그동안 청도군수 재선거의 메가톤급 폭풍으로 수면아래 잠복해 있던 영천시장 재선거 당시 금품선거 관련 경찰 수사가 본 궤도에 들어선 것으로 보인다.

그동안 영천지역에서는 영천시장 재선거와 관련 청도와 마찬가지로 금품선거가 있었다는 소문과 선거브로커들이 활개를 쳤다는 얘기들이 나돌았으나 경찰은 정확한 정황 증거 확보를 위해 물밑수사에 치중해왔던 것으로 알려졌다.

경북경찰청은 31일 오전 정모씨 등 3명에 대해 모 후보측에 접근해 자신의 조직을 이용한 선거운동을 조건으로 5억 원을 요구했다가 2억 원가량을 받은 혐의로 긴급 체포하고 정씨의 집과 차량, 사무실 등에 대한 압수수색을 실시했다.

정씨가 돈을 요구해 금품을 제공받은 후보는 낙선한 것으로 알려졌으며 정씨 등은 자신들에게 지워진 혐의 내용을 대부분 시인하고 있는 것으로 알려졌다.

경찰은 아직까지 수사가 진행되지 않아 알 수 없으나 정씨 등이 후보로부터 돈을 받아 유권자들에게 살포했을 개연성이 높아 이 부분에 대한 고강도 조사가 있을 것을 암시했다. 또 그동안 영천지역에서 대규모 금품을 살포한 캠프가 있었다는 첩보 내용에 대해서도 확인작업을 진행중인 것으로 전해졌다.

실제로 정씨 등이 돈을 받은 후보와 다른 후보의 선거운동원이 유권자에게 돈을 뿌린 혐의로 이미 1명이 구속되고 이 사람에게서 돈을 받은 유권자 10명이 불구속 입건되는 등 영천에서의 돈 선거 가능성은 농후한 편이다.

당초 지난해 말부터 영천지역 금품살포 등 부정선거에 대한 경찰의 수사가 활기를 펼 것으로 전망됐었다. 하지만 청도군수 재선거와 관련 주민 2명이 자살하고 수천명의 주민들이 연루 가능성에 휘말리는 등 파문이 걷잡을 수 없게 확산되자 상대적으로 영천지역의 경찰수사는 다소 미진했던 감이 없지 않았다.

하지만 이번 정씨 등의 구속과 함께 영천시장 재선거 당시 불법적인 금품제공 등에 대한 경찰수사가 본격적으로 이뤄질 것으로 전망돼 그 추이가 주목되고 있다.