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▲  윤석열 대통령이 9일 강원 춘천시 강원대학교 백령아트센터에서 열린 강원특별자치도 출범 기념식에서 열쇠를 꽂는 출범 퍼포먼스를 하고 있다.
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윤석열 대통령이 9일 "이제 (강원)특별자치도는 발전의 걸림돌을 스스로 제거함으로써 첨단 산업과 관광 산업에 활력을 불어넣게 될 것"이라며 "정부는 강원특별자치도의 '미래산업 글로벌도시' 비전이 실현되도록 첨단산업 육성을 적극 지원하겠다"라고 말했다.

윤 대통령은 이날 오전 11시부터 강원도 춘천에 있는 강원대학교 백령아트센터에서 열린 '강원특별자치도 출범 기념식'에 참석, 축사를 통해 "그동안 강원도는 국가 안보와 환경을 이유로 해서 불필요한 중층 규제에 묶여 있었다. 강원도민들께서 많은 불편과 불이익을 감내해야만 했다"면서 이같이 말했다. 

이어 윤 대통령은 "강릉시는 천연물 바이오 국가산단 후보지로 지정됐고, 태백시는 산림 바이오매스를 활용한 수소생산 규제자유특구로 지정됐다"면서 "e-모빌리티, 수소 등 첨단 산업에 대한 도전이 지역에서 실현될 수 있도록 중앙정부는 대폭 지원하겠다"라고 약속했다.

또한 "강원특별자치도의 첨단산업과 관광산업을 뒷받침해 줄 춘천~속초 동서고속화철도 사업을 속도감 있게 추진하고, 지역을 촘촘히 이을 수 있는 교통망 구축에 최선을 다하겠다"고 강조했다. 

이에 앞서 윤 대통령은 이날 행사에 참석한 강원도민들을 향해 "지난해 10월 춘천~속초 동서고속화철도 착공 기념식 이후 8개월 만에 다시 특별자치도에서 여러분들을 뵙게 됐다"면서 "저는 멋진 자연 환경과 풍부한 자원을 가진 강원도가 이제는 첨단 과학 기술을 기반으로 획기적으로 발전할 것이다. 발전이 늦었던 만큼 정말 멋지고 세련되게 변화될 것"이라고 말했다. 

그러고는 "이를 위해 강원도 스스로, 규제를 풀고 개발할 수 있어야 한다는 점에서 저는 대선 때 평화특별자치도가 아닌 경제특별자치도를 도민 여러분께 약속드렸다"며 "지역 스스로 비교 우위 산업을 발굴하고 중앙정부가 이를 적극 지원하는 지역 균형발전 전략과 맞닿아 있는 것"이라고 강조했다. 

덧붙여 "작년 6월 강원특별자치도법이 제정됐고, 중앙부처와 강원도가 적극 협력하여 1년 만에 산림, 환경, 농업, 군사 분야의 규제를 대폭 완화하는 내용의 특별법 개정이라는 성과를 여러분과 함께 이뤄냈다"고 자평했다. 
 

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▲  윤석열 대통령이 9일 강원 춘천시 강원대학교 백령아트센터에서 열린 강원특별자치도 출범 기념식에서 축사하고 있다.
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아울러 윤석열 대통령은 축사 마무리에서 "정부는 어디서나 살기 좋은 지방시대를 열어가고자 한다"며 "이번에 국회를 통과한 '지방자치분권 및 지역균형발전 특별법'을 바탕으로 '지방시대위원회'를 조속히 출범시킬 것"이라고 밝혔다. 

그러면서 "지방분권과 균형발전을 하나의 틀에서 유기적으로 작동시켜 공정한 접근성을 보장하고, 지역의 재정 권한도 강화될 것"이라며 "지역 스스로 경쟁력 있는 산업을 정해서 중앙정부가 지원하는 지역 균형발전의 전략을 실현해 나갈 것"이라고 설명했다. 

끝으로 윤 대통령은 "진정한 지방시대를 도민 여러분과 함께 열어가겠다. 지난 대선 과정에서 뜨겁게 응원해주신 점 잊지 않겠다"며 "여러분과의 약속, 잊지 않겠다. 다시 한번, 강원 발전의 원년이 될 강원특별자치도의 출범을 축하드린다"고 축사를 맺었다. 

한편, 이날 기념식은 지난해 6월 제정된 '강원특별자치도 설치 등에 관한 특별법'에 의해 설치된 강원특별자치도의 공식적인 출범을 널리 알리고 기념하기 위한 자리로 마련됐다. 이 자리에는 김진태 강원도지사와 권혁열 강원도의회 의장, 국회의원, 강원도민 등 1600여 명이 참석했다. 이로써 제주, 세종에 이어 세 번째 특별자치도로 공식 출범한다. 

대통령실은 "지난해 6월 강원특별자치도법이 제정된 후 중앙정부와 강원도가 적극 협력해 산림, 환경, 농업, 군사 분야의 규제를 대폭 완화하는 내용의 특별법 개정이라는 성과를 이뤄냈다"면서 "강원특별자치도의 출범은 지방정부가 정책결정의 자율성을 확보할 수 있다는 것을 의미하며 지역이 스스로의 발전전략과 성장동력을 찾아내고 중앙정부는 이를 뒷받침하는 현 정부의 지방시대 철학과 부합하는 제도적 성과라고 할 수 있다"고 평가했다.