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20대 MZ 세대로 지난 22일간의 공식 선거운동 기간 충남 지역 내 민주당 이재명 후보의 선거운동을 알려온 민주당 충남도당 김혜림 대변인.

지난해 정치에 뛰어들기 전 김 대변인은 3년간 자신이 살고 있는 한 지역의 최연소 동장을 맡으면서 화제가 되기도 했다. 캐나다 밴쿠버에 있는 브리티시 컬럼비아 대학교를 졸업한 김 대변인은 미국 실리콘밸리에 본사를 두고 있는 IT 관련 회사에서 4년가량(재택) 근무했다.

20대인 김 대변인이 민주당 이재명 후보를 선택한 이유 그리고 이재명 정부에 바라는 점에 대해 들어봤다. 다음은 지난 5일, 민주당 서산태안 선대위 해단식 후 나눈 김 대변인과 인터뷰 전문이다.

- 본인 소개를 부탁한다.

"올해 29살로 서산에 살고 있으며 지난 22대 총선 민주당 조한기 선대위 홍보 담당으로 활동했다. 총선 후 지금까지 더불어민주당 서산태안 지역위원회 사무차장과 충남도당 대변인을 맡고 있다. 올해 3월부터는 더불어민주당 정책위원회 부의장으로 활동 중이다."

- 이재명 후보가 당선됐다. 소감은?

"무엇보다도 '정상'이 회복되었다는 안도감이 가장 먼저 들었다. 지난 몇 년간 헌정질서는 흔들렸고, 청년 세대는 그 혼란의 최전선에서 가장 먼저 타격을 받았다. 그래서 우리는 거리로 나섰고, 광장에서 외쳤고, 투표로 싸웠다.

이번 대선은 우리 청년세대에 '정치는 바뀔 수 있고, 우리가 바꿀 수 있다'라는 믿음을 심어준 역사적인 순간이다. 특히, 저와 같은 청년들이 대선 과정에서 실제 변화를 만들어낸 주체로 함께했다는 사실이 감격스럽다. 이제 이재명 정부와 함께, 자랑스러운 '진짜 대한민국'을 다시 만들어가고 싶다."

- 선거운동 중 어려웠던 점?

"대선 기간 부담과 걱정도 많았다. 거창한 자원도, 넉넉한 시간도 없었기에 손으로 직접 만든 피켓, 밤을 쪼개가며 편집한 쇼츠 영상, 현장에서 쭈그리고 앉아 쓴 보도자료 같은 것들이 서산태안 시민들에 얼마나 잘 전달될 수 있을지 늘 고민이었다."

- 그동안 선거운동을 평가한다면?

"시민들은 말보다 '태도'를 보고 있다는 걸 많이 느꼈다. 정치라는 게 결국 사람의 마음을 움직이는 일이라는 걸 실감했다. 저에겐 그게 가장 큰 성과였다.

낮에는 유세차에 오르고 저녁이면 조한기 위원장과 호수공원 일대를 돌며 시민들께 인사를 하면서, '꼭 투표하겠다'는 반응이 하나둘씩 늘어났다."

- 지난 대선과 달리 서산은 이재명을, 태안은 김문수를 선택했다. 선거운동에서 느낀 지역 민심은?

"서산은 이미 변화의 흐름을 타고 있었고, 태안은 조금 더 시간이 필요하지만, 충분히 변화의 잠재력을 보여준 지역이라고 생각한다. 지난 제20대 대선에서 40.7%였던 태안의 득표율이 이번 제21대 대선에서는 43.18%로 상승했다.

단순히 승패에 집중하기보다는, 얼마나 표 차이를 좁혔는지에 주목해야 한다. 그 변화의 폭 안에서 '태안도 충분히 달라질 수 있겠다'는 희망을 확인했다. 정치는 무엇보다 방향이 잡히는 것이 중요하다고 믿고 있다."

- 이재명 정부의 가장 시급한 정책은?

"국정이 무너졌을 때 가장 먼저 타격을 받는 건 국민이다. 이번 대선은 단지 정권 교체가 아니라 헌정 질서를 회복한 국민의 선택이었다. 이재명 정부가 가장 시급히 해야 할 일은, 무너진 제도를 정상화하고, 권력의 사적 남용을 막을 수 있는 시스템을 다시 세우는 일이라고 생각한다. 정치가 다시 '믿을 만한 일'이 되어야 국민 삶도 바뀐다."

- 이재명 정부에게 바라는 점이 있다면.

"서울에 있는 청년과 서산이나 태안에 있는 청년의 삶은 너무나 다르다. 지금까지의 청년 정책은 수도권 기준에 머무는 경우가 많았다. 이제는 '어디에 사느냐'가 '얼마나 불리한 조건이냐'가 되어선 안 된다고 생각한다.

이재명 정부는 청년 정책의 지평을 수도권에서 전국으로 확장해, 지역에 사는 청년도 차별 없이 도전할 수 있는 환경을 만들어야 한다. 지역에서도 꿈꾸고, 머물고, 살아갈 수 있다는 믿음을 줄 때, 그게 진짜 실효성 있는 청년 정책이고, 청년의 미래를 지키는 정치라고 생각한다. 이재명 정부의 '진짜 대한민국'이 이를 실현해 주길 바란다."

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