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▲  부산 위안부소녀상에 대한 일본 정부의 항의를 보도하는 <아사히신문> 갈무리.
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일본 정부가 부산 일본총영사관 앞 위안부 소녀상 설치에 항의하며 주한대사와 부산총영사를 귀국시키는 초강수를 꺼내자 일본 언론이 엇갈린 반응을 내놓았다.

진보 성향 언론은 한·일 갈등 악화와 한국 내 반일 감정을 우려하며 냉정한 대응을 촉구해다. 반면 보수 성향 언론은 소녀상 설치가 위안부 합의를 위반하는 것이라며 강도 높게 비판했다.

"오히여 반일 감정 자극... 냉정한 대응 노력"

<아사히신문>은 7일 "위안부 소녀상이 가뜩이나 취약한 한·일 관계를 흔들고 있다"라며 "한국은 국민적 반발을 의식해 소녀상 철거에 소극적이고, 양국을 중재하는 미국도 정권 교체기에 있어 사태 해결의 전망이 보이지 않는다"라고 지적했다.

이어 "일본 정부의 대응은 냉정함이 부족하다"라며 "일본의 과도한 반발은 오히려 한·일 관계 악화의 악순환을 초래할 것이고, 더 숙고해서 적절한 외교적 대응에 나서야 한다"라고 주장했다.

또한 일본의 한·일 통화스와프 협상 중단 선언에 대해서도 "양국은 그동안 역사 갈등으로 전체적인 관계가 막혀왔다"라며 "정작 역사를 정치, 경제, 문화 등 다른 분야의 협력과 별도로 생각하자고 호소해온 것은 일본"이라고 비판했다. 

<마이니치신문>도 "일본으로서는 강경한 외교적 대응도 필요하지만, 서로의 국민 감정을 악화시키고 위안부 합의 자체를 흔들 수 있다"라며 "좋은 한·일 관계는 한·미·일 협력을 위해서도 꼭 필요하다"라고 밝혔다.

이어 "위안부 문제는 한·일 모두의 국민 감정을 자극하기 쉽다"라며 "양국 정부는 혐한과 반일이라는 척박한 감정 대립을 낳지 않도록 냉정한 대응을 위해 노력해야 한다"라고 촉구했다.

"한·일 관계에 찬물... 한국, 국제적 신용 잃을 것"

하지만 <요미우리신문>은 "소녀상이 위안부 합의로 개선되고 있는 한·일 관계에 찬물을 끼얹었다"라며 "한국 야권의 유력 대선 주자들이 위안부 문제 재협상을 주장하며 반일 감정을 부추기는 것도 간과할 수 없다"라고 주장했다.

또한 "한국은 박근혜 대통령의 직무가 정지되고 국무총리가 대통령직을 대행하고 있으나 최소한의 외교적 질서는 유지해야 한다"라며 "외국과의 협상을 준수하지 않는 것은 한국의 대외적 이미지를 저하시킬 것"이라고 비판했다.

<산케이신문>은 "서울의 주일대사관 앞 소녀상을 철거하지도 않고, 부산에 새로운 소녀상을 설치한 것은 재작년 위안부 합의를 짓밟는 것"이라며 "외국 공관의 안녕과 존엄을 지키는 비엔나 협약에도 분명히 어긋난다"라고 주장했다.

이어 "일본 정부는 금융 위기를 대비한 양국의 통화스와프 협상도 중단했다"라며 "이는 한국의 요청으로 시작된 것이지만, 양국이 신뢰 관계를 유지할 수 없는 상황에서 협력은 어렵다"라고 밝혔다.

신문은 "사태의 악화를 방치하는 한국을 신뢰할 수 없고, 일본은 당연한 대응을 한 것"이라며 "한국은 이번 사태로 국제적 신용을 잃을 수 있다는 것을 잘 알아야 한다"라고 강조했다.