"검찰 수사의 당위성과 정당성이 손상돼서는 안 된다." 노무현 전 대통령 서거 이후 나온 검찰의 첫 공식 반응이다.

이는 노 전 대통령 서거와 관련해 정치권 등이 '검찰 책임론'을 연일 제기하며 검찰의 자성과 쇄신이 필요하다는 요구를 사실상 반박한 것이어서 파장이 예상된다.

대검찰청은 1일 임채진 검찰총장 주재로 대검의 부장(검사장급), 과장 등 간부들과 전체 검사 등 74명이 참석한 가운데 확대간부회의를 열었다.

이 자리에서 검찰은 노 전 대통령 서거 이후 제기되고 있는 '검찰 책임론'의 대처 방안에 대해 3시간 동안 논의했다.

조은석 대검 대변인은 "수사 중에 노 전 대통령이 서거하신 점은 안타깝고 유감스러운 일이고 이번 사태를 통해 교훈으로 삼을 점이 없는지, 수사 보안과 언론 브리핑 등에 문제가 없었는지 진지한 성찰이 필요하다"면서도 "그렇다고 해서 수사의 당위성과 정당성이 손상되어서는 안 된다는 데 의견이 모아졌다"고 회의 결과를 전했다.

또 "회의에서 이번 수사의 배경과 경과, 신병처리에 대해 정확한 정보가 제공되지 않아 검찰 내외에서 사실관계를 오인하고 검찰을 비판하는 경우가 많아 적절한 방법으로 진상을 알릴 필요가 있다는 제언이 있었다"고 덧붙였다.

내부 단속과 결속을 위한 논의도 있었던 것으로 전해졌다. 조 대변인은 "사태 수습을 위해 검찰 구성원들의 단합과 슬기로운 대응이 필요하다는 의견 일치를 보았다"고 밝혔다.

이를 위해 검찰은 내부 구성원들에게 배포할 설명 자료를 만들어 전국 지검장들에게 보낼 예정이다.

검찰의 이 같은 입장은 최근 정치권과 여론서 제기하고 있는 대검 중수부 폐지 등 검찰 견제론에 대한 위기의식의 반영으로 해석된다.

하지만 노 전 대통령 서거 이후 자세를 낮추던 검찰이 그 동안 침묵을 깨고 공개적인 반박을 통해 역공에 나선 것을 두고 내부에서조차 이견차를 보이고 있다.

조문정국에서 보인 민심을 제대로 파악치 못하고 대검이 너무 공세적으로 나갔다는 것이다.

재경지검의 한 간부는 "지금은 (검찰이) 자중하는 모습을 보일 때 인데 대검이 현 상황에 대해 너무 안이하게 판단을 한 것 같다"고 밝혔다.

또 다른 검찰 간부는 "답답하다. 앞으로 예상되는 정치권 등의 공세가 더욱 거세질 것 같다"고 말했다.

검찰 고위간부를 지낸 모 변호사는 "대검이 너무 앞으로 나간 것 같다. 비록 수사팀서 수사의 정당성을 주장을 할 수도 있지만 이를 검찰 전체의 생각으로 포장해서 공식적으로 밝힌 게 문제"라고 했다.

야당도 검찰의 이 같은 공식 입장에 대해 발끈하고 나섰다.

민주당은 이날 오후 대검의 입장 발표 뒤 "검찰이 노무현 대통령을 두 번 죽이고 있다"며 맹비난하고 나섰다.

노영민 대변인은 논평을 통해 "모욕주기 식 수사, 정치 보복성 수사에 대한 반성은커녕 자신들의 수사가 정당했다는 변명으로 일관하고 있는 검찰에 대해 국민들은 또 다시 분노하고 있다"고 주장했다.

그는 또 "지금까지 취해온 검찰의 입장에 비추어 볼 때 이는 예상되었던 일"이라며 "검찰은 대한민국 국민 모두가 바보인줄 알고 있다"고 검찰을 비난했다.

문재인 전 청와대 비서실장은 언론을 통해 "검찰이 이 시점에 수사의 정당성을 강조하고 나선 것은 시기적으로도 적절한지 의문"이라고 밝혔다.

문 전 비서실장은 "수사기관인 검찰 입장에서는 당연히 의심을 갖고 수사하는 게 직분이고 전직 대통령이라고 해서 예외가 될 수는 없겠지만 국민들은 그 수사의 방법과 과정, 행태에 대해 의구심을 갖고 있다"고 불편한 속내를 드러냈다.

한편 임 총장은 이날 회의에서 자신의 거취와 관련해 "할 일이 있는데 나가라고 해서 나가지 않을 것이고, 할 일을 다 했는데 남아있지도 않을 것"이라고 밝힌 것으로 전해졌다.

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