나주시가 조성 중인 '나주호 둘레길'이 지난 7월 11일 부분 개통됐지만, 일부 이용자들 사이에서는 편의시설 부족에 대한 개선 요구가 제기되고 있다.
나주시는 지난 2021년 12월 착공 이후 4년여 간 총사업비 110억 원을 투입해 나주호를 따라 총연장 8km의 둘레길을 조성해왔다. 이번에 개통된 구간은 약 6.4km에 해당하며, 나머지 구간은 오는 9월 전면 개통을 목표로 마무리 작업이 진행 중이다.
둘레길은 크게 2개 주요 구간으로 구성돼 있으며, 1구간은 다시 3개 세부 코스로 나뉜다. 이번에 개통된 구간은 1구간 1코스와 2코스 및 2구간이며, 1구간 3코스는 현재 미개통 상태다.
1구간의 1코스는 한전KPS 연수원 인근 제1주차장에서 출발해 전망대를 지나 다시 주차장으로 되돌아오는 4.2km 순환코스이며, 2코스는 같은 출발지를 기준으로 2.8km 구간의 짧은 순환 산책로로 조성됐다.
특히 2구간은 중흥골드스파리조트에서 다도광업소에 이르는 편도 3.6km(왕복 7.2km) 구간으로, 원점회귀형 코스로 구성돼 있다. 중흥골드스파 주차장 등을 이용할 수 있어 접근성은 양호하다는 평가다.
기자가 개통 직후 찾은 2구간은 초입부 수상교량부터 탁 트인 나주호의 풍광을 감상할 수 있는 데크길이 인상적이었다. 특히 데크길 대부분이 숲 속 그늘 아래 조성돼 있어 여름철에도 쾌적한 산책이 가능한 점이 눈에 띄었다.
그러나 실제 이용객들은 왕복 8km에 이르는 장거리 코스임에도 불구하고 편의시설이 현저히 부족하다는 점을 문제로 지적하고 있다. 현재 2구간의 경우 벤치 몇 개를 제외하고는 그늘 쉼터 등 휴식 공간이 없는 상황이다.
이용자들은 장성호 수변 둘레길이나 담양호 용마루길과 같이 데크길 주변에 쉼터를 조성해 관광객 등이 쉴 수 있는 공간을 마련해야 한다는 요구를 하고 있다.
또한, 길 안내 표지판과 이정표가 부족하다는 지적도 이어지고 있다. 진입로 입구와 전망대 인근 갈림길 등 주요 지점에 위치 안내가 부실해 초행길 이용객들의 불편을 초래할 수 있다는 것이다.
특히, 편도 4km에 달하는 코스 특성상, 이용자들이 자신의 현재 위치와 남은 거리 등을 확인할 수 있는 거리안내 이정표, 위급 상황에 대비한 국가위치표지판 설치도 필요하다는 의견이 나오고 있다.
개통 전부터 제기된 주차장 및 화장실 부족 문제 역시 여전히 해결되지 않은 상황으로, 장기적인 보완책 마련이 시급하다는 지적도 제기된다.
현재는 산책로 종점에만 화장실이 설치되어 있어 입구 부분인 중흥골드스파 화장실이나 주차장 이용에 대한 안내판 설치가 시급해 보인다.
데크길 주변에 아직 수거되지 못한 나주호 부유물(쓰레기)도 관광객의 눈살을 찌푸리게 하고 있다.
나주시 관계자는 "오는 9월 전면 개통 전까지 시설물 정비와 추가 편의시설 설치에 대해 내부적으로 검토 중"이라며, "시민들과 관광객의 의견을 수렴해 쾌적하고 안전한 둘레길을 완성하겠다"고 밝혔다.
덧붙이는 글 | 이 기사는 온라인더뉴스에도 실립니다.