큰사진보기
▲  (왼쪽부터) 이경술, 오영열, 신봉규 의원. (사진: 정민구 기자)
ⓒ 은평시민신문	관련사진보기

내년도 서울 은평구청 예산안을 심의하는 예산결산특별위원회에서도 어김없이 계도지 예산에 대한 비판적 발언들이 나왔다. 특히 최근 강북구청의 서울신문 예산 삭감과 관련해 은평구 계도지 예산도 칼을 대야 한다는 발언도 나왔고, 계도지 예산을 이용해 지역언론이 지역 콘텐츠를 제작할 수 있는 환경을 만들어보자는 새로운 제안도 나왔다.

11월 30일 열린 2023년도 은평구청 홍보담당관 예산안을 심의하는 과정에서 이경술 시의원(국민의힘, 수색∙증산∙신사2동)은 계도지 예산을 이젠 차츰차츰 줄여나가야 한다는 취지의 발언을 했다. 이 의원은 "계도지 예산 중 중앙 일간지 구독 5종 중 모 신문사가 50~60%가까이 차지하는데 모 구청에서도 예산을 많이 삭감한 걸로 파악하고 있다"며 "이제는 차츰차츰 줄여 나가야할 것"이라고 말했다.

이어 "개별 심사과정에서 (모 신문사 예산 삭감하는 것이) 신문보급소 노동자들을 정리해야 될 사항이 될 수도 있다는 내용의 동정심 유발을 하는 것은 아닌 것 같다"고도 덧붙였다. 

이에 대해 구청 홍보담당관은 "해당 신문이 하루에 3면 씩 자치구면이랑 의회면 등 지자체에 필요한 보도를 해주고 있어 구청 입장에선 필요한 면이 있기 때문에 구독을 하는 것"이라며 "보급소 관련 이야기는 동정심 유발을 위해 말한 것이 아니라 신문 구조를 설명 드리다 참고 사항으로 말씀 드린 것"이라 답했다.

이밖에 오영열 시의원(더불어민주당, 진관동)과 신봉규 시의원(국민의힘, 불광1∙2동)은 계도지 예산을 바꿔내 지역 콘텐츠를 만들어낼 수 있도록 해야 한다고 강조했다.

오 의원은 "사회적 기업들은 3년 동안 예산 지원을 받는데 그 기간이 지나면 지원 받는 것에 익숙해 지다보니 대체로 폐업을 한다. 신문사도 동일한 관점에서 봐야 한다. 신문사들이 발전하려면 어떠한 성과의 기준이나 구독자의 반응 등을 이끌어낼 수 있도록 구청에서도 지원하는 방식을 바꿔내야 한다"고 말했다.

이어 "특히나 지역 언론의 역할에 대한 고민이 깊은데 지역사회 내에서 그 역할은 정말 중요하다 생각한다. 우리 지역 안에서 소식을 전파하는 역할은 사실상 지역 신문의 역할이기 때문"이라며 "보도자료만 가지고 단순히 '이런 일이 있었다'로 끝나는 게 아니라 지역의 콘텐츠를 발굴해서 구독자의 흥미를 유발 할 수 있도록 하는 방법을 알아보자"고 요청했다.

신 의원도 "은평구청이 획기적 행정을 위해 중앙 일간지 5종 구입 예산 3억 6천여만 원 전액을 삭감하고 다음 추경을 통해 지역 신문에 대한 콘텐츠 강화 비용으로 할 것"을 제안했다. 

의원들의 지적에 대해 구청 홍보담당관은 "의원님이 제안한 것을 실현하기 위해선 조례와 같은 근거가 필요할 것 같다"면서 "제안 주신 내용에 대해 충분히 공감하며 이것을 구 단위에서 해야 할지, 시 단위에서 해야 할지 검토는 필요할 것 같다"고 답했다.