▲이재명 더불어민주당 대선 후보가 14일 부산 서면 쥬디스태화 인근에서 열린 부산 유세에 참석해 해양수도 부산 협약서에 서명한 뒤 권기흥 에이치라인해운해상직원노조 위원장과 악수하고 있다. ⓒ 공동취재사진
[기사 보강: 23일 오후 1시 45분]
국내 최대 해운기업인 HMM의 '부산이전 사실상 철회' 기사를 둘러싸고, 더불어민주당이 "사실 확인도 없는 왜곡된 보도"라며 이를 즉각 부인했다. 이재명 민주당 대선후보가 내놓은 부산 공약 중 하나인데 한 언론이 관련 내용을 기사로 내보내고, 국민의힘이 쟁점화하면서 논란이 일었다.
<이투데이>의 '민주, HMM 부산 이전 사실상 철회' 단독 보도에 대해 민주당 중앙선대위는 23일 "이 내용은 사실이 아니"라고 입장을 밝혔다. 민주당 중앙선대위 북극항로개척추진위원장을 맡은 전재수 국회의원도 "사실관계를 바로 잡겠다"라며 "부산 이전 공약이 철회된 바 없다"라고 자신의 페이스북에 반박 글을 올렸다.
민주당이 이처럼 발끈한 건 <이투데이>가 하루 전 민주당이 HMM의 본사를 부산으로 옮기는 정책을 물리고, 해운기업본사유치단을 이끌던 관계자가 자진사퇴 뜻을 전했다는 내용의 보도를 내보냈기 때문이다. 현재 해당 기사는 현재 '민주, HMM 부산 이전 진통... 추진단장 사의 표명'으로 제목이 바뀐 상태다.
이후 이준석 개혁신당 대선 후보가 이 기사를 페이스북에 게시하며 "민주당이 지역경제 발전에 절박한 부산시민을 놓고 희언을 한 것이라면 매우 심각한 문제"라고 비판했다. 국민의힘도 바로 박성훈 중앙선대위 대변인 차원의 비난 성명을 내어 "(이재명 후보와 민주당의) 거짓말 공약"으로 몰아붙였다.
다음날에는 국민의힘 국회의원들도 사태에 참전했다. 부산선대위 약자와의 동행 특별위원장인 김미애 의원은 "노쇼 공약"이라며 이재명 후보의 사과를 공개적으로 요구했고, 기획전략본부장인 박수영 의원은 이 글을 자신의 소셜미디어에 공유하며 힘을 실었다.
이어 공동선대위원장인 권성동 원내대표까지 참전해 파장을 더 키웠다. 민주당의 사실무근 설명에도 권 원내대표는 "HMM 논란의 근본 원인은 직원들의 동의를 구했다며 허위 발언을 한 것에 있다"라고 주장하면서 이 후보에게 책임을 돌렸다.
지난 14일 이 후보가 부산을 찾아 구성원도 동의하는 HMM 이전을 약속한 이후 그동안 국민의힘은 "졸속"이라며 공세를 펴왔다. 그러나 민주당은 이러한 공격을 판을 의도적으로 뒤집으려는 시도로 받아들였다. 이를 놓고 전재수 의원은 "확인도 없이 왜곡된 보도에 편승해 정치적 공세에 나선 일부 정치인들께 유감을 표한다"라고 지적했다.