인천시(시장 유정복)는 아이 낳고 키우기 좋은 보육 환경을 조성하기 위해 영유아 부모의 선호도가 높은 국공립어린이집을 매년 40곳 이상 늘리기로 했다. 이에 따라 2026년 456곳까지 확충할 방침이다.
2021년 학부모 대상 인천시 보육정책 수요조사 결과, 학부모들이 원하는 희망 1순위 보육정책은 국공립어린이집의 확충인 것으로 나타났다. 인천시는 이 같은 사회적 요구를 반영해 2022년말 기준 296곳인 인천시 국공립어린이집을 2026년까지 456곳으로 늘려, 국공립어린이집 이용률을 18.7%에서 30%이상으로 끌어올릴 방침이다. 이에 필요한 예산은 약 226억 원이다.
이를 위해 인천시는 민간어린이집의 국공립 전환 활성화에 집중할 계획이다.
저출생, 원아감소 등으로 인해 민간·가정어린이집이 매년 100곳 이상씩 폐원하는 어려운 상황에서, 민간·가정어린이집과 상생할 수 있도록 기존 공동주택 관리동 민간어린이집을 국공립으로 전환하거나 장기임차로 국공립화한다는 구상이다.
인천시는 보육의 공공성을 높일 수 있을 뿐만 아니라, 입주자 측면에서는 입주자 자녀의 국공립어린이집 우선 입소가 가능하고, 공동주택 브랜드 가치 상승과 선호도 증가로 주민 만족도가 크게 높아질 것으로 내다 보고 있다.
인천시는 공동주택 관리동 민간어린이집의 국공립어린이집 전환 활성화를 위한 개선비로 최대 5000만 원 지원해 기존 임대료를 보전하도록 하고, 어린이집에는 기자재비를 최대 1000만 원 지원해 초기 투자비용을 보전한다. 또한 기존 원장의 임기도 5년 동안 보장한다.
그밖에도 국공립어린이집으로 전환하면 기존 운영자 및 보육교직원 승계, 호봉제 급여 지원으로 보육교직원 처우 개선, 전환 어린이집 대상 컨설팅 및 교육을 통한 보육 서비스 향상, 향후 추가 시설보수 필요시 기능보강사업비 지원 등의 혜택이 제공된다.
국공립어린이집 확충과 더불어 국공립어린이집 신임 원장에 대한 역량교육도 병행할 계획이다. 신규 국공립어린이집 질적 수준이 낮아지면 국공립어린이집의 전반적인 신뢰도를 떨어뜨리는 결과를 초래할 수 있기 때문이다.
또한 인천시는 인천의 지역여건을 고려한 실효성 있는 공보육 인프라로서의 역할을 하는 공공형어린이집, 인천형어린이집 확충도 함께 추진한다.
올해 민간 부문의 우수한 어린이집 10개소를 공공형 어린이집을 신규 선정해, 143곳으로 늘릴 계획이다. 안전한 급식 제공 및 위생관리 유지를 위한 조리원 인건비와 유아반(만3~5세) 활성화를 위한 운영비 등을 지원해 고품질의 공보육서비스를 제공할 예정이다.
인천형 어린이집은 올해 10곳을 신규 선정해, 193곳으로 늘릴 계획이다. 인천형 어린이집은 교사 대 영아의 비율을 0세반의 경우 1:3에서 1:2로, 1세반의 경우 1:5에서 1:4로 비율을 낮춰 교사와 아이 모두의 쾌적한 보육환경 조성을 목적으로 추진하는 사업이다.
김지영 인천시 여성가족국장은 "영유아 부모가 믿고 맡길 수 있는 국공립어린이집을 확충해 부모들의 양육 부담이 줄어 들기를 기대한다"면서 "국공립어린이집 확충과 더불어 질 높은 보육서비스 제공을 위해 다양한 사업을 발굴해 나가겠다"고 말했다.