▲이재명 대통령이 1일 용산 대통령실에서 오픈AI 샘 알트먼 대표, 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장 등과 AI 협력 확대 방안에 관해 이야기를 나누고 있다. ⓒ 연합뉴스
"제가 챗GPT 유료 구독자입니다."
"인구당 유료 구독자수가 가장 많은 국가가 한국입니다."
이재명 대통령이 삼성전자 이재용 회장, SK그룹 최태원 회장 등과 함께 '챗GPT의 아버지'로 불리는 오픈AI의 샘 알트먼 대표를 만났다.
글로벌 1위 AI기업인 오픈AI와 역시 글로벌 반도체 공급사인 삼성·SK가 만나 지속적인 협력 기반을 마련하는데 이 대통령이 중개자 역할을 한 셈이다.
1일 오후 늦게 용산 대통령실에서 알트먼 대표를 만난 이 대통령은 자신이 챗GPT의 유료 구독자라고 말해 참석자들의 웃음을 이끌어낸 다음 "과거에 만화에서 보던게 현실이 됐다, 인공지능 개발이 인류가 금속을 개발한 것과 거의 비슷한 엄청난 결과를 빚을 것"이라고 말했다.
또 "(AI 등장이) 행복한 새로운 세상일 수도 있고, 아주 위험한 새로운 세상이 될 수도 있다"며 "아주 행복한 세상이 될 수 있도록 좀 더 많은 노력을 해달라"고 당부했다.
그러자 알트먼 대표는 "한국은 전 세계 어느 국가도 가지고 있지 않은 산업 기반을 갖고 있다"며 "한국의 유능한 회사인 삼성전자와 SK하이닉스와 파트너십을 맺게 돼 너무 기쁘다"고 화답했다.
그러면서 "반도체 제조업 베이스가 세계 최고인 한국 없이는 전세계가 AI를 발전시킬 수 없다"고 말했다. 나아가 "실리콘 밸리에는 'Singularity is memory(특이점은 메모리칩에 달려 있다)는 말이 있다"며 "본인들의 AI 비전을 실현해 나가는데 이 두 회사와의 파트너십이 너무나 중요하다"고 강조했다.
▲오픈AI 샘 올트먼 대표가 1일 용산 대통령실에서 이재명 대통령 접견 중 발언하고 있다. ⓒ 연합뉴스
'스타게이트 프로젝트' 반도체, 삼성과 SK에서 공급받기로
한편 알트먼 대표는 이 대통령 접견에 앞서 SK, 삼성과 각각 오픈AI가 추진중인 대규모 AI 인프라 프로젝트의 메모리 반도체 협력 파트너십 협력의향서(LOI)를 체결했다.
오픈AI측은 향후 스타게이트 프로젝트 확대 과정에서 전반적인 웨이퍼 수요가 월 최대 90만장에 달하는 것으로 예상되며, 그 수요의 상당 부분을 삼성과 SK에서 공급받기를 희망한다고 밝혔다고 대통령실은 밝혔다.
대통령실은 이어 "이번 LOI를 통해 우리 반도체 기업들은 세계 최대 규모 AI인프라 프로젝트인 스타게이트(Stargate)의 파트너로서 반도체 수요처를 조기 확보했다는 점에서 국내 반도체 산업 성장에 좋은 기회가 될 것으로 전망된다"고 평가했다.
스타게이트 프로젝트는 지난 1월 오픈AI와 미 소프트웨어 기업 오라클, 일본 손정의 회장의 투자회사 소프트뱅크가 함께 4년간 5천억 달러(700조원) 규모를 투자하기로 한 데이터 건설 프로젝트다.
또 과기정통부와 오픈AI는 '국가 AI대전환과 AI생태계 발전을 위한 양해각서(MOU)'를 체결하고 우리나라가 아시아태평양의 AI 허브국가로 도약할 수 있도록 상호 협력해나가기로 했다.
▲이재명 대통령이 1일 용산 대통령실에서 오픈AI 샘 알트먼 대표, 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장 등과 AI 협력 확대 방안에 관해 이야기를 나누고 있다. ⓒ 연합뉴스
오픈AI "전남·포항 지역에 대규모 데이터센터 구축하겠다"
김용범 정책실장은 접견후 기자 브리핑에서 오픈AI가 지역 균형 발전을 위한 한국 정부의 정책방향에 깊이 공감하면서, 한국의 파트너 기업들과 함께 서남권(전남), 동남권(포항) 지역에 대규모 데이터센터 구축을 각각 추진하겠다고 밝혔다고 전했다.
그는 "이를 뒷받침하기 위해 체결된 과기정통부와의 MOU는 오픈AI와 같은 글로벌 AI 선도기업이 국내 비수도권 지역에 AI 데이터센터를 구축·운영하겠다는 의지를 밝혔다는 점에서 매우 의미가 크다"고 말했다.
지난 6월 SK그룹과 아마존웹서비스(AWS)의 울산 AI 데이터센터 구축, 7월 전남지역의 차세대 전력망 구축계획 발표, 지난주 대통령 방미 과정에서 이루어진 AI·에너지 인프라 투자를 위한 과기정통부·블랙록과의 MOU 체결에 이은 중요한 성과라는 것이다.
김 실장은 삼성·SK와 오픈AI의 파트너십에 대해서는 "우리 반도체 기업들이 세계 최대규모 AI 인프라 프로젝트인 스타게이트의 파트너로 참여하여 반도체 수요처를 조기 확보하였다는 점에서 국내 반도체 산업 성장에도 좋은 기회가 될 것"이라고 말했다.
김 실장은 "2029년에 오픈AI가 90만 웨이퍼를 발주하겠다는 내용으로, 이것은 지금 삼성과 SK가 월간 생산하고 있는 웨이퍼 양과 거의 버금가는 양"이라며 "그러면 지금 SK와 삼성이 운영하고 있는 공장을 이론적으로 봐도 2배 정도 새로 지어야 되고, 대규모 투자가 예상된다"고 설명했다.
그러면서 "이 대통령은 규모 자체가 워낙 크기 때문에 투자 재원을 조달할 때 어떤 독점의 폐해가 없다는 안전장치가 마련된 범위 내에서 금산분리 규제를 완화하는 방안도 검토해 볼 수 있다고 말했다"며 "이번에 만든 150조 국민성장펀드도 이런 메가 프로젝트의 에너지나 반도체 등 아주 중요한 전략 산업에 조인트로 투자하는 방안도 검토하고 있다"고 말했다.