▲더불어민주당 명태균 게이트 진상조사단 서영교 단장과 김용만, 염태영, 박정현, 이성윤 위원이 지난 15일 오전 서울 여의도 국회에서 창원산단 선정 사실 사전 유포, 방산 대기업 연루 의혹, 홍준표 여론조사 의혹 관련 기자간담회를 열어 “여론조사 대납 문건 나왔다”며 “홍준표 전 대구시장은 정계 은퇴하라”고 촉구하고 있다. ⓒ 유성호
더불어민주당과 홍준표 국민의힘 대선 예비후보가 명태균 게이트로 정면충돌했다. 민주당이 여론조사 대납 의혹 등으로 홍준표 후보를 고발하자, 홍 후보 측은 무고죄로 맞고발하겠다고 예고했다.
민주당 명태균 게이트 진상조사단(아래 조사단)은 24일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 홍 후보를 포함해 여론조사 비용을 대납한 의혹을 받는 박재기(전 경남개발공사 사장)·최용휘(전 대구시청 서울사무소 직원)를 정치자금부정수수죄, 개인정보보호법, 업무방해죄 위반 등의 혐의로 서울경찰청에 고발했다고 밝혔다.
민주당 "홍준표 정계은퇴하라"
조사단은 "박재기가 21대 총선 당시 공익제보자 강혜경(미래한국연구소 실무자)에게 홍 후보 관련 여론조사 비용(2천만 원)을 대납했다. 최용휘는 2021~2022년 대선 경선부터 지방선거까지 10여 차례에 걸쳐 미래한국연구소에 비공표 여론조사를 의뢰하고 12차례 총 4370만원을 대납했다"며 "이는 명백한 정치자금법 위반"이라고 주장했다.
특히 "최씨는 대구당원 명부가 기재된 엑셀파일을 강혜경에게 유출했고, 홍 후보를 지지하는 당원명부를 만들기 위해 여론조사를 의뢰했다"며 "이는 개인정보보호법 위반"이라고 강조했다.
조사단은 "최씨의 대구지역 당원명부 유출 및 불법 여론조사는 (지난 6.1 지방선거에서) 국민의힘 경선 투표결과를 왜곡하거나 왜곡된 결과를 초래할 위험을 초래했다"며 "국민의힘 공천관리위원회에 대한 업무방해죄"라고도 목소리를 높였다.
그러면서 "홍 후보는 정계를 은퇴하고 수사에 적극 협조하라. 경찰청은 이 사건 관계자들에 대해 모두 출국금지·압수수색 등 조치하라"고 촉구했다.
홍준표 측 "병풍조작, 생태탕 선동에 의존하는 구태정치"
▲홍준표 긴급 기자회견홍준표 국민의힘 대선 경선 후보가 24일 오전 서울 영등포구 캠프사무실에서 긴급기자회견을 하고 있다. ⓒ 이정민
반면 홍 후보 캠프는 "5개월 넘게 명태균 의혹으로 허위 선동을 일삼던 민주당이 급기야 무고죄까지 저지르며 폭주하고 있다"며 "오늘 제출한 고발장을 입수한 뒤 주동자들을 공직선거법위반죄(허위사실공표), 허위사실 적시에 의한 명예훼손죄, 무고죄로 즉시 고발할 것"이라고 맞받았다.
홍준표 캠프 총괄선대본부장인 유상범 의원은 성명서를 통해 "홍 후보는 민주당의 명태균 관련 허위 선동을 수차례 명확하게 반박했고, 명씨를 9번이나 허위사실 유포로 고소했다"며 "최근 보석으로 석방된 명씨 또한 홍 후보와의 관련성을 부정하고 있다"고 강조했다.
앞서 명씨는 지난 22일 오전 창원지법 형사4부(부장판사 김인택) 심리로 열린 4차 공판에 출석하기 전 취재진과 만나 "홍준표에게 현금을 받은 건 없다"며 "홍준표가 감옥에 있는 저를 9번이나 고소했다. 감옥에서 영 썩으라는 얘기인데 그런 홍준표를 두둔할 리 있겠나"라며 연루 의혹을 부인했다.
홍 후보 측은 이재명 더불어민주당 대선 예비후보를 겨냥한 사생활 공세도 빼놓지 않았다. 유 의원은 "민주당은 홍 후보의 본선 진출이 그토록 두려운가. 전과 4범, 형수 욕설, 무상 연애, 12개 중대범죄 피고인을 후보로 추대하면서, 이를 직격하는 홍 후보와 도저히 정정당당하게 경쟁할 자신은 없나"라며 "(자신 없는 게 아니라면) 또다시 병풍 조작, 생태탕 선동과 같은 흑색 선전에 의존하는 구태 정치 모습을 보이나"라고 따져물었다.
한편 홍 후보와 관련된 명태균 게이트 수사는 대구경찰청이 맡고 있다. 대구경찰청은 서울중앙지검에 수사 자료를 요청하는 공문을 발송한 데 이어 지난 22일 김한메 사법정의 바로 세우기 시민행동 상임대표에 대한 고발인 조사를 진행한 것으로 전해졌다.