11월 11일 오전 11시 1분간의 묵념.
헌화와 묵념은 일반적으로 앞에 있는 기념탑이나 깃발에 하지만, 이날만큼은 세계 어느 곳에서라도 참전 용사와 관계자들이 한 지점을 향해 일제히 돌아선다. 세계 유일의 유엔묘지. 대한민국의 부산을 향해서이다.
Turn Toward Busan(턴 투워드 부산, 부산을 향해 돌아서다). 이제는 꽤 알려진 행사지만 참전 용사나 가족이 실제 부산의 유엔 묘지를 방문하기란 쉽지 않다. 방학을 맞아 뉴욕에서 날아온 딸아이와 함께 부산의 유엔 기념 공원을 찾았다.
▲유엔기와 각국의 기기념공원내 함께 걸린 각국기와 유엔기 ⓒ 장소영
세계 유일의 유엔 전몰 참전 용사의 묘지
이번 방문은 삼대가 함께 의미 있는 시간을 보내자는 올케의 제안 덕에 이뤄졌다. 덕분에 팔순이 넘으신 부모님, 동생 부부와 초등학생 두 조카, 재미 교포인 나와 딸이 천천히 묘원을 돌아보며 서로의 감상을 나눌 수 있었다.
부산 문화회관 건너편의 유엔 기념 공원(남구 유엔평화로 93)은 유엔군의 희생에 보답하기 위해 영구 기증된 부지로 현재 유엔 기념 공원 국제관리 위원회(UNMCK) 관리하에 있다. 정문을 들어서면 김중업 건축가가 설계한 추모관이 먼저 보인다. 정문 역시 김중업 건축가의 작품이다. 각국의 서로 다른 정서와 종교를 아우르는 건축 구상을 했다고 들었다. 비 소식이 있은 터라, 추모관을 지나 먼저 야외 시설물을 돌아보기로 했다.
▲도은트 수로호주 전사자 도은트를 기념하는 수로로, 유엔묘역 내 최연소 안장자이다. ⓒ 장소영
"17세요? 너무 어리잖아요. (사촌) 형아 보다도 어린데… 가족이 너무 슬펐겠네요."
어린 조카들의 시선을 가장 먼저 끌었던 것은 '도은트 수로(Daunt Waterway)'였다. 물고기(비단잉어)가 노는 긴 물길 정도로 생각하고 뛰어갔다가 수로 입구의 안내판을 읽은 조카가 조금 놀랐던가 보다. 아마 한번도 군인들의 나이를 생각해 보지는 못했을 듯싶다.
호주 출신의 용사 도은트(J.P. DAUNT, 1951년 11월 6일 전사)는 유엔 기념 공원의 최연소 안장자이다. 그의 희생을 기념하며 조성된 수로 주변에는 그의 조국 호주 참전용사협회의 기부금으로 제작된 벤치들이 나란히 배치되어 있다.
벤치에 앉아 수로 너머의 묘역을 잠시 바라보았다. 묘지가 완공되기 전까지 전사자들의 유해는 전국 각지에 가매장 되어 있었다고 한다. 언어와 문화, 종교, 지역이 각기 다른 나라에서 건너와 이 땅에서 함께 싸우고 이 땅에서 함께 영원한 안식에 들어간 용사들. 유엔묘지에서만 마주할 수 있는 특별함이다.
수로의 위편에는 각국의 참전 기념비와 묘역이, 아래쪽은 기념 시설물들이 설치된 녹지 공원이 있다. 내가 가장 둘러보고 싶었던 '유엔군 전몰장병 추모명비'도 녹지 공원 초입에 있다.
미국에 살고 있는 우리 가족은 워싱턴 D.C.에 있는 베트남과 한국전 참전 용사 기념 공원을 방문한 적이 있다. 그곳에 세워진 추모비를 보면서 느낀 바가 있었고, 이후 추모 공원이나 추모비는 단순한 기림 이상으로 다가오곤 했다.
▲베트남 참전 기념 공원과 추모비워싱턴 D.C. 소재. 추모객들은 추모비를 따라 땅 아래로 걸어내려갔다가 다시 걸어올라오게 된다. ⓒ 장소영
유명한 베트남 참전 용사 기념비의 경우 땅 위에 솟게 세운 기념비가 아니다. 기념비 입구에 다다를 때까지는 아무것도 없는 평평한 잔디밭만 보일 뿐이다. 기념비가 시작되는 지점부터 참배자들은 전사자들의 이름이 새겨진 검은 화강암을 따라 천천히 땅 밑으로 내려가게 된다. 깊은 슬픔과 깊은 절망을 느끼면서 말이다. 가장 깊은 땅 밑이자 기념비의 가장 높은 지점에 다다르면 방향을 달리해 천천히 지상으로 올라오게 되어 있다. 부활인 듯 희망인 듯 다시 대지 위로 걸어 나오는 것이다. 땅을 딛고 서서는 보이지 않지만 그들의 희생이 우리의 걸음과 이어져 있는 기분이 든다.
▲한국전 참전용사 추모비참전용사의 이름과 얼굴이 새겨진 추모비위로 참전 용사들을 형상화한 동상과 참배객의 모습이 겹쳐져 보인다. ⓒ 장소영
한국전 참전 용사 기념비는 판토 우비를 걸치고 걷고 있는 한 소대를 형상화한 동상 곁에 있다. 참전 용사의 이름뿐 아니라 그분들의 얼굴이 기념비에 얇게 새겨져 있다. 그런데 기념비의 표면이 워낙 매끈하다 보니, 기념비 앞 전투조의 동상과 새겨진 전사자의 얼굴에 우리 가족의 얼굴까지 겹쳐 보여, 묘한 기분이 들었었다. 그때 거기 계시던 분과 지금 여기 서 있는 우리가 마주 보고 있는 듯 말이다.
▲유엔기념공원내 유엔군 전몰장병 추모명비처음 받은 인상은 하늘, 땅, 바다에서 용감히 싸운 전몰장병을 영원히 꺼지지 않는 불꽃으로 기리는 듯 했다. 16개국의 실종자와 전사자 명이 빼곡히 새겨져 있다. ⓒ 장소영
부산 유엔 기념 공원 내의 전몰장병 추모명비로 가까이 다가서니 추모명비가 둘러싼 인공 연못이 먼저 보였다. 연못 안쪽엔 성화대처럼 세워진 기둥 위로 불꽃이 타오르고 있었다. 나중에서야 안내를 통해 우주를 상징하는 수반과 철모, 연꽃임을 알았다. 처음 본 나의 인상은 하늘, 땅, 물 위에서 용맹하게 싸우다 산화한 용사들을 꺼지지 않는 불로 기리는 것처럼 보였다.
하늘색 벽을 끼고 문처럼 생긴 입구에 들어섰다. 이어진 길을 따라 추모명비를 한 바퀴 돌아 나오며 실종자를 포함한 4만 896명의 16개국 전사자의 이름을 만날 수 있다.
내 대학 시절에는 없던 공간이고 시설이라 나도 처음 그들의 이름 앞을 걸어보았다. 대학 시절 이곳을 걸을 때는 내 또래 되는 이들의 희생이 그저 안쓰러웠었다. 이제 그분들 나이 또래의 아들딸을 가진 부모가 되고 보니 알지도 못 하던 타국을 위해 싸우러 온 청년들과, 그들을 보낸 가족의 마음까지 헤아려보게 된다.
▲유엔군 전몰장병 추모명비부산 대연동소재 유엔기념공원 내 추모명비. 딸은 이름조차 읽기 쉽지 않은 여러 나라의 장병들이 한 곳에 모여 함께 싸운 일이 기적같다고 한다. ⓒ 장소영
▲유엔 전몰장병 추모명비를 따라16개국 용사들의 이름을 따라 추모명비를 한 바퀴 돌게 되어있다. 문 처럼 뚫린 입구와 출구를 드나드는데 용사들이 이어준 겨레의 시간을 드나는 듯해 기분이 묘했다. ⓒ 장소영
▲추모명비 뉴욕 출신 용사들유엔군 전몰장병 추모명비는 알파벳 순으로 참전 16개국이 새겨져 있다. 또한 미국의 경우 역시 알파벳 순으로 각 주 출신의 용사 이름을 기록해 놓고 있다. 추모명비 거의 끝 부분에서야 뉴욕 출신 용사의 이름을 만날 수 있었다. ⓒ 장소영
"고모, (드디어) 뉴욕이에요! 뉴욕에서도 많은 군인이 왔었네요?"
한국전 당시 미국은 약 180만 장병을 파병했지만 유엔묘지에는 40분만 안치되어 있다. 영국, 튀르키예, 캐나다, 호주 등 묘역 규모가 큰 국가에 비해 그렇지 못 한 미국을 보고 감흥이 없었던 큰조카는, 추모명비를 보고서야 미국의 파병 규모를 제대로 느낀 것 같았다. 미국 전사자의 안장 수가 적은 것은 미국의 전사자 송환 정책 때문이다.
추모명비는 미국의 주를 알파벳순으로 정리해 각 주 출신의 실종자와 전사자가 새겨져 있었다. 미국 뉴욕주만 해도 다른 대규모 파병 국가의 전사자 수를 넘어선다. 큰 조카와 함께 뉴욕 출신 전사자와 실종자 몇 분의 이름을 손가락으로 만져가며 읽어내려갔다. '뉴욕은 막 노는 곳인 줄 알았는데 좀 미안해진다'는 조카의 머리를 쓰다듬어 주었다.
추모명비는 영어로 'Wall of Remembrance'라고 쓰여 있었다.
"워싱턴에서의 이름 벽과는 느낌이 좀 달라. 제대로 읽을 수조차 없는 (외국)이름이 있어서 그런 거 같기도 하고. 뭔가 (이 많은 분들이 한국에 온 것이) 기적 같기도 하고."
딸아이의 말을 듣고 있는데 한쪽에서 작은 조카에게 무언가를 열심히 설명하는 팔순 노모가 눈에 들어왔다. 유엔의 결정과 파병을 늘 기적이라 부르는 세대, 부모님들은 유엔군 위령탑이 인상 깊으셨단다. 위령탑도 대학 시절 내 기억과 달라져 있었다. 잘 재정비되어 작은 전시실까지 갖추었다. 부모님은 위령탑을 한 바퀴 도시며 벽면에 부착된 파병국 안내패들을 하나하나 읽으시고는 고마워하고 계셨다. 어린 시절 전쟁을 조금 맛보신 부모님이 조카들을 끼고 부지런히 감사를 가르치시는 모습이 좋아 보였다.
▲유엔군위령탑시설물이 깨끗하게 정비되어 잘 관리되고 있었다. 팔순 아버지가 위령탑으로 걸어가시는 길, 안내판들을 꼼꼼하게 읽으시며 감사하고 계시다. ⓒ 장소영
▲유엔기념공원 내 위령탑삼면에는 참전국의 파병규모와 전사자 수가 적힌 안내판이 부착되어 있다. 팔순 부모님은 어린 조카들과 함께 한 국가씩 읽으며 돌아보시고 감사하셨다. ⓒ 장소영
▲미국 참전병력 설명판유엔군 위령탑에 소개된 미군 병력과 전사자 설명판. 3만 3870명의 전사자 대부분이 본국으로 송환되고 유엔묘역에는 40분이 영면해 계신다. ⓒ 장소영
묘역을 지나 마지막으로 들른 곳은 정문 광장의 추모관이다. 스테인드글라스로 장식된 창문이 작은 교회처럼 보이기도 한다. 10여 분 정도 짧은 안내 영상을 보고 있는데 서양인 부부가 조용히 우리 뒤로 들어섰다. 아내로 보이는 분께 혹시 가족이 이곳에 있는지 물어보니 머리를 가로젓는다. 뭔가 어린 시절 기억이 있어 와보고 싶었다는 부인과 더 이야기해 보고 싶었는데, 영상이 끝나자 문이 활짝 열리며 단체 외국 참배자들이 안내인을 따라 입장을 하는 통에 이야기를 이어가지 못 했다.
▲추모관유엔기념공원 정문을 들어서면 김중업 건축가가 설계한 추모관이 먼저 보인다. 종교가 서로 다른 참전국의 정서를 고려했으며, 현재 유엔기념공원을 안내하는 영상과 추모시설로 사용 중이다. ⓒ 장소영
미국에서 한국전쟁은 '잊혀진 전쟁'이라 불린다. 베트남전의 규모와 상흔이 워낙 컸던 데다 베트남전을 다루는 방대한 미디어 작품에 한국전이 밀린 탓이다. 그래서인지 이렇게 많은 분들이 여전히 추모관을 찾는 것에 적잖게 놀랐다. 그분들께 얼른 자리를 내어드리고 우리 가족은 유엔 기념 공원을 나왔다.
대통령의 직접 방문이 중요한 이유
위령탑 주변에는 유엔 기념 공원을 방문한 한국 대통령 방문 기념석들이 있다. 이승만, 윤보선, 박정희, 이명박, 박근혜, 윤석열 대통령이 방문하여 식수하고, 기념식이나 제막식, 추모식에 참석 하였다. 노무현 대통령의 헌화와 문재인 대통령의 턴 투워드 부산(Turn Toward Busan) 묵념 참여 소식은 매체를 통해 소개 된 적이 있었지만, 민주당 출신 대통령의 방문기념석은 찾을 수 없어 아쉬웠다. 이재명 대통령이 당선 전 민주당 대선후보 신분으로 지난 5월 방문하여 헌화하였다.
올해는 유엔 설립 80주년을 맞는 해이다. 뉴욕에 위치한 유엔본부에서는 10월을 전후해 여러 행사를 기획, 홍보 중이다. 한국전은 유엔군의 첫 파병전이었다. 이를 잘 기억하시고 이재명 대통령이 다시 부산 유엔 기념 공원을 방문하여 참배하고, 대통령 기념석도 남겨 주시길 바래본다. 시민들, 후손들, 그리고 외국에서 오는 참배객들은 유엔 기념 공원을 걷다가 대통령의 방문 기념석을 통해 대한민국이 파병국에 전하는 감사의 마음을 읽을 것이기 때문이다.
▲역대 대통령 방문 기념석이승만, 윤보선, 박정희, 이명박, 박근혜, 윤석렬 대통령이 직접 방문하여 추모제나 기념식에 참석하였다. 기념석까지 필요할까 싶지만 이곳 묘역을 방문하는 국내외 방문객이 기념석을 통해 대한민국이 전하는 감사와 추모의 마음을 읽을 수 있을 것이다. ⓒ 장소영
영화 <라이언 일병 구하기>의 마지막 장면에서 주인공은 자신을 구하러 왔다가 희생당한 밀러 대위 묘지 앞에서 이렇게 말한다.
"내가 얼마나 훌륭하게, 성실하게 살아왔는지 제발 말해줘. 내가 좋은 사람이었다고 제발 말해줘."
유엔군 묘역 앞에서, 대한민국의 민주주의가 얼마나 발전했는지, 민주주의와 법치주의를 위해 우리 국민도 계속 싸워왔음을, 세계가 놀라는 민주주의 회복 탄력성을 가진 나라가 되었다고 말 해 드릴 수 있어 참 다행이다. 나라의 부르심을 입고 충심으로, 자국이 아닌 알지도 못 하던 나라의 안녕을 위해 싸워주신 모든 유엔군 용사들께 다시 한 번 감사를 드린다.
▲유엔기념공원내 묘역16개국의 용사들이 잠들어 있다. 각국의 추모비와 묘역이 잘 정비되어 있었다. ⓒ 장소영
덧붙이는 글 | 이 기사는 개인 브런치에도 실립니다.