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▲  이창용 한국은행 총재가 8월 25일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 본회의를 주재하고 있다.
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정부가 한국은행 공식 의결 이전 한은의 1200억 원 출자 계획을 발표해 논란이 된 가운데, 한은 내 법적 정책결정기구인 금융통화위원회(금통위) 본회의가 아닌 의사록조차 없는 내부 회의인 '협의회'에서 이를 사전 결정한 것으로 확인됐다. 정부로부터 독립적으로 운영돼야 할 한은의 중요 정책 결정이 절차를 제대로 지키지 않고 '깜깜이'로 진행되고 있다는 지적이 나온다. 

25일 국회 기획재정위원회 소속 이수진 더불어민주당 의원(동작을)실에 따르면, 한은 금통위 내 단순 의견 교환를 위한 내부 회의인 협의회는 지난 7월 6일과 같은 달 21일 1200억 원 출자를 잠정 결정했다. 여기서 출자는 한은의 발권력(돈을 새로 찍어낼 수 있는 권한)을 동원해 정부 측에 돈을 빌려주기로 했다는 의미다. 

한은의 출자는 한국은행법 제29조에 따라 금통위의 심의·의결에 따라야 하는데, 해당 안건은 지난 7월 28일에야 금통위 본회의에서 의결됐다. 기획재정부가 한은 측 출자 계획을 발표한 것은 금통위 본회의 이전이었다. 

추경호 경제부총리 겸 기재부 장관은 지난 7월 24일 비상 거시경제금융회의에서 "변동금리를 고정금리로 바꿔주는 안심전환대출을 안정적으로 공급하기 위해 한은도 올해 1200억 원을 출자할 예정"이라며 "내년에도 정부와 한은은 총 4000억 원 이상을 추가 출자해 가계부채 구조개선 작업을 속도감 있게 추진하겠다"고 말했다. 

문제는 협의회의 경우 한은 내부 규정에 따라 절차와 형식 없이 위원 간 의견 교환이 목적이기 때문에 의결 기준, 의사록 등이 존재하지 않는다는 점이다. 더욱이 출자를 결정한 7월 6일과 같은 달 21일 협의회에는 이창용 한은 총재와 이승헌 부총재가 모두 불참했다는 것이 이수진의원실 측 설명이다. 

"한은 독립성 흔들릴 수 있어...협의회가 금통위 대신해선 안 돼"
 

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▲  국회 기획재정위원회 소속 이수진 더불어민주당 의원(동작을)
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협의회와 달리 금통위 본회의의 경우에는 개의 요건과 의결 기준, 의결서 및 의사록 작성과 공개를 법률로 정하고 있다. 협의회의 결정을 금통위 결정으로 갈음할 수 있다고 보기 어려운 배경이다. 

또 다른 문제는 기재부가 한은과 함께 내년에 추가 출자하겠다고 발표한 4000억 원에 대해서도 정작 금통위는 출자 규모는 물론 출자 여부조차 공식 의결한 바 없다는 것이다. 내년도 출자 등 예산 관련 금통위 회의는 연말에나 예정돼 있다는 것이 이수진의원실 측 설명이다. 기재부가 한은 의결 이전에 4000억 원 출자 계획을 발표한 것은 한은의 독립성과 자주성을 침해할 소지가 있다.

한국은행은 무자본 특수법인으로 법률에 의해 중립성과 자율성, 자주성을 보장받고 있다. 예산 역시 다른 정부 기관과 달리 급여성 경비를 제외하고는 발권력에 기반해 금통위 의결로 정하고 있다. 

이수진 의원은 "금통위원들의 임기와 신분은 법률로 보장하고, 이들의 정치 활동과 겸직 금지 등을 통해 한은의 독립성과 중립성을 보장하고 있다. 그런데 실제로는 단순 의견 청취를 위한 '협의회'에서 (중요 정책을) 결정하고, (정부 측) 발표 후에야 금통위 의결이 뒤따른다면, 한은의 독립성과 자주성이 흔들릴 수 있다"며 "협의회가 금통위 결정을 대신해선 안 된다"고 지적했다. 

한편 이 총재는 지난 8월 1일 국회 기재위 전체회의에서 1200억 원 출자와 관련 "금통위원들과 정책 결정을 할 때는 2~3주 전에 이미 다 논의를 한다"며 "정부와 정책 공조를 할 때 효과를 극대화하기 위해 미리 발표했으면 좋겠다고 생각해, 금통위원들 동의하에 미리 발표하기로 한 것"이라고 해명한 바 있다. 

하지만 이 총재의 답변과 달리 한은 내부에선 이에 대해 부적절하다는 의견이 나왔다. 서영경 금통위원은 7월 27일 한은 금요강좌 강연 이후 기자들과 만나 "협의회를 통해 미리 얘기가 된 내용"이라면서도 "보통은 먼저 의결을 하고 발표하기 때문에 이를 두고 금통위원들 사이에서도 일부 절차가 적절한지에 대한 얘기가 있었다"고 말했다.