선거일 하루앞둔 이재명 "위대한 건 국민...공정한 사회 만들 것"

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"하늘을 쳐다보고 있는데 아, 저게 마지막 하늘이구나. 제 아내가 떠오르고 지나간 일들이 필름처럼 지나가고 곧 이제 저기 잘 안 보이고 의식이 사라지겠지란 생각을 했다."

이재명 더불어민주당 대선 후보가 대선을 하루 앞둔 2일 유튜브 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연해 지난해 1월 2일 발생한 자신에 대한 피습사건을 떠올리며 이같이 말했다.

그는 "당시 죽음을 직면하며 많은 것을 내려놓았다"며 "(사건 이후)삶과 죽음의 경계를 넘나들며 관대함과 초연함을 배웠다"면서 정치적 신념과 태도가 크게 변했다고 전했다. 그는 윤석열 대통령을 언급하며 "미워하기보다는 안타까운 마음이 든다"고 덧붙였다.

이 후보는 "그 일이 있고 난 다음에 죽는 것도 뭐 사는 거와 뭐 뭔 차이가 있나 그런 생각이 들더라"라며 "그게 끝인 줄 알았더니 계엄이 나왔다. 그 전 같으면 당황했을 것 같다"면서 그날의 이야기를 전했다.

그는 "저는 당연히 잡혀갈 가능성 높다고 봤다. 정말 대단하다고 생각하는 게 저는 야당의 대표 책임자잖나"라며 "뭐 겪을 거 산전수전 다 겪어서 사실 사는 게 더 행복하지도 않고 죽는 것보다 더 낫다고 생각되지 않은 상태였다"고 말했다.

이어 "전 다 내려놨는데 다른 국회의원들은 아니지 않나. 굉장히 무서웠다고 하는데 사명감으로 담도 넘고(했다)"며 "더 위대한 건 우리 국민들이다. 슈퍼 갔다가 갑자기 제 방송 듣고 슬리퍼 신고 달려오시고 반팔로 오신분도 있었다고 한다. 보지는 못했는데 그 분들이 장갑차 맞서다 깔려 버리면 어떡할 거냐. 그게 위대한 거다"고 감사를 표했다.

이 후보는 이날 소년공 시절부터 시작된 자신의 인생 여정을 회고하며, 정치에 입문하게 된 계기와 그 과정에서 겪은 어려움들을 전하며 자신의 정치 여정과 소회를 밝혔다.

그는 초등학교 졸업 후 공장에서 일하며 학업을 이어갔던 어린 시절을 회상했다. 이 후보는 "그 시절 공장에서 만난 친구들과 지금도 연락을 주고받는다"며 당시의 경험이 자신에게 큰 영향을 미쳤다고 말했다.

"노무현 전 대통령 선거제도 개혁... 제가 정치 도전할 수 있는 길 열려"

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그는 정치에 입문하게 된 계기로 노무현 전 대통령의 영향을 언급하며 "노 대통령이 선거제도를 개혁하면서 제가 정치에 도전할 수 있는 길이 열렸다"고 말했다. 그러면서 "사회운동가와 인권 변호사로 활동하며 부패와 불공정을 바로잡으려 노력했다"고 자부했다.

이 후보는 성남시장 시절부터 현재에 이르기까지 겪었던 여러 위기와 도전에 대해서도 언급했다. 그는 "모라토리엄 선언 당시 언론과 정치권의 비판을 받았지만, 시민들의 신뢰를 얻기 위해 최선을 다했다"고 회상했다. 또한, 경기도지사 시절 코로나19 팬데믹 대응과 신천지 사태 관리 등으로 주목받은 순간들을 돌아보며 "행정 능력이 국민들에게 인정받았던 계기였다"고 평가했다.

그는 대선 과정에서 겪었던 검찰 수사와 가족에 대한 공격에 대해 "저 개인은 감내할 수 있지만, 가족들이 겪은 고통은 정말 견디기 힘들었다"고 솔직히 말했다. 그러나 이러한 어려움 속에서도 그는 "국민을 위한 책임감과 사명감으로 버텨왔다"고 밝혔다.

대법원 파기환송 건에 대해서도 말을 보탰다. 그는 "다른 일들은 어느 정도 예측을 했는데 이건 전혀 예측을 못 했다"며 "산전수전을 다 겪었는데 이번 일은 정말 황당무계했다"고 말했다.이 후보는 그러면서도 "여전히 사법부에 대한 신뢰가 있다"며 "전체 법원을 불신하거나 폄하하는 것은 우리 사회의 손실이 될 것"이라고 덧붙였다.

인터뷰 말미에 이 후보는 "상식적이고 공정한 사회를 만드는 것이 제 목표"라고 강조했다. 그는 "법과 규칙이 지켜지고, 예측 가능한 사회를 만들고 싶다"며 "이를 통해 국민 모두가 더 나은 삶을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.