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▲  진영 복지부 장관은 경상남도의 폐업 결정을 두고 사회적 갈등을 겪고 있는 진주의료원을 4월 10일 방문했다. 그는 "진주의료원이 공공병원으로서 기능을 하도록 해법을 찾겠다"고 말했다.
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진영 보건복지부 장관은 10일 경상남도 진주의료원을 찾아 "진주의료원이 공공병원으로서 기능할 수 있도록 하겠다"며 사태 해결 뜻을 밝혔다. 전날 홍준표 경남도지사가 처음으로 "노조와 병원이 먼저 대화하면 응하겠다"고 언급한 데 이어 복지부 장관까지 나서면서 진주의료원 사태는 새로운 국면에 접어든 모습이다.

진 장관은 지난 2월 26일 경남도가 진주의료원 폐업 계획을 발표한 뒤 40여 일 만에 처음으로 10일 현장을 방문했다. 그는 "(정부, 경남도, 노조 등에서) 서로 양보할 건 양보해서 좋은 방안을 찾기 위해 내려왔다"며 "공공의료를 강화해야 하는 만큼, 이런 갈등이 해결되길 바란다"고 말했다.

오전 8시 45분쯤 병원에 도착한 진 장관은 남아 있는 환자 33명이 머물고 있는 호스피스완화의료센터, 노인요양병동 등을 차례로 방문했다. 그를 만난 환자들은 "왜 이제야 왔냐, 진작에 오지"라는 반응을 보였다. 한 보호자는 '좋은 방향으로 해결되도록 노력하겠다'는 진 장관의 말에 "그렇게 말하지 말고 확실하게 '철회'라고 말하든가 하라"며 항의하기도 했다.

이후 진 장관은 유지현 전국보건의료산업노동조합(아래 보건의료노조) 위원장 등 노조 관계자들과 만나 대화를 나눴다. 그는 이 자리에서 "갈등이 극단으로 치닫거나 커지지 않도록 하기 위해 찾아왔다"고 말했다. 보건의료노조는 복지부에 '진주의료원 업무 개시 명령을 포함, 강력한 입장을 밝히고, 사회적으로 이 문제를 논의할 자리를 만들어달라'고 요청했다.

30여 분간 비공개로 진행된 면담을 마치고 나온 진 장관은 취재진에게 "구체적으로 (계획을) 말씀드릴 단계는 아직 아니지만, 여러 가지를 검토하고 있다"고 밝혔다. '업무 개시 명령까지 포함했냐'는 질문에는 "확정적으로 말하긴 어렵다"고 했지만 홍 지사를 만나 "정상화방안을 찾길 부탁할 것"이라고 덧붙였다. 그는 곧바로 홍 지사를 만나기 위해 경남도청이 있는 창원으로 떠났다.

유지현 보건의료노조 위원장은 "(진 장관의 방문이 사태 해결의 새로운 계기가 되길) 기대하고 있다"며 "특히 수익성이나 강성노조 이야기 등 (경남도가) 왜곡하는 부분들의 올바른 해법을 찾으려면 진 장관이 적극 나서줘야 한다"고 말했다. 또 "(지방의료원 활성화는) 박근혜 대통령의 공약 중 하나"라며 "복지부와 새누리당이 적극적인 역할을 해주길 바란다"고 했다.

진영 장관, 경남도청 찾아 장영달 위원장과 홍준표 지사 만나

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▲  진주의료원 폐업 사태와 관련해 10일 오전 경남도청을 찾은 진영 보건복지부장관이 경남도청 도지사 집무실에서 홍준표 경남지사를 만나 악수를 하며 인사를 나누었다
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▲  진주의료원 폐업 사태와 관련해 10일 오전 경남도청을 찾은 진영 보건복지부장관이 경남도청 중앙현관 앞에서 '폐업 철회' 등을 요구하며 농성하고 있는 장영달 민주통합당 경남도당 위원장을 만나 악수를 나누고 있다.
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이어 진영 장관은 차량으로 창원으로 이동해 경남도청을 찾았다. 진 장관은 경남도청 중앙현관 앞에서 야전침대 농성중인 장영달 민주통합당 경남도당 위원장을 먼저 만났다. 진 장관은 "휴대전화를 걸었는데 받지 않던데 번호가 바뀌었느냐"고 인사하기도 했다.

이어 진 장관은 경남도청 건물 2층에 있는 도지사 집무실로 이동하면서 기자들의 질문에 특별한 입장은 밝히지 않으며 "진주에서 입장을 밝혔다"고 말했다.

홍 지사는 집무실에서 진 장관을 만났다. 진 장관은 홍 지사를 향해 "옛날부터 존경하던 분이다"거나 "오늘도 빨간색 넥타이를 하고 계십니다"고 인사했다.

홍 지사는 동행한 박권범 진주의료원장 직무대행을 보며 "오늘 의료원에 출근했느냐, (노조원들이) 막지 않더냐"고 물었다. 이에 박 원장 직무대행은 "장관님과 같이 갔으며, 막지 않았다"고 대답했다. 진 장관과 홍 지사의 면담은 비공개로 진행되었다.