9일 오전 국회 원내대표실에서 전병헌 청와대 정무수석을 기다리던 정우택 자유한국당 대표 권한대행 겸 원내대표는 약속한 시간이 10여 분 지나자 "일정상 더 이상 기다릴 수 없다"며 방을 나서다, 전 수석이 코 앞에 도착한 것을 확인하고 가던 발걸음을 돌려 방으로 들어갔다.  

이날 전 수석의 방문 소식을 접한 자유한국당은 면담 '완전 비공개' 방침을 밝혀, 취재진은 원내대표실 안으로 들어가지 못한 채 입구에서 대기해야 했다.

입구에 도착한 전 수석은 잠시 당황하는 듯 하더니, 누군가와 통화 후 취재진을 뚫고 정 원내대표 방에 들어섰다.

정 대행은 이날 국회에서 전 수석과의 비공개 회동 직후 기자들과 만나 "강경화, 김상조 후보자는 분명히 안된다는 우리당의 분명한 입장을 대통령께 보고드리고 청와대에서 상응하는 조치를 빨리 취해주길 바란다고 했다"고 밝혔다.

정 대행은 또 자유한국당 소속 상임위원장들이 문재인 대통령과 국회 상임위원장단과 회동에 불참하기로 한 것과 관련 "청문회에서 부적격자로 드러난 사람들을 임명강행하려는 기미가 보이는데 우리가 오찬회동에 동의해줄 수 없다는 위원장들의 의견을 전달했다"고 말했다.

자유한국당의 이 같은 입장에 대해 전병헌 수석은 강 후보자에 대한 협조를 요청하면서 "외교부 장관 없이 한미 정상회담을 할 수 없지 않느냐. 한미동맹을 중시하는 당으로, 책임있는 제1야당으로 협력을 지원해줘야 되지 않느냐"고 밝혔다.

전 수석은 또 "청문회를 마친 후보자에 대한 협조를 부탁하고 정부를 이끌어야 할 대통령의 입장에서 국정공백을 최소화해야 하지 않겠느냐는 부탁의 말을 했다"고 덧붙였다.