지난 4일 조치원역 광장에서 개최된 '세종시 수정 찬성 집회' 참가자들이 일당 3만 원을 받고 대전에서 동원된 사람들이라는 의혹이 언론을 통해 알려지면서 충청권은 경악을 금치 못하고 있다. 여론몰이에 열을 올리던 이명박 정부가 충청권 민심이 돌아서지 않자 이제는 '금품 살포'로 여론을 사려 했다며 혀를 내두르고 있다.

대전·충남·충북 100여 개 시민·사회단체와 연기지역 주민들로 구성된 '행정도시 무산저지 충청권비상대책위원회(이하 충청권비대위)'는 5일 규탄 성명을 내고 "이제는 아예 금품 살포로 세종시 수정안 찬성 여론을 사려는가"라면서 수사당국의 신속한 수사를 촉구했다.

충청권비대위는 성명에서 "과거 선거판에서나 있을 법한 일당 주고 동원하는 진풍경이 어제 조치원역에서 벌어졌다"면서 "IT시대 백주대낮에 돈으로 여론을 사려고 생활이 어려운 주민들을 일당으로 꾀어 동원하는 행위는 도저히 믿기지 않는 사실"이라고 개탄했다.

이어 "우리 충청민들을 부끄럽게 만드는 이 어처구니없는 행위에 우리는 너무도 안타깝고 울화가 치밀어 오른다"면서 "이번 금품 살포는 행정도시 백지화 수정안이 정권 입장에서도 당당하지 못하고 어떠한 방법도 속수무책으로 충청여론을 반전시킬 수 없음을 드러낸 것으로 궁지에 몰린 최후의 발악"이라고 비난했다.

충청권비대위는 또 이날 집회에 사용된 비용에 대한 철저한 진상조사를 촉구했다. 500명의 참가자에게 지급됐다는 일당 1500만 원(1인당 3만 원)과 차량비, 무대설치비, 음향 및 각종 선전물 관련 비용 등 수천만 원의 비용이 대체 어디서 조달됐는지 철저한 진상조사가 필요하다는 것.

충청권비대위는 특히 "오는 6월 지방자치선거를 앞두고 벌어진 이번 사건은 세종시 수정 찬성 여론이 시간이 가면 갈수록 저조해지자 이를 전환하려는 특정 정치 집단의 고도의 정치적 행위로밖에 볼 수 없다"며 "따라서 선거를 앞둔 금품 살포는 명백한 사전선거운동이자 불법선거운동"이라고 주장했다.

충청권비대위는 끝으로 "이제 정상적인 방법으로 백지화를 국민에게 납득시킬 수 없음이 자명해졌다"며 "결국 행정도시 백지화를 위한 세종시 수정안 포기만이 유일한 해법이다, 이제 결자해지를 위해 이명박 대통령이 백지화 포기선언에 나서야 한다"고 촉구했다.

자유선진당도 "이번 사건은 이명박 정부가 연출한 '막장드라마'"라며 '발끈'하고 나섰다.

5일 오전에 열린 당5역회의에서 이상민 정책위의장은 "세종시 수정안에 대한 여론조작을 하기 위한 집회에 일당을 받고 인력이 동원됐다"면서 "이 어처구니없는 행태를 벌이고 있는 정권은 그야말로 광기의 정권이다, 판별력과 이성을 가지고 있으면 저지를 수 없는 중대 범죄를 저지르고 있다, 국회 차원에서 철저한 조사가 있어야 한다"고 말했다.

같은 자리에서 박상돈 세종시 비상대책위원장은 "일당을 주고 집회 참석 인사들을 동원한 행위는 시대를 거꾸로 돌리는 가증스러운 정부의 행위가 아닐 수 없다"고 비난했고, 류근찬 원내대표도 "돈을 준 주체는 국민 세금으로 수정안 여론을 조작하는 정부 쪽일 가능성이 높다, 이러한 여론조작을 누가 획책하고 있고 자금 출처가 누구인지 정부는 즉각 답변해야 한다"고 촉구했다.

자유선진당 대전광역시당도 이날 즉각 논평을 내고 "세종시 수정안 관철을 위해 이명박 정부가 하는 짓거리를 보면 불륜, 협잡, 패륜이 난무하는 소위 '막장드라마'를 보는 것 같다"면서 "한동안 '대전충청경제인연합회', '대전충청지식인연합회' 등 유령단체를 급조해 '세종시수정안 지지선언'을 하도록 대전지역을 들쑤시고 다니더니, 급기야는 누군가를 시켜 돈을 주고 대전시민까지 동원하는 파렴치한 짓을 저질렀다"고 비난했다.