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▲ 지명 후 질문받는 김영춘 해수부 장관 후보자 김영춘 해양수산부 장관
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여당의 부산시장 후보로 거론되던 김영춘 해양수산부 장관이 6·13 지방선거에 출마하지 않겠다고 선언했다.

김 장관은 11일 자신의 페이스북에 "현직 장관이자 국회의원으로서 경제살리기와 북핵위기 해결에 총력을 경주하고 있는 문재인 대통령의 국정운영에 작은 차질도 있어선 안 된다고 판단했다"라며 "이번 6.13 부산시장선거에 나서지 않겠다"고 밝혔다.

김 장관은 이어 "그동안 많은 시민과 당원들께서 부산에서도 촛불혁명을 완성하라는 명령으로 저의 출전을 요구해왔다"라며 "변화와 개혁을 바라는 많은 시민들의 요청에 따르지 못한 점을 정말 죄송하게 생각한다"고 말했다.

그는 "대한민국은 향후 수십년의 운명을 좌우할 대전환기를 맞고 있다"라며 "중대한 시기에 국무위원으로서, 그리고 해수부장관으로서 맡은 바 직분에 더욱 진력하겠다"고 했다.

김 장관의 불출마 결정에는 현역 의원들의 지방선거 출마를 자제시키겠다는 최근 당 지도부의 방침이 영향을 미친 것으로 보인다. 한 여권 관계자는 "최근 잇단 악재로 의석수 한 석이 아까운 상황에서 당 지도부가 현역 의원 출마 단속을 더욱 강화하고 있다"라며 분위기를 전했다.

김 장관의 불출마로 민주당에선 오거돈 전 해양수산부 장관이 유력 후보로 점쳐진다. 리얼미터·국제신문이 지난달 10~11일 부산시민 839명을 대상으로 진행한 여론조사(신뢰수준 95%에 표본오차 ±3.4%p. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고)에서 오 전 장관은 51.6%의 지지율을 얻어 자유한국당 소속 서병수 현 시장(29.3%)을 크게 앞섰다.