무등산(無等山)은 광주(光州)의 상징이며 정신이다. 그야말로 랜드마크(Land-Mark)이다. 랜드마크는 거대한 건축물만이 아니라 5·18광주민주화운동 같은 역사적인 공공재이기도 하고, 정주민과 오랫동안 숨을 쉬는 ‘살아있는 자연’이기도 하다.
그런 점에서 무등산은 거룩한 유산임에 틀림이 없다. 큰 도시에 매우 가까이 있으면서 늘 시민과 함께 어우러지고 곳곳에 비경을 품고 있으며 고도가 천미터가 넘는 산, 무등산! 광주의 동쪽과 전라남도 화순의 이서면, 담양의 남면에 걸쳐있는 높이 1187m의 산. 주봉우리는 천왕봉이며 총 면적은 30.23㎢로서 1972년 5월 22일 도립공원(전남고시 제85호)으로 지정되었다. 예부터 그 등급을 헤아릴 수 없다 하여 붙여진 이름, 무등산(無等山)!
주상절리대로 천연기념물로 지정된 수정병풍같은 서석대(1100m)와 오직 무등산에서만 볼 수 있는 5~8각의 돌기둥이 모여있는 입석대(1017m)가 대동세상(大同世上)을 꿈꾼 광주정신(光州精神)처럼 우뚝 서 있어 무등산을 뽐낸다. 여기에 독특한 모양과 이름을 지닌 새인봉(璽印峰)을 더하면 무등산은 음식처럼 맛깔스러워 진다.
지난해 12월 초 일요일, 갑자기 새인봉의 낙조가 보고 싶어 아내를 꼬득여 새인봉에 올랐다. 역시 광주의 노을은 서해보다 아름답다는 말이 빈말이 아님을 실감하였다. 증심사 입구방향에서 중머리재 능선의 중간쯤(고도608m)에 있는 새인봉은 임금의 옥새를 닮았다 하여 새인봉(璽印峰)이라 불리운다.
고요한 산그늘과 해거름녁의 산자락, 그리고 새인봉의 저녁노을을 느껴 보시라!
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| ▲ 저녁하늘 빛을 감추고 저녁과 밤을 열 준비를 하고 있는 햇님! |
| ⓒ 최향동 |
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