대해 문제제기 하기 위해 3월 18일 하루 동안 여성 승객에게 운임의 21%를 할인하는 행사를 연다. 3월 18일은 1월 1일부터 77일째 되는 날을 의미한다. 이날을 동등하게 내는 날(Equal Pay day)로 지정해, 여성이 차별받는 비율 만큼 운임을 할인해주겠다는 취지다. 

이때 베를린 전 지역 지하철역사 내 티켓 자동판매기에서 여성만 구매할 수 있는 여성 전용 티켓(Frauenticket)을 판매한다. 이 여성 티켓은 베를린에서 2019년 3월 18일 오전 0시부터 2019년 3월 19일 새벽 3시까지 이용할 수 있다. 보통 베를린 대중교통 1일권이 7유로 (약 8900원)지만, 이날 여성만은 21% 할인 된 가격인 5.5유로(약 7000원)에 구매할 수 있는 것이다. 
 

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▲ 여성티켓 3월 18일 하루 팔리게 될 여성티켓의 모습이다.
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베를린 교통공사는 여성이 남성과 동등한 기회를 가져야 하고, 성 역할에 대한 고정관념이 사라져야 한다고 주장한다. 그래서 이를 가시적으로 보여주기 위해 이와 같은 이벤트를 기획했다고 밝혔다.

또 베를린 교통공사는 고용주로서도 여성 친화적인 기업이 되기 위해 2003년부터 노력해왔음을 강조했다. ▲ 모든 직업에서 남녀동등 임금, 기술직 및 관리직 여성의 승진 기회 보장 ▲ 2022년까지 현재 여성 비율 20% 미만에서 27%로 증가 ▲ 육아 휴직 후 정규직으로 복귀할 수 있는 권리 보장 ▲ 육아 등을 위한 유연한 근무시간 등이 그 내용이다. 

아래는 베를린 교통공사가 홈페이지 (https://aktion.bvg.de/frauenticket) 문답을 통해 밝힌 여성 티켓 이벤트 설명 내용을 번역해 옮긴 것이다.

- 이 행사로 인해 남성이 차별받게 되는 것이 아닌가?
"이번 행사의 목표는 사람들이 임금 격차와 같은 문제에 관심을 갖도록 하는 것이다. 그래서 여성 티켓을 계속 판매하는 것이 아니라 하루만 판매하는 것이다. 우리의 의도는 남성이 이 행사로 인해 차별받는다고 느끼게 하는 것이 아니다. 그렇게 느낀다면, 사과할 것이다. 하지만 평균 임금을 21% 적게 받는 여성들에겐 누가 사과 하는가? 대부분의 베를린 남성들은 이 행사를 이해하는 것을 넘어, 지지할 것이다. 이 작은 연대의 제스처는 여성이 해마다 소득을 박탈당하는 것에 비하면 큰 일이 아니다." 

- 이 행사로 인해 불평등이 줄어들지는 않고 강조되기만 하는 것은 아닌가?
"사람들이 아무 이유 없이 다르게 대우받는다면 입을 열어야 한다. 그럴 때는 차이를 강조하기보다는 불공정에 대해 강조해야 한다. 여성은 법에 따라 동등한 권리를 누릴 수 있을 뿐만 아니라 평등한 기회를 부여받고 존중받을 자격이 있다. 우리는 평등과 관용과 인간을 위한 독일의 교통 공사이다." 

- 트랜스젠더도 여성 티켓을 살 수 있는가?
"여성으로 사는 트랜스젠더 여성도 이 티켓을 살 수 있다."

- 베를린 교통공사가 사회적 약자를 더 잘 돌봐야 하는가?
"베를린은 이미 사회티켓(Sozialticket)으로 도움이 필요한 사람들을 지원한다. 사회적 약자들은 27.5유로(한화 약 3만2520원)로 대중교통 월권을 살 수 있다. 이동성이 지갑의 문제가 되어선 안 된다. 바로 이것이 우리와 베를린 시가 수년간 대변해온 것이다."

- 베를린 교통공사에서는 여성과 남성의 임금이 같은가?
"그렇다. 여성과 남성은 모든 직종에서 동등하게 임금을 지급받는다. 그러나 이것이 여성 지원의 전부가 아니다. 우리는 2003년부터 여성의 기술 경력 및 리더십에 도움을 주는 여성 특별 지원 프로그램을 운영하고 있다. 또한, 우리는 시간제 아우스빌둥(직업훈련)이나 육아 및 출산 휴가 후 원래 직책으로 돌아갈 완전한 권리 보장 등 가족 친화적인 근무 시간 모델을 통해 직장과 가정생활의 조화를 위한 지원책을 펴고 있다"

- 여성 티켓이 1개월 또는 1년 권으로 제공하지 않는 이유는 무엇인가?
"솔직히 말하면, 여성 티켓이 연간 티켓으로 제공될 경우, 이 행사에 따르는 비용은 당연히 증가할 것이다. 이 행사의 주요한 목적은 사회가 이 문제를 인식하고 회사들이 동등한 임금을 지급하게 하는 것이다."

- 남자들이 여성 티켓을 가지고 타면 어떻게 되는가?
"일단은 아무도 이 특별한 행사를 남용하지 않는다고 가정한다. 그러나 여성이 아닌데 여성 티켓을 가지고 타면 부정승차로 간주된다. 이것은 다른 할인 운임권의 경우와 같은데, 할인 운임권을 사용하는 고객은 해당 승차권을 사용할 적격자임을 입증해야 한다."
 

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▲ 베를린 지하철의 문 "남녀임금격차, 이상하게 들립니다. 어리석은 거죠. 문이 닫힙니다." 라고 적혀있다.
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2016년 조사 기준, 한국은 남녀 간 임금격차가 36.7%다. 베를린 교통공사의 이런 행사는 성평등 사회로 나아가는 데 어떤 영향을 미칠까. 적어도 베를린 교통공사가 회사로서 이미 임금격차를 없앴다는 사실은 한국에 시사하는 바가 크다.