경상국립대학 진주칠암캠퍼스에 '친환경 초기창업기업 단지(그린 스타트업 타운)'가 생겨난다. 이는 중소벤처기업부가 지역 창업기업 성장의 핵심 기반시설을 구축하기 위해 벌인 공모사업에 최종 선정되었기에 가능하게 된 것이다.
이번 공모사업은 전국 5개 광역자치단체가 신청한 가운데 1차 서면 및 현장평가, 2차 발표평가의 치열한 경쟁을 통해 경남도가 최종 선정된 것이다.
경남도는 이번 공모사업 유치로 올해 설계비 5억 원과 2024년 조성 건축비 140억 원 등 2년에 거쳐 145억 원 국비를 지원받게 되고, 지방비 180억 원(경남도, 진주시)과 경상국립대 부지 제공 등을 포함해 총사업비 453억 원을 투입하여 진주 경상국립대학 칠암캠퍼스에 단지를 건립할 예정이다.
이 사업은 기존 창업지원 기반들이 하나의 협력 지구를 이룰 수 있도록 집적된 친환경 복합단지를 건립·지원하는 사업이다. 사업 기간은 올해부터 2025년까지 3년간이다.
경남도는 "활력을 잃어 가는 도심기능을 창업 중심으로 회복시키기 위해 도시재생사업과 연계하여 창업지원 시설을 하나의 복합 중심시설로 구축하고, 지역 창업기업의 성장을 지원해 지역경제 활성화와 우수인재 유입을 촉진한다"고 설명했다.
이 사업은 경상남도와 진주시가 주관기관, 경상국립대학이 대표협력기관으로, 경남창조경제혁신센터와 경남테크노파크를 비롯한 지역의 11개 혁신기관과 국내 액셀러레이트(AC) 및 펀드투자사(VC) 등 창업지원기관이 참여한다. 지역 창업기업 성장을 위한 사업화 지원 및 투자유치 등의 일괄 지원체계가 마련된다.
특히 대표협력기관으로 참여한 경상국립대학은 경남에서 유일하게 창업전문대학원과 2개소의 창업보육센터를 운영하고, 항공우주분야 연구개발 강소특구로 지정되어 있어 우수한 여건을 갖추고 있다.
올해 2월에는 중소벤처기업부로부터 창업중심대학으로 선정되는 등 창업분야 지원에 특화된 경험과 역량을 보여주고 있어 이번 선정평가에서 평가위원으로부터 전문성과 입지여건에서 높은 평가를 받았다.
박완수 도지사는 "경남 서부권에 그린 스타트업 타운 조성을 유치하게 되어, 현재 조성 중인 동부권의 청년창업아카데미와 중부권 캠퍼스 혁신파크사업과 함께 권역별 3대 창업거점 설치가 완성되었다"며 "사업 참여기관과의 협력을 통해 경남이 창업의 중심지로 선도적인 역할을 할 수 있도록 창업기업 기반 확충과 사업화 지원에 최선을 다하겠다"고 말했다.