▲북극항로개척추진위원장인 전재수(부산 북구갑) 국회의원이 지난 5월 13일 부산시의회 브리핑룸에서 북극항로개척추진위원위 출범을 알리고 있다. ⓒ 김보성
이재명 정부의 첫 해양수산부장관 후보자로 3선 중진인 전재수 더불어민주당 국회의원(부산 북구갑)이 지명됐다. 대선에서 전 의원이 중앙선대위 북극항로개척추진위원장을 맡아 이 대통령의 해양 공약을 강조해온 만큼 '해수부 부산 이전' 추진 작업에 속도를 낼 것으로 보인다.
이 대통령은 23일 해양수산·국방·고용노동·환경·통일부 등 11개 부처 내각 인사를 단행했다. 지난주 차관급을 결정한 데 이어 이날은 장관으로 인선을 확대했다. 대통령과 함께 새 정부를 움직일 이들 가운데엔 부산의 민주당 현역인 전 의원도 포함돼 눈길을 끌었다.
전 의원은 지난 20대 총선에서 박민식 전 국가보훈부장관을 꺾고 당선한 이후 연이어 3선 고지에 올랐고, 현재는 지역에서 유일한 여당 소속 국회의원이다. 12.3 내란 사태로 인한 조기 대선 과정에서는 당내 경선 불출마를 결정한 뒤 해수부·HMM 이전 등을 책임지는 자리를 맡아 이 대통령을 지원했다.
특히 김문수 국민의힘 후보나 이준석 개혁신당 후보 등 상대가 공세를 펼 때마다 적극적으로 대응하며 이 대통령의 구상에 힘을 실었다. 투표일 직전 막판 기자회견에서는 "해수부 이전 등 역대 그 어떤 후보보다 구체적이고 실현 가능한 비전을 제시했다"라며 부산 도약의 기회를 달라고 호소했다.
이러한 전 의원을 투입한 건 해수부 부산 이전을 조속히 마무리 짓겠다는 의미로 해석된다. 실제로 강훈식 대통령실 비서실장은 인선 관련 언론 브리핑에서 "전 의원은 해양수산부 부산 이전과 북극항로 개척이라는 대통령의 공약을 실천할 최적의 적임자"라고 소개했다.
부산에선 '해수부 부산 조속 이전' 목소리
전 의원 지명에 발맞춰 지역에선 조속히 이전 촉구 목소리도 나왔다. 최인호 민주당 부산시당 시정평가대안특위 위원장은 '이 대통령 임기 말까지 완료' 보고를 준비했던 해수부 내 인식을 비판하며 신속한 진행이 필요하다고 지적했다. 앞서 <뉴시스>는 "해수부가 2029년을 목표로 청사 이전 계획을 보고하는 것으로 파악됐다"라고 기사를 내보냈고, 국정기획위는 이를 일축하며 보고를 중단하는 등 파장이 일었다.
시민단체는 부산해양강국범시민추진협의회를 결성해 해수부 이전 등을 뒷받침하기로 했다. 이날 부산시의회 대회의실에서는 미래사회를준비하는시민공감 등 여러 지역 단체가 모여 협의회 출범을 선포했다. 공동선언문 결의 첫 번째에 '해수부 부산 이전 강력 촉구' 문구가 자리했는데, 협의회는 "해양수도 부산의 위상을 되찾는 첫걸음이며 지역균형발전·해양산업 혁신의 기초가 될 것"이라고 강조했다.