검찰이 인천시교육청 고위층 뒷돈 거래 의혹과 관련해 3급 간부, 이청연 교육감 측근 등 관련자 3명을 체포하면서 사정의 칼날이 '이청연호(號)'를 향하고 있다.

인천지검 특수부(부장검사 김형근)는 인천시 학교 이전·재배치 사업을 추진하는 과정에서 3억 원의 '뒷돈 거래'를 한 혐의로 P(58)씨, 이 교육감 최측근 L(62)씨, 지인 L(58)씨를 체포하고 구속 영장을 청구했다고 25일 밝혔다. 또 금품을 마련한 Y건설사 K(57)이사를 불러 조사를 벌였다.

지난 22일 검찰은 시교육청, 중앙도서관, 건설업체, 관련자 주거지 등에서 압수수색을 벌여 문성학원(문일여고·한국문화콘텐츠고), A사립고 등의 기본 재산 처분·학교 위치 변경 승인 관련 문건을 다수 확보했다. P씨의 업무 수첩과 PC 자료, 행정국 주요 업무 추진 현황, 학교설립기획단 업무 부분 관련 자료(사학지원팀 서버 포함)도 압수했다.

주말부터 이어진 조사를 통해 검찰은 K이사가 이 교육감 지인 L씨를 통해 전달한 3억 원이 선거 빚 대납에 사용됐다는 의혹의 사실 여부를 가릴 수 있을 것으로 보고 있다. 또 뒷돈 거래 과정 또는 계획 단계 등에서 이 교육감의 지시가 있었는지도 확인이 가능할 전망이다.

여기에 추가로 불거진 A사립고 이전·재배치 사업과 관련해 P씨가 시행권을 따려는 업체로부터 수억 원의 금품을 받으려 한 의혹도 밝혀질 가능성이 있다.