'소박한 침대'의 주인공... 이런 지도자 또 없을까

나같이 가톨릭 신자가 아닌 이들에게도 종교 지도자의 모델 같은 역할을 했던 프란치스코 교황이 선종했다. 가톨릭에서 선종(善終)은 단순히 죽음이 아니라 은혜롭게 죽음을 맞이했다는 뜻으로, 신앙 안에서 잘 마무리하고 하느님 품으로 돌아갔다는 의미를 담고 있다고 한다. 내가 아는 종교학자는 성경 구절을 인용하며 교황의 선종을 애도했다. "나는 선한 싸움을 싸웠고, 달려갈 길을 마쳤고, 믿음을 지켰습니다."(디모데후서 4장7절) 나도 이런 애도의 마음에 공감한다. 프란치스코 교황을 다룬 영화 <두 교황>을 넷플릭스에서 다시 봤다.

삐딱한 평론가로서 나는 교황이든 그 누구든 인간에 불과한 어떤 목회자를 평신도보다 더 높은 위치에 올리거나 권위를 부여하는 것에 반대한다. 예수는 그런 권위를 인정한 적이 없다. 이 영화에서도 비슷한 말이 나온다. 베네딕토 16세(앤서니 홉킨스)가 훗날의 프란치스코 교황이 되는 베르고글리오 추기경(조너선 프라이스)에게 이렇게 말한다. "성직자는 인간이다. 인간이 하느님과 같다고 생각해서는 안 된다." 이 말이 인상적이었던 이유는 성직자, 목회자라는 이유만으로 자신이 신과 같은 위치에 있다고 착각하는 제도 종교인을 발견하기 때문이다. 그런 오만함은 성직과는 거리가 멀다. 뛰어난 신학자이기도 했던 베네딕토는 그 점을 영화에서 되풀이 강조한다. "당신은 당신이 항상 옳다고 생각하고 있다."

굳이 말하면 교황이나 추기경, 신부는 그들이 믿는 신을 위해 더 많은 봉사를 하기 위해 서약한 이들이다. 성직자는 섬기는 존재지 섬김을 받는 이가 아니다. 후자의 길을 택할 때 성직자는 타락한다. 프란치스코 교황이 존경을 받은 이유다. 그는 저 높은 곳이 아니라 저 낮은 곳을 향하는 삶을 강조했던 예수나 그가 이름을 가져온 프란치스코 성인이 보여준 길을 따른다. 교황을 추모하며 쏟아져나온 많은 기사 중에 내 눈길을 끈 건 교황이 남긴 어록이 아니라(물론 그 말들도 새겨둘 만하다), 교황이 남긴 소박한 침대를 찍은 사진이다. 사제의 자리가 어디여야 하는지를 보여준다. 그는 100달러, 약 14만 원 정도의 유산을 남겼다고 한다.

공의를 위해 차이를 넘어선 '두 교황'

현실적으로 세속 권력이든 종교 권력이든 지도자가 있을 수밖에 없다면 가능한 한 지도자가 좋은 지도자이길 바라게 된다. 이 영화는 세계에서 가장 강력한 종교 지도자의 만남과 관계를 다룬다. <두 교황>은 실화에 바탕을 두고 있다고 밝히지만 어디까지가 실화이고 허구인지는 알 수 없다. 그 점이 영화를 볼 때 중요하지도 않다. 영화는 두 교황의 만남과 교제를 다루지만 전체적인 서사의 초점은 프란치스코 교황에게 놓인다. 베네딕토 16세의 묘사는 그가 교황이 된 뒤 훗날의 프란치스코 교황과 교제하는 장면에서만 나타난다.

이와 달리 프란치스코 교황은 플래시백으로 수십 년을 거슬러 올라가 다층적으로 그의 과거가 그려진다. 그가 어떻게 성직을 받아들이게 되었는지를 얘기하는 대목이 흥미롭다. 프란치스코 교황은 1970년대 아르헨티나 군부독재 시절에 좀 더 적극적으로 나서지 못한 것에 대한 회한을 토로한다. 아르헨티나에서는 자신에 대한 두 가지 다른 견해가 여전히 있다고 착잡한 심경을 밝힌다.

<두 교황>에서도 이 부분에 대한 비판적 시각을 빼놓지 않는다. 베르고글리오 추기경 시절의 강연에서 그가 군부독재의 친구가 아니었는가를 몇몇 비판자들이 묻는 장면을 넣은 것이 그렇다. 프란치스코 교황은 자신이 저지른 잘못 때문에 교황이 될 수 없다고 베네딕토 교황에게 밝힌다. 그러나 누구든 인간은 잘못과 실수를 저지른다. 관건은 그것을 인정하고 참회하고 변화하는가이다. 변화는 타협이 아니다. 변화와 타협이라는 단어를 두 사람은 번갈아 사용한다. 이 개념들은 교회의 미래를 위한 핵심 개념으로 제시된다.

사람은 살아온 경험만큼 생각하고 움직인다. 베르고글리오가 아르헨티나에서 군부독재와 빈부격차를 몸으로 느껴온 성직자가 아니었다면 교황이 된 후 그가 보여준 교회개혁의 말과 행동도 없었을 것이다. 프란치스코 교황이 남긴 어록에서 특히 눈길을 끄는 말은 "한 사회가 얼마나 위대한가는 그 사회가 가장 궁핍한 이들을, 가난밖에는 아무것도 가진 것 없는 이들을 어떻게 대하는지를 보면 알 수 있습니다"였다.

그는 세상에서 존재하는 수많은 사회적 약자와 소수자를 옹호했다. 단호하게 그들의 편에 섰다. 교황의 남긴 말대로 "고통에는 중립이 없다." 교회 안에서도 프란치스코 교황은 가톨릭 개혁의 길을 계속 갔다. 사제 독신제, 여성사제직, 낙태와 이혼, 동성애자에 대한 관용 등 그가 외면하지 않고 부딪친 문제는 역시 교회가 누구의 편에 서야 하는지를 상기시켰다. 그래서 언제나 권력과 돈이 아니라 그 반대편에 있는 이들과 함께했던 예수의 삶과 행동을 떠오르게 한다. 내가 생각하는 참된 종교인의 모습은 듣기 좋은 말을 하고 종교 의례에 잘 참석하는 게 아니라 그들이 믿는 신앙의 대상이 보여준 길을 따라서 최대한 닮은 삶을 살려고 애쓰는 것이다.

프란치스코 교황과 비교하면 베네딕토 16세는 강경보수파 교황으로만 평가되어 왔다. 나도 그렇게 알고 있었다. 하지만 <두 교황>은 두 교황의 깊이 있는 대화와 격렬한 논쟁을 통해 다른 입장과 가치관을 가진 지도자가 어떻게 공의를 위해 차이를 넘어서는지를 보여준다. 베네딕토의 말대로 "어쩌면 하느님은 그 시대가 요구하는 새로운 교황을 보내신다." 종교 권력도 권력인 이상 자발적으로 권력을 놓기는 쉽지 않다. 베네딕토 교황은 그것을 했다. 영화에서는 700년 만에 있는 일이라고 했다. 자료를 찾아보니 1415년 그레고리 12세 이후 600년 만의 일이다. 그전의 자진 사임은 외부 압력에 따른 것이었다. 교황이 자발적인 사임을 한 것은 베네딕토 16세가 처음이다.

<두 교황>에서는 사임의 이유로 병환, 영적 문제 등을 꼽지만, 그런 이유로 순순히 권력에서 물러나는 이는 없다. 베네딕토는 자신의 실패를 인정하고 물러난다. 자신은 학자이지 지도자가 아니라는 것이다. 스스로 물러나는 것도 용기다. 영화에는 종교적 회개와 용서의 문제에 대한 프란치스코의 날카로운 발언이 나온다. 어린이를 성적으로 학대하는 성직자가 회개하면 되지 않느냐는 베네딕토의 변명에 대한 반론이 한 예다. "죄악은 상처이지 얼룩이 아닙니다. 치료하고 아물어야 합니다." 가해자의 회개는 필요하다. 하지만 피해자가 받은 상처는 덮는다고, 가해자가 고백하고 회개한다고 사라지지 않는다. 그것은 치유되어야 한다.

<두 교황>에서 프란치스코는 "종교가 세상과 분리되었다. 교회도 변화하고 움직여야 한다"라고 강조한다. 빈부격차가 극심해지고 환경이 파괴되는 세상의 문제에 대해 담을 쌓고 굳어버린 교리에만 집착하는 태도를 날카롭게 비판한다. 그는 경제학자도, 정치가도 아니기에 직접적인 해결책을 내놓을 수는 없다. 그러나 모두가 침묵할 때 누군가는 말해야 한다. 그런 말이 힘 있는 종교 지도자의 입에서 나올 때 영향력을 행사한다.

아마도 허구겠지만 인상 깊었던 것은 서로가 격렬하게 종교적 쟁점을 두고 논쟁하면서도 서로의 죄를 용서해 주는 장면이다. 그들도 인간이기에 죄를 범한다. 고위성직자이기에 더욱 큰 죄를 범할 수 있다. 어떤 권력이든 권력과 영성은 양립하기 힘들다. 그런 농담도 있지 않은가? 천국에 가면 교황, 추기경, 신부, 목사 등을 찾기 힘들 거라는 말. 잘못을 저지르고 죄를 범하는 게 문제가 아니다. 진심으로 참회하는지가 문제이다. 내가 생각하는 종교의 가치는 참회와 겸허함을 가르치는 것이다.

교황으로 선출된 뒤 다른 추기경이 베르고글리오에게 하는 말이다. "가난한 이들을 잊지 마세요." 이 당연한 말이 마음에 다가온 이유를 생각한다. 프란치스코 교황도 그런 문제의식을 잃지 않고 이런 말을 남기고 행동했다. "아직도 우리의 문밖에는 수많은 사람이 굶주리고 있고, 예수님께서는 우리에게 끊임없이 이렇게 말씀하고 계십니다. 너희가 그들에게 먹을 것을 주어라."

제대로 된 지도자에 목마른 시대, 우리는 큰 어른을 잃었다

▲2014년 8월 16일 광화문광장에서 열린 시복식 미사에 앞서 차량에서 한국 신자들에게 인사하는 프란치스코 교황의 모습.연합뉴스

이 영화와 함께 프란치스코 교황을 다룬 다큐멘터리 <프란치스코 교황: 맨 오브 히스 워드>도 볼만하다. 이 다큐멘터리는 교황이 된 후 프란치스코의 행적을 다양한 인터뷰를 통해 보여준다. 프란치스코는 빈부격차와 환경파괴를 지속해서 고발하고 해결을 호소한다. 인상적인 대사가 많지만 "어떤 경우에도 다른 종교를 믿는 이들을 개종시키려고 하지 말라"는 말이 기억에 남는다.

사람이 변화하는 것은 감화를 통해 저절로 되는 것이지 강요한다고 되는 게 아니다. 사람은 이성과 논리적 설득으로 변화하지 않는다. 오직 감화(感化)를 통해서만 변화한다. 말 그대로 마음이 움직여야 변화가 일어난다. 나는 가톨릭 신자가 아니지만, 이 시대에 프란치스코 교황 같은 종교 지도자가 있어서 위로를 얻었다. 그가 떠나면서 우리는 큰 어른을 잃었다.

기독교에서 가장 존경받는 성인인 프란치스코의 이름을 쓴 데서 드러나듯이 프란치스코 교황은 이 시대에 종교가 걸어야 할 길을 보여줬다. 나는 그 길이 맞는다고 본다. 7일부터 새로운 교황을 뽑는 콘클라베가 열린다. 교황의 선종과 함께 다시 화제가 된 영화 <콘클라베>가 보여주듯이 교황 선출 과정은 현실 정치에 못지않은 정치적 술수와 협상의 장이 될지 모른다.

그러나 역시 영화가 보여주듯이 그곳에서는 인간의 욕망과 의지를 벗어나는 일, 하느님의 뜻이 구현되는 일이 벌어지기도 한다. <두 교황>에는 젊은 시절의 교황이 강론에서 이렇게 말하는 장면이 있다. "신부인 우리도 여러분과 똑같습니다." 부디 프란치스코 교황의 뜻을 잇는, 그래서 권력과 돈의 친구가 아니라 세상의 낮은 곳에 있는 이들과 늘 함께하는 교황, 그래서 그들이 'Papa(아버지)'라고 부를 수 있는 종교 지도자가 선출되길 바란다. 그것이 정치든 종교든 우리는 제대로 된 지도자에 목마른 시대를 살고 있다.

* 필자의 영화산문집 <영화의 풍경, 세상의 풍경>(2025)에 실린 글을 프란치스코 교황의 선종 소식을 듣고 수정·보완한 글이다. <끝>

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