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지난 1월 19일, 윤석열 대통령의 구속영장이 발부되자 극우 시위대들이 법원에 난입해 외벽과 기물을 파손하고 영장을 발부한 판사를 찾아다니는 등 난동을 부렸다. 일부는 현장에 있던 경찰과 기자를 폭행하기도 했다. 다수가 헌법기관인 법원을 습격해 폭력을 행사한 이날의 사태는 '폭동'이자 제2의 '내란'이었다.

사태를 여기까지 치닫게 만든 데에는 언론의 책임도 있다. 전국언론과 함께 부산지역언론은 윤 대통령 측과 국민의힘의 입장을 검증 없이 그대로 실어줬고, 급기야는 극우세력의 목소리를 내보냈다. 민주주의를 위협하는 내란 세력을 사실상 묵인, 방조한 부산지역언론의 문제적 보도를 살펴봤다.

윤석열 측과 국힘 입장 여과 없이 보도

지난 1·2차 체포영장 집행을 두고 윤 대통령 측과 국민의힘은 고위공직자범죄수사처(공수처)를 향해 연일 맹비난에 나섰다. 수사권이 없는 공수처가 불법 무효인 체포·수색영장을 무리하게 집행했다는 것이다. 공수처 수사에 대해 이미 법원과 법무부가 여러 차례 '적법'하다고 밝혔음에도, 대통령 측과 여당은 이를 전면 부인하고 법치주의를 무시하는 발언을 이어갔다.

문제적인 내용이 있으면 검증을 거쳐 내보내야 하지만, 지역언론은 무차별하게 받아썼다. 국제신문은 윤 대통령 측이 1차 영장 집행에 반발하며 공수처를 고발한 것과 관련해 '불법 영장 집행'이라는 대통령 측의 발언을 그대로 실었다.1) 게다가 '공수처가 체포를 시도하면 내전 상황이 예상된다'며 사실상 겁박한 변호인단의 발언도 여과 없이 보도했다.2) 부산일보도 2차 체포영장 집행에 대해 대통령 측이 '위법한 영장 집행'이라고 한 것을 그대로 내보냈고, 구속영장 발부를 두고 대통령 변호인인 석동현 변호사가 한 일방적인 발언 역시 검증 없이 전할 뿐이었다.3)

여당 인사의 부적절한 발언도 걸러내지 않은 채 확산하기만 했다. 국제신문과 부산일보는 무리한 수사와 영장 집행이라는 여당의 입장을 그대로 전하기만 했고, 국제신문은 '공수처의 사법쿠데타', '사법체계 붕괴'라고 한 여당 인사들의 선 넘은 발언들도 제목과 내용에서 그저 인용만 할 뿐이었다.4)

계엄을 정당화하는 황당한 발언도 여과 없이 보도했다. 1차 체포영장 집행 이후 윤 대통령이 자신의 지지자를 향해 '계엄은 범죄가 아니다'라고 주장한 것을 국제신문은 영상과 함께 전문을 보여줬다.5) 부산일보는 '계엄이 국가 발전의 계기 되길 바란다'는 대통령 변호인 윤갑근 변호사의 황당무계한 발언을 그대로 전했다.6) 두 발언들은 상당히 선동적인 내용이기에 언론의 검증 과정이 필요했지만, 두 신문 모두 이를 거치지 않았다.

공방으로 몰아가고, 양비론 펼치기도

지역언론은 대통령 측이 국회와 공방을 이어갔다는 식으로 보도하기도 했다. 국제신문은 헌법재판소 탄핵심판에서 대통령 측이 주장한 부정선거론을 국회의 입장과 동등한 하나의 의견인 양 보도했다.7) 심지어 대통령 측의 주장이 국회의 발언보다 더 많이 기사에 차지하기도 했다. 부산일보도 관련 기사에서 "'12·3 비상계엄'에 대해 국회 측은 "명백한 위헌"이라는 주장을 펼쳤고 윤 대통령 측은 "대통령 통치 행위"라며 팽팽히 맞섰다"며 국회와 대통령 측이 공방전을 펼쳤다는 식으로 전했다.8)
 좌 부산일보 1월 17일 보도, 우 국제신문 1월 17일 보도
좌 부산일보 1월 17일 보도, 우 국제신문 1월 17일 보도 ⓒ 부산민언련

여야가 정쟁을 벌이고 있다는 보도도 있었다. 부산일보는 대통령 수사를 두고 여야가 충돌하고 있으며, 내란 특검법 관련해서도 대립이 이어지고 있다고 전했다.9) 국제신문도 국회 탄핵소추단이 대통령 탄핵소추안에서 내란 혐의를 빼기로 한 것을 두고 여야 공방이 심화하고 있다고 했다. 10) 특히 부산일보는 관련 기사에서 "정치권이 사법부와 사정기관마저 정쟁의 소용돌이로 몰아넣으면서 비상계엄 사태로 조성된 정국 불안이 장기화될 것이라는 불안감이 커지고 있다"며 이 사태의 책임이 여야 모두에게 있다고 지적했다.11)

양비론은 칼럼에서도 나타났다. 국제신문 강필희 기자는 <[국제칼럼] 윤석열의 나라, 이재명의 나라>라는 제목의 칼럼에서 윤 대통령과 더불어민주당 이재명 대표를 싸잡아 비판했다.12) 강필희 기자는 "적대시하면서 기묘하게 닮은 윤 대통령과 이 대표는 아이러니하게도 서로 상대 체제를 떠받치는 제일 강력한 지지대가 되고 있다"며 정치 대립이 격화된 사태에 두 사람의 책임이 있다고 했다.

부산일보 이은철 기자도 자신의 칼럼 <[이은철의 정가 뒷담화] 정치의 '집단 극화' 활용법>에서 윤 대통령과 함께 이 대표의 행보를 지적했다.13) 그러면서 "'내 말만 옳고 다른 사람은 틀리다'는 그릇된 자기 확신이 이제는 집단화되며 더욱 극단주의화 되는 '집단 극화' 양상을 보이고 있다"며 오늘날의 정치 대립 문제에 여야 모두 책임 있다고 비판했다.

공방 보도와 양비론은 자칫 대통령의 위헌, 위법한 계엄령 선포와 내란 시도 문제를 가릴 수 있다는 점에서 부적절하다. 여전히 대통령과 그를 옹호하는 이들이 자신들의 잘못을 전면 부정하고 선동하는 상황에서 야당의 잘못을 대통령·여당의 문제와 동등하게 다루는 것은 논점을 흐리는 일이 될 수 있다.

극우세력 집회 광고하고 부정선거론 생중계해

지역언론은 극우세력의 목소리를 키우는 데 방조하기도 했다. 국제신문과 부산일보는 극우세력 집회인 '세이브코리아 국가비상기도회' 광고를 두 차례 지면에 실었다. 국제신문은 지난 10일 2면 하단에, 16일 4면 하단에 해당 광고를 집행했다. 부산일보는 지난 9일 3면 하단에, 15일 5면 하단에 광고를 게재했다.

 국제신문, 부산일보 지면 갈무리
국제신문, 부산일보 지면 갈무리 ⓒ 부산민언련

보수 개신교 세력으로 구성된 '세이브코리아 국가비상기도회'는 지난 18일 부산을 포함해 전국에서 개최됐다. 이날 집회에 참석한 이들은 '부정선거 진실규명', '탄핵무효 계엄무죄' 등이 적힌 피켓을 들고 구호를 외쳤다. 계엄을 옹호하고 부정선거를 주장하는 극우 집회였는데, 국제신문과 부산일보는 이런 집회의 광고를 주요면에 걸었다.

KNN은 유튜브 채널을 통해 부정선거를 주장하는 황교안 전 국무총리의 기자회견을 여러 차례 생중계했다. 1월 1일부터 23일까지 KNN은 황교안 전 총리의 기자회견을 총 다섯 차례 유튜브로 송출했다. 중계방송은 최소 10시간 이상 이어졌다. 해당 기자회견들은 부정선거를 주장하고, 법원 폭동을 옹호하는 내용으로 채워졌다.

 KNN 생중계 목록
KNN 생중계 목록 ⓒ 부산민언련

황교안 전 총리의 기자회견을 중계하는 것은 그 자체로 위험하다. 검증되지 않은 발언을 온라인에 확산하는 것일뿐더러 극우의 주장을 정당화하고 세력화하는 데 거드는 셈이기 때문이다.

[관련 기사 목록]
1. <尹측 "불법 영장집행", 공수처장·국방차관 등 150여 명 고발 예고>(국제신문, 3면, 1/6)
2. <尹측 "공수처, 무리한 체포 시도하면 '내전 상황'"(종합)>(국제신문, 온라인, 1/9)
3. <尹 측 "영장 집행은 위법… 전 과정 철저히 채증해 엄중한 법적 책임 물을 것">(부산일보, 온라인, 1/15), <尹측 "구속영장 발부 반헌법·반법치…대통령 내란 어불성설">(부산일보, 온라인, 1/19)
4. <與 "대통령 망신주기…법적 책임 물을 것"(종합)>(국제신문, 2면, 1/16), <국민의힘, 尹 엄호 모드…"영장 판사 탄핵 검토, 대법 항의방문">(부산일보, 온라인, 1/2), <"공수처 사법쿠데타" 與반발…'이재명도 신속 재판' 재압박>(국제신문, 5면, 1/17), <윤상현 "尹, '공수처 영장은 사법체계 붕괴'라는 입장">(국제신문, 온라인, 1/4)
5. <尹 "계엄, 국가위기 극복위한 대통령 권한 행사" 주장>(국제신문, 온라인, 1/15)
6. <尹 측 "대통령 외견상 건강… 계엄, 하나의 역사로 대한민국 발전의 계기 되길">(부산일보, 온라인, 1/9)
7. <尹 측 부정선거론 부각 "평화적 계엄"…국회 측 "헌법상 요건·절차 어겨">(국제신문, 4면, 1/17)
8. <국회 "명백한 위헌적 계엄" vs 尹 "대통령 통치 행위">(부산일보, 3면, 1/17)
9. <야 "책임 회피" vs 여 "국헌 문란"… 尹 수사 충돌>(부산일보, 4면, 1/10), <다시 공방 수렁으로 빠진 내란 특검법, 여야 합의 의지 있나?>(부산일보, 5면, 1/14)
10. <여야, 尹탄핵사유 '내란죄 철회' 충돌>(국제신문, 1면, 1/6)
11. <뜬금없이 공방전으로 치닫는 탄핵 정국>(부산일보, 4면, 1/7)
12. <[국제칼럼] 윤석열의 나라, 이재명의 나라>(국제신문, 19면, 1/14)
13. <[이은철의 정가 뒷담화] 정치의 '집단 극화' 활용법>(부산일보, 21면, 1/17)






#윤석열#내란#언론#부산
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