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▲  이태원참사 당일 용산구청 당직사령이었던 조원재 주무관이 29일 국회에서 열린 이태원참사 국정조사특위 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 왼쪽 뒤는 김시철 서울종합방재센터장.
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용산구청이 이태원 압사 참사 발생 11분 만에 사태의 심각성을 알리기 위해 취해진 소방당국의 첫 연락을 받지 않은 정황이 2일 드러났다. 용산구청 상황실이 참사 당시 부재해 희생자들을 살릴 수 있는 골든타임이 허비됐다는 지적이 나온다.

이러한 정황은 용혜인 기본소득당 의원실에서 확보한 2022년 10월 29일, 참사 당일 서울시재난통합상황실과 소방당국 간의 녹취록을 통해 확인됐다. 녹취록에 따르면 소방 관계자는 참사 발생 직후 용산구청에 연락을 시도했지만 실패했다. "용산구청 상황실이 전화를 받지 않아서"였다. 그러자 소방 관계자는 곧바로 서울시재난통합상황실에 연락을 취해 당시 이태원 현장 상황을 알렸다.
 
서울시재난통합상황실 관계자 : 네, 상황실입니다. (중략)
소방 관계자 : 이태원역 근처에 핼로윈 때문에 사람들이 많아서 저희 그쪽에 압사 당할 거 같아서, 깔려 있다고 10명 정도 깔려 있다고 신고가 많이 들어오고 있습니다. (중략) 용산구청 상황실이 전화를 안 받아서 일단은 서울시 상황실로 알려 드리려고 전화 드렸거든요.
 

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▲  용혜인 의원실이 확보한 '이태원 압사 참사' 당일 서울시재난통합상황실과 소방 사이의 녹취록. 소방 관계자는 "용산구청 상황실이 전화를 받지 않아서" 이태원 현장 상황을 서울시에 알렸다.
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용혜인 "용산구청, 소방당국 긴급전화 안 받을 정도로 안일"

소방당국과 서울시재난통합상황실의 통화가 이뤄진 시점은 사고가 일어난 10월 29일 밤 10시 26분 24초였다. 참사 발생 추정 시각인 밤 10시 15분에서 약 11분 만에 이뤄진 상황 전파였다. 용산구청은 참사 발생 11분 후 전파된 소방당국의 연락을 수신하지 않은 셈이다.

무엇보다 이는 용산구청의 '참사 첫 인지시점' 주장에 대한 반박 정황이기도 하다. 용산구청과 소방당국(서울종합방재센터) 간 첫 통화가 이뤄진 시점은 관련 녹취록에 따르면 10월 29일 밤 10시 29분 27초로, 소방당국과 서울시 측과 통화가 이뤄진 후 약 3분 정도 지난 뒤다. 이는 소방당국이 참사 발생 직후 꾸준히 용산구청 상황실에 연락을 시도했다는 방증이기도 하다. 

그러나 용산구청 측은 줄곧 참사 발생 인지 시각을 밤 10시 51분이라고 주장하고 있다. 참사 당일 용산구청 당직 사령이었던 조원재 주무관은 지난 12월 29일 이태원 참사 국정조사 기관보고 증인으로 출석해 "소방으로부터 전화 받은 사실이 없다"고 밝혔다. 이 때문에 용산구청이 소방당국의 연락을 받고도 적절한 조치를 취하지 않은 책임을 피하기 위해 허위보고를 하는 것 아니냐는 의혹이 제기된 상태다(관련기사 : 소방이 '참사' 알린 녹취록 있는데... 용산구 "통화 사실 없다" http://omn.kr/225ns).

이에 대해 용혜인 의원은 '용산구청이 소방당국의 첫 연락을 받아 발 빠른 대처를 했더라면 참사 희생 규모를 줄일 수도 있었을 것'이라고 비판했다.

그는 <오마이뉴스>에 "용산구청은 소방당국의 응급전화를 받지 않을 만큼 당시 안전관리에 안일했다"며 "이후 상황을 인지하고도, 소방당국이 용산구청에 축제 중단 등을 요청할 때까지 용산구청 스스로 참사 피해를 줄이려는 그 어떤 노력도 없었다. 참사 예방부터 수습 대응 모든 과정에 대해 용산구청의 책임을 물을 수밖에 없다"고 강조했다.