6월 7일, 오이도에 놀러 갔던 우리 가족은 갈매기에게 과자를 주는 사람들의 모습을 쉽게 볼 수 있었다. 처음에는 그 모습을 보고 신기했는데 ‘갈매기 먹이 금지 안내표지판’을 보고 왜 갈매기에게 먹이를 주면 안 되는지 궁금했다.
갈매기들은 여러 가지 자연먹이를 골고루 섭취해야 하는데, 과자와 같은 가공식품을 많이 먹게 되면 영양 불균형이 생겨 건강에 문제가 될 수 있고, 사람이 먹는 음식에 익숙해지면 자연에서 스스로 먹이를 찾는 능력이 줄어들 수 있다. 그리고 갈매기들의 배설물로 악취가 나고 환경 오염을 일으킬 수 있으며, 조류인플루엔자와 같은 질병이 전파되기 쉽다고 한다.
갈매기의 건강과 깨끗한 환경을 위해 갈매기에게 과자를 주는 행위는 하지 않도록 하고, 자연 그대로의 모습을 지켜주는 자세를 갖도록 노력할 필요가 있다.