'국힘 장례식' 주최에, '탄핵 행진' 사회까지... 그가 만드는 광장

"'광장에 선 여자'가 디폴트값이라고 한다면, 우리의 질문은 '왜 여자는 광장에 서는가'를 넘어서 '왜 여자는 정치적인가'라는 데까지 나아가야 한다."(책 <다시 만날 세계에서> 중) 책임지지 못할 저런 말을 써놓고, 자주 저 뜻을 머릿속으로 굴려 봤다. 세상이 광장에 나온 2030 여자들에 놀라고 기특해할 때, 나는 '우리는 우리가 놀랍지 않다'는 얘기를 하고 싶었다. 세상이 몰랐던(혹은 자주 잊었던), 이 '정치적인' 여자들의 기원을 자세히 들여다보고 싶어 광장을 바꾼 여자들을 만나 들은 말들을 싣는다.[기자말]

▲서울 여의도 국회 앞에서 윤석열 대통령 파면을 촉구하는 피켓을 든 이재정씨.이슬기

KBS의 12‧3 비상계엄 증언 채록 프로젝트인 '그날 그곳에 있었습니다'를 봤다. 계엄 당일 국회 출입문을 붙잡은 중앙대학교 대학원생 이재정(31), 내가 아는 재정씨가 나왔다. 10분 남짓한 영상에서 그날 일을 차분하게 회고하는 재정씨를 보면서 문득 '쓰고 싶다'는 생각이 들었다. 그를 지근거리까지는 아니더라도 중장거리에서 보아왔던 사람으로서, 윤석열의 계엄 선포 기자회견 30분 만에 국회로 달려간 그의 저력, 이재정이라는 사람의 레이어를 보여주고 싶었다. 10분짜리 영상에는 다 담기 어려울.

그를 처음 만난 건 2021년이다. 당시 나는 일간지의 젠더 담당 기자로, 아이템을 찾으러 소위 '국회 마와리'(할당받은 출입처를 돌며 취재하는 일)라는 것을 돌았다. 그 때 만난 여성, 젠더 이슈에 너무도 해박한 보좌진이 재정씨였다. 21대 국회 당시 재정씨는 더불어민주당 소속 의원실의 비서관이었다.

여성단체(나중에 그곳이 한국여성단체연합이라는 사실을 알게 됐다) 활동가 출신의 국회 보좌진이었던 재정씨는 국회를 떠나 2023년 대학원생(중앙대 사회복지학과 석사과정)이 되었고, 그를 간간이 마주칠 때마다 나는 대학원의 효용이랄지, 그의 생활을 궁금해했다. 젊은 나이에 학생운동과 시민사회, 국회와 정당 활동까지 경험한 그가 학교로 다시 향한 이유가 궁금했기 때문이다. 국회에서 일할 때 담당 상임위로 보건복지위원회를 경험한 그는, 시민들 피부에 와닿는 복지 정책에 대한 긴요한 고민을 가지고 대학원으로 갔다.

잊고 있던 그를 다시 떠올리게 된 것은 지난해 11월 28일 '윤퇴청'이라는 귀에 꽂히는 이름의 단체 발족 때였다. '윤석열 퇴진을 위해 행동하는 청년들'이라는 이름의 모임은 온라인으로 청년 시민 시국선언을 선포하며 윤석열 퇴진 촉구 물결에 큰 힘을 보탰다. 12월 7일 국회에서 탄핵안이 부결되자 국민의힘 당사 앞에서 '신박'(신기하고 참신하다는 뜻의 신조어)한 장례식 퍼포먼스를 벌인 것도 윤퇴청이었다. 이후 재정씨는 윤석열 물어가는 범청년행동과 윤석열 즉각퇴진‧사회대개혁 비상행동의 공동대표를 맡았고, 계엄 당일서부터 탄핵 집회에만 '본인 피셜' 100여회 이상 참가했다.

광장을 만들고 지키는 자, 재정씨를 국회 앞에서 만났다.

- '이 시국'에 직함이 3개잖아요. 일상이 어때요.

"요즘 일상이요?(웃음). 일단, 제가 비상행동 상황실 스태프로 들어가 있어 가지고… 제가 행사 기획팀 소속이에요. 전반적인 집회를 기획하고, 행진의 사회를 보고 있고요. 집회가 있는 토요일은 그렇게 보내요. 화요일은 하루 종일 비상행동 회의를 하고, 수요일은 범청년행동 회의, 나머지 시간들은 쪼개서 윤퇴청 일을 하면서 다양한 프로그램을 기획하고요. 또 대학원생이니까 연구도 하고 조교 일도 하고 생업도 하고요."

- 생업은 또 따로 있는 거예요?

"돈 되는 일 다 합니다. 연구 분석 같은 거 들어오면 하기도 하고, 글(기고) 써달라고 하면 쓰고요."

- 졸업 논문은요?

"쓰고 있고요.(그는 석사 수료 상태다.) 이 와중에 국제 저널에 투고도 했습니다. 돌봄 서비스가 디지털 기술과 만났을 때 어떤 변화가 일어나는지에 관한 연구를 하고 있어서, 그걸 투고하고 심사 결과를 기다리고 있어요."

'계엄'이라는 말에 '즉각적으로' 반응했다

▲서울 여의도 국회 앞 카페에서 계엄 당시 상황을 설명하는 이재정씨.이슬기

계엄의 날 당시 재정은 홍대 인근 '정치학교 반전'에서 수업을 듣다가, '계엄'이라는 말에 수강생들 몇몇과 차에 나눠 타고 국회로 향했다. 계엄의 무게에 짓눌리지도, 혹은 무게를 모르지도 않는 이의 거의 반사적인 반응이었다. 그때 시각이 밤 11시, 아직은 국회가 한산한 시점이었다. "점점 경찰들 분위기가 삼엄해지더니 '출입증 보여줘야 들여보낸다', 나중에는 '출입증 보여줘도 안 들여보낸다' 하면서 철문을 닫으려고 하는 거예요. 그래서 거기서 만난 보좌진들이랑 같이 철문을 붙잡고 못 닫게 하고 있었어요."

- 이전에 계엄을 몸소 겪었던 세대는 아니잖아요. 그런데 어떻게 국회로 달려가게 됐어요?

"워낙 민주화 운동에 관심도 많았고요. 예전에 여성연합에서 일했을 때도, 잠깐 민주화운동기념사업회에서 일했을 때도 민주화운동과 여성운동의 역사를 정리해서 콘텐츠로 만드는 작업을 했어요. 저희 동문 선배님 중에 민주화 운동하다가 의문사 당하신 선배가 있는데, 그분의 기념 사업을 하는 이내창기념사업회 운영위원이기도 해요. (이내창은 중앙대 안성교정 총학생회장으로 학생운동을 하다 1989년 주검으로 발견되었다) 그렇다 보니까 계엄이라는 것이 얼마나 엄중한 사태고, 계엄 국면에서 얼마나 많은 사람들이 희생당하고 사회 운동하는 사람들이 탄압을 받았는지를 너무 잘 알기 때문에 계엄이라는 단어에 즉각적으로 반응을 했던 것 같아요."

'안녕들하십니까'부터 '미투'를 거치며

▲KBS 유튜브 채널 '그날 그곳에 있었습니다'에 출연한 이재정씨.KBS 유튜브 캡처

"사실은 어떤 생각을 할 겨를도 없이, 반사적인 것이었다"고 재정씨는 얘기했는데, 그도 그럴 것이 그는 늘 광장에 선 삶을 살았다. 충북 음성 출신의 재정씨는 서울로 대학을 간 친한 고교 선배를 보고서 '서울 가서 대학 다니면 다 학생 운동하는 건 줄' 알았다. 대학 입학 첫해였던 2013년 12월, 대학가에는 '안녕들하십니까'라는 대자보들이 나붙었다. 학생 사회에 국정원의 대선 개입과 철도 파업, 밀양 송전탑 사태라는 시국 속 '우리는 안녕한가'라는 질문을 던지는 일이었다.

당시 중앙대 정치국제학과 새내기였던 재정씨는 학내 언론 <중앙문화>의 편집기자로 '학내청소, 시설노동자 실태보고, 왜 노동조합으로 해결해야 하는가?'라는 기사를 썼다. 장시간 근무, 4년째 동결된 임금, 열악한 휴게공간, 고용 불안정에 시달리는 학내 시설노동자들의 실태를 보고하며, 그즈음 출범한 민주노총 공공운수노조 서울경인지역공공서비스지부 중앙대분회의 필요성을 알린 기사였다.

"워낙 성격이 외향적인 편인데요.(그의 MBTI는 ENFP다.) 그해 2학기 점심시간을 청소 노동자분들이랑 밥 먹는데 다 썼어요. 그분들이 노조 만들면서 총장실 점거할 때는 같이 총장실에서 잤고요. 그러다 보니 기자보다는 활동가가 더 맞는 것 같아서, 1년 만에 중앙문화를 그만두고 '활동'을 더 하게 됐어요."

옆에서 관찰하고 기록하는 기자의 삶보다는 직접적으로 연대하고 함께 도모하는 활동가가 체질에 더 맞더란 얘기다.

대학의 기업화에 저항하는 중앙대 기반의 학술공동체인 자유인문캠프에서도 활동했다. 맑스주의나 페미니즘처럼 학교에서는 알려주지 않는 학문들을 배우는 공간이었다. 그러다 2016년 강남역 살인사건이 발생하자, 같이 활동하던 사람들 사이 이견이 생기는 것을 목도했다.

"여성 활동가들은 여성의 생존 문제가 중요하다는 걸 체감해서 이야기하는데, 남자 선배들은 그렇게까지 받아들여 주지 않으니까요. 다른 노동 의제나 국가 폭력, 민주화 운동 이슈에는 열변을 토하던 선배들이 강남역 살인사건 같은 이슈에는 민감도가 떨어진다는 걸 체감했어요. 너무 화가 났죠."

이듬해인 2017년에는 학과에 여성주의 소모임 '참페미'를 만들어 학내 성차별 경험을 공론화했다. 그는 "항상 연대자의 위치에 있던 내가, 비로소 당사자로서 내가 체감해서 말할 수 있는 언어를 얻었다는 느낌이었다"고 말했다. 노무사, 변호사를 꿈꾸던 재정씨가 여성단체 활동가로 진로를 틀게 된 것도 이때의 경험이 큰 계기가 됐다.

2018년, 재정씨가 한국여성단체연합의 활동가가 된 직후는 미투 운동의 한복판이었다. 그는 '미투운동과 함께하는 시민행동'이라는 연대체 소속으로 안희정 전 충남지사 성폭력 사건, 연극연출가 이윤택 성폭력 사건, 시인 고은 성폭력 사건의 공동대책위원회 활동을 했다. 2020년부터는 국회의원실 보좌진으로 여성 폭력과 차별 해소를 위한 여러 입법과 정책을 다뤘다. 지난 대선 당시 민주당에서 성평등 정책을 제안한 공로를 인정받아 민주당 여성리더십센터의 부소장을 지내기도 했다.

조직에서 선전까지… '신박한' 이재정의 광장 정치

▲윤석열 퇴진을 위해 행동하는 청년들 주최로 지난 2024년 12월 11일 오전 서울 영등포구 국민의힘 당사 앞에서 '국민의힘 장례식'이 열리고 있다. 참석자들은 "대다수의 국민의힘 의원들은 스스로 표결에 참여할 권리를 내려놓으며 국민의 편에 서 혼란을 수습하기를 거부했다"며 "공당으로서의 역할을 포기하고 내란범 윤석열의 헌정질서 파괴에 협조한 국민의힘과 소속 의원들에게 매우 큰 분노와 실망을 느낀다"고 심경을 토로했다.이정민

재정씨가 도모하는 광장의 정치는 조직에서 선전까지 기발한 면이 있다. 소속 없이 오픈채팅방으로 모인 윤퇴청의 조직이 그렇고, 그렇게 모인 청년들이 국민의힘 당사 앞에서 인간 근조화환이 되어 벌이는 장례식 퍼포먼스가 그렇다. 그는 대학생이던 2014년에도 중앙대가 파업 중인 청소노동자를 상대로 교내 대자보를 붙일 시 1인당 100만 원을 지급하도록 법원에 신청한 것을 풍자해, 노동자를 지지하는 대자보에 100만원씩의 가상 기금이 적립되는 '의혈안녕기금'을 만든 적이 있다. 비상행동 상황실의 스태프로 활동하면서도, 농성장에서는 찾아오는 시민들에게 'N행시'를 지어주거나 타로를 봐주는 등의 이벤트를 기획했다.

대학원에서 쌓은 연구 역량과 인적 네트워킹을 통해서는, 광장을 충실히 분석하는 역할도 했다. 윤퇴청이 지난 1월 개최한 토론회에는 온라인 참여자가 실시간 최다 1700명에 달했다. 이날 윤퇴청이 발표한 탄핵 집회에 나온 10~20대 청년 964명 대상 설문조사는 여러 언론 매체가 인용해 보도할 만치 광장의 청년들에 관한 가장 빠르고 적실한 분석이었다.

- 학생운동과 시민운동, 국회‧정당 활동과 대학원을 거치며 무엇을 배웠나요.

"학생운동 하면서 세상에 곁이 필요한 사람이 너무 많다는 걸 알게 됐고, 시민운동을 하면서 연대의 확장이 중요하다는 걸 배웠죠. 국회랑 정당 활동을 하면서 대중의 인식을 파악하고 그에 맞춰 적절한 대응을 파악해 실현시키는 능력을 익혔고, 실질적으로 문제를 해결하기 위한 다양한 경험과 인적 네트워크를 쌓았어요. 대학원에서 하나의 문제를 설명하기 위한 다양한 이론과 언어, 분석방법 같은 걸 배울 수 있었고, 깊이 있는 사유를 하는 좋은 동료들을 얻었죠. 이 모든 과정을 통해 여러 분야의 조직력, 대응력, 정책적 감각, 인적 네트워크 등을 두루 배우고 익힐 수 있었어요."

변화무쌍한 광장의 한복판에서

▲윤석열즉각퇴진·사회대개혁 비상행동이 연 윤석열 탄핵 촉구 집회에서 행진 사회를 맡은 이재정씨.이재정씨 제공

재정씨는 탄핵 집회의 행진 사회를 보며 매번 행렬을 내려다보는 사람이기도 하다. 계엄 당일날 국회에서부터 '본인 피셜' 남태령 대첩과, 설 연휴 직후의 주말 집회를 제외하고 서울에서 열린 거의 모든 탄핵 집회에 참여했기 때문에 광장의 변화상을 직접 목도한 이이기도 하다. '제2의 남태령'이라 불리는, 지난 25일 남태령에서부터 26일 경복궁 앞까지 이어진 트랙터 투쟁에도 꼬박 함께한 이후, 컵라면을 먹으며 농성장을 지켰다.

-내란 국면의 광장에서 2030 여성들이 주축이라는 얘기를 많이 합니다. 이유가 뭘까요?

"'광장에는 늘 여성들이 있었다'는 얘기를 하는데요. 맞는 말이지만, 다른 한편으로는 '그 동안 광장에 나왔던 이들과는 또 다른 여성들이 나온 건 아닌가'라는 생각도 들어요. 윤퇴청에서 진행한 설문조사 결과를 보면, 계엄 이전부터 윤석열 정부의 정책이나 행태에 문제의식을 가지고 있었다는 여성들 비율이 남성들보다 높아요. 윤석열 정부의 여성가족부 폐지나 구조적 성차별 부정과 연관이 돼 있을 거 같고요.

다른 한편으로는 그동안 광장에 잘 나오지 않았던, 진보적인 인식과 높은 시민의식을 갖고 있는 여성들이 새롭게 등장하고 있는데요. 이들은 소위 말하는 '운동권 여성'들과는 좀 다른 양상이고요. 응원봉으로 대표되는 K-POP에 대한 열성적인 반응처럼, 그런 분들이 집회 문화를 좀 더 다채롭게 바꾸고 있는 것 같다는 생각이 들어요."

- 반면 청년 남성들의 극우화에 대한 우려도 많은데요.

"모르겠어요. 윤퇴청에 참여하시는 분들 보면 '2030' 남성분들도 되게 많거든요. 특히나 저희가 대오가 없거나 혼자 오는 사람들을 적극적으로 환영하는데요. 여성분들은 이런 집회에 삼삼오오 같이 갈 친구들이 있어요. 윤퇴청에 오시더라도 그룹이 같이 와요. 근데 남성분들은 혼자 참여하시는 분들이 많거든요.

오고 싶은데 혼자 가기 민망하고, 주변에 이런 이야기를 나눌 만한 친구가 없는 분들이 많아요. 그런 걸 생각하면 확실히 여성들에 비해서는 남성들이 보수화된 경향이 있는 거 같은데요. 그렇다고 계속 이렇게 '2030 남성들은 극우화되어 있고, 광장에는 2030 남성들이 없다'고 하면서 이들의 존재를 부정적으로 표현하는 게 좋은 방식일지는 잘 모르겠어요.

그리고 실제로 (광장에) 오는 친구들이 상처를 많이 받고 있고요. 최근에 시사인에서 나온 분석을 보면 윤석열 탄핵에 반대하고 계엄을 옹호하는 주축 세력은 2030 남성이라기보다는 6070 세대거든요. 그래서 2030 남성을 극우로 호명하는 게, 그렇게 유효한 전략은 아닌 것 같고요.

같은 보도에서 흥미로웠던 지점은 2030 남성들이 민주주의를 수호해야 한다거나 계엄이 잘못됐다는 인식은 높은데, 페미니즘에 대해서는 반감을 가지고 있는 비율이 높아요. 그럼 이 문제를 어떻게 해석하고 해결 지점을 찾아나갈지 우리가, 그리고 페미니스트 활동가들이 고민을 더 해나가야 될 지점인 것 같아요."

- 3‧8 여성의 날에 '내란 극복과 민주주의 회복을 위한 여성 1만인 선언'의 낭독자로 무대에 오르기도 했잖아요. 광장 이후의 정치는 어떠해야 할까요.

"중요한 건 광장의 목소리를 실질적 정치적 변화로 만드는 일이에요. 윤퇴청에 모인 친구들은 이대로 금방 광장이 닫혀선 안 된다는 이야기를 많이 해요. 우리는 계속 해서 정치 이야기를 하고, 사회 문제를 탐구하고, 변화시킬 수 있는 일상의 광장이 필요해요. 이걸 만드는 작업이 무너진 한국 사회 신뢰를 회복하고 시민들의 민주력을 더욱 강화시킬 수 있는 길이라고 생각해요. 광장에 주요하게 목소리를 내온 여성, 청년, 소수자들이 정치권에 필요할 때 소환됐다가 금방 지워지는 존재로 취급받지 않길 바라요. 고분고분 필요한 이야기에만 가져다 쓰는 게 아니라, 적절한 권한과 책임을 부여받길 바라요."

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