▲더불어민주당 창원시의원단, 10일 창원시청 브리핑실 기자회견. ⓒ 윤성효
더불어민주당 창원시의원들은 국민의힘 홍남표 전 창원시장이 임명했던 조명래 제2부시장을 비롯한 임명직 공무원의 즉각 사퇴를 촉구했다. 또 이들은 국민의힘 다수인 창원시의회가 창원시장을 지낸 더불어민주당 허성무 국회의원(창원성산)을 상대로 했던 '수사의뢰'를 규탄했다.
박해정 의원을 비롯한 민주당 의원단은 10일 오후 창원시청 브리핑실에서 가진 기자회견을 통해 "홍남표 전 시장이 불법 선거로 당선무효 판결을 받은 지 두 달이 지났음에도, 그의 측근들이 여전히 시정의 핵심 자리를 차지하고 있어 시민의 신뢰가 심각하게 훼손되고 있다"라고 했다.
한편 조명래 부시장은 정치자금법 위반 혐의로 최근 창원지방검찰청에 두 차례 소환 조사를 받기도 했다. 이를 언급한 민주당 의원들은 "이미 검찰 기소가 임박한 상황에서, 창원시장 권한대행은 기소 즉시 지방공무원법(제71조)에 따라 직위 해제 조치를 단행해야 한다"고 요구했다.
홍 전 시장은 공직선거법 위반 혐의로 대법원에서 시장직 상실형이 확정되어 지난 4월 물러났다. 홍 전 시장이 했던 임명직 공무원은 조 부시장을 비롯해 이은 정무특보, 신병철 감사관 등이다.
최근 창원시공무원노조는 조합원 2357명의 서명을 받아 임명직 공무원의 임기 연장에 반대하는 입장을 밝히기도 했다. 이를 언급한 민주당 의원단은 "조명래 부시장의 임기 연장을 반대한 것은 단순한 내부 여론이 아닌, 시정의 정상화를 요구하는 준엄한 경고"라고 강조했다.
임명직 공무원에 대해, 이들은 "존재의 정당성을 이미 상실했으며, 직무 유지 자체가 혈세 낭비"라고 비판했다.
"국회의원에 대한 수사의뢰는 민주주의 파괴 시도"
또 민주당 의원단은 창원시의회가 허성무 국회의원(창원성산)을 상대로 했던 수사의뢰에 대해 '악의적인 정치 공작"이라고 했다. 국민의힘 다수인 창원시의회는 최근 허 의원이 창원시장으로 있을 때 했던 액화수소플랜트 사업과 관련해 업무상 배임 혐의가 있다며 검찰에 수사의뢰했던 것이다.
민주당 의원단은 "이번 수사의뢰는 단 하나의 명확한 증거조차 제시되지 않았으며, 전부 억측과 추측, 소설 같은 주장으로만 구성돼 있다"며 "이는 21대 대통령 선거 막바지에 여권의 유력 정치인에 대한 흠집내기를 통해 선거에 개입하려는 의도"라고 강하게 비판했다.
이들은 "손태화 의장이 국민의힘 일부 의원들의 주장을 의회의 공식 입장으로 왜곡하여 수사의뢰를 강행한 것은 지방의회 민주주의의 중대한 훼손"이라고 했다.