▲4~50대 20년을 간토대학살 진상규명에 매달린 김종수대표천안 아우내 동산에서 그를 만났다.
민병래
김종수는 2006년 '아힘나'(아이들의 힘으로 만들어 가는 나라) 평화캠프를 도쿄에서 주최할 때 강연자로 온 야끼가야타에코 할머니를 만났다. 그녀는 "열 살 때인 1923년 조선인 청년이 공동묘지로 끌려가 소나무에 묶였습니다. 눈이 가려지고 총살될 때 '아이고, 아이고' 했지요. 너무 가슴이 아파 울면서 집으로 돌아 갔어요"라고 그때 기억을 들려줬다.
그녀는 일본 전역에서 조선인학살을 증언해왔는데 이 강연은 김종수를 사로잡았다. 사실 그는 간토라는 지역이 어딘지도 몰랐고 모두 유언비어에서 비롯된 일로만 알고 있었다. 그날 이후 김종수의 관심은 온통 '간토 조선인 학살' 문제였다.
2007년 5월, 도쿄 신주쿠 고려박물관에서 '간토 학살 전시회'가 열린다는 소식을 듣고 그는 일본으로 건너갔다. 생생한 진실을 담은 사진들에 넋을 잃었다. 김종수는 박물관장 송부자에게 "한국에서 전시할 테니 이 전시물을 빌려달라"고 떼를 썼다. 박물관 이사회는 듣도 보도 못한 김종수였지만 긴 회의 끝에 그의 진정성을 믿고 대여를 결정했다.
김종수는 '올바른 역사교육을 위한 의원모임(대표간사 유기홍 의원)'의 도움으로 2007년 9월 국회에서 '간토 학살 전시회'와 간토 조선인 학살 연구자인 재일교포 강덕상 교수의 강연회를 열었다. 이 행사가 계기가 되어 2007년 11월, 도쿄에서 '간토조선인 학살의 진상규명과 명예회복을 위한 한일재일시민연대'(아래 시민연대)가 결성되었고 김종수는 한국대표를 맡았다.
이후 그와 '시민연대'는 학살의 진상을 규명하고 알려나가는 데 모든 정성을 기울였다. 김종수와 시민연대가 특히 주목한 것은 이 사건을 대한 일본정부의 태도다.
일본민중의 불만을 조선인에 대한 적개심으로 돌린 일본내각
▲쇼주인절에 모셔져 있는 구학영의 유해와 추모비구학영은 드물게 나이, 이름, 고향이 밝혀진 조선인 피해자다.
김종수제공
1923년 9월 1일 지진으로 수십만의 이재민이 황궁 앞 광장까지 메우자 일본 내각은 몇 해 전 쌀값 폭등 때 일어난 민중의 저항이 떠올랐다. 불안과 굶주림에 떨고 있는 민중들의 불만이 천황에게 향할까 두려웠다.
또 3·1운동과 같은 투쟁이 조선인 노동자들 내에서 터져 나오지 않을까 머리를 싸맸다. 일본 정부는 재빨리 이재민의 절망을 조선인에 대한 적개심으로 돌렸다. "조선인이 공격해 온다"는 유언비어를 근거로 계엄령을 선포하고 병력을 전개했다. "폭동을 일으킨 조선인을 진압하라"는 지시에 실탄까지 지급 받은 군대의 살육행위는 거침이 없었다.
'야중포 제1연대'의 이와나미소위와 병사 69명은 고마쓰가와에 가서 조선인 노동자 200명을 참살했다. 부녀자들은 발을 잡아당겨 가랑이를 찢었고 철사줄로 묶어서 연못에 던졌다. 이 끔찍한 사실은 공훈조서와 당시 1연대 제 6중대의 병사였던 구보노시게지의 일기에 생생하게 기록되어 있다.
같은 연대 3중대장이었던 엔도사부로대위(후일 육군중장)는 "병사들이 조선인을 한사람이라도 더 죽이면 나라를 위하는 것이니 훈장이라도 받을까 기대했다. 이를 살인죄로 다스리는 것은 말이 안 된다. 책임은 그런 생각을 갖게끔 한 자에게 있다"고 당시를 회고했다.
그런데도 일본정부는 간토 조선인 대학살에 대해 재해 과정에서 빚어진, 일본인도 희생된 우연한 일이라 주장했다. 김종수와 '시민연대'는 우발적인 사건이 아니라 '정부가 주도한 학살'임을 알리는 데 집중했다.
▲신주쿠역에서 김종수2009년 8월 조선인 피해자의 추도비를 준비해 학살터를 돌아다녔다
김종수제공
그런 노력이 바탕이 되어 일본의 활동가들은 2010년 9월 24일 일본내 단체들을 모아 '간토 대지진 조선인 학살의 국가책임을 묻는 모임'을 발족했다. 이 모임은 꾸준히 일본 총리에게 학살의 국가책임 인정 여부를 묻고 있다.
일본정부가 학살을 주도한 증거는 차고 넘친다. 9월 3일 내무성경보국장 고토후미오는 각 지방장관에게 "도쿄지진을 이용, 조선인들이 각지에 방화하고 불령의 목적을 수행하려고 하니 조선인의 행동에 대하여 한층 더 엄밀히 단속하라"는 전문을 보냈다. 이렇게 정부조직 망을 타고 '조선인 방화, 독약 살포, 강도, 집단습격'의 유언비어는 도쿄, 요코하마, 사이타마 등 간토 지방 전역에 퍼져나갔다. 그 후 수많은 자경단이 만들어졌던 것이다.
김종수는 이런 진실을 접하며 큰 의문이 들었다. 도대체 우리 정부는 "일본정부에게 조선인들의 희생에 대해 조사하고 진상을 밝혀달라"는 요구를 왜 한 번도 못했는가 하는 점이었다. 그래서 그가 추진한 것이 '간토 대지진 조선인 학살'에 관한 특별법이었다.
추진위원회를 만들어 2013년 국회에서 제정 촉구 기자회견을 했다. 다행히 그해 유기홍 의원이 여야의원 103명의 서명을 받아 대표 발의를 했다. 뭔가 희망이 보이는 듯 했다. 하지만 이 법안은 본 회의에 오르지도 못하고 폐기가 되고 말았다. 이 소식을 접한 김종수는 자기 귀를 의심했다. 이게 진정 대한민국 국회란 말인가?
- 2편
최소 6600여명의 학살... 일본 의원도 나섰는데 우리 의원은 왜 말이 없나으로 이어집니다.
엿장수 구학영 - 1923년 9월 5일, 사이타마에서 학살된 조선인 청년의 이야기
김종수 (지은이), 한지영 (그림), 기억의서가(2021)
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