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▲  윤석열 대통령과 카멀라 해리스 미국 부통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 사전환담에 앞서 기념촬영을 하고 있다.
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윤석열 대통령은 29일 방한한 카밀라 데비 해리스(Kamala Devi Harris) 미국 부통령에게 "한미동맹은 한반도를 넘어서 글로벌 동맹으로 발전하고 있고, 군사동맹에서 경제기술동맹으로 확대되고 있다"고 강조했다. 

이날 오전 11시 40분께 용산 대통령실 2층 확대회의실에서 해리스 부통령을 접견한 윤 대통령은 "바이든 대통령님과 저는 지난주 런던 뉴욕을 포함해서 여러 차례 만나 우리 동맹의 발전 방향에 대해 공감대를 가졌다"면서 이같이 말했다. 

이어 "저는 우리 국민의 자유, 안전, 번영을 지켜내는 든든한 버팀목으로써 한미동맹을 계속 발전시켜 나가고자 한다"며 "바이든 대통령님의 방한에 이어서 오늘 해리스 부통령님의 방한은 이를 위한 또 다른 전기가 될 것으로 기대한다"고 전했다. 

이에 해리스 부통령은 "제 방문에 앞서 바이든 대통령께서도 개인적으로 안부를 꼭 전해 달라는 부탁을 하시면서 올해 굉장히 생산적인 방한을 가지셨다는 말씀을 하시기도 하셨다"면서 "오늘 우리의 회담은 그런 연장선상에 있다라고 생각을 하고 양국의 이런 관계를 조금 더 공고히 하는 그런 의지를 보여주는 좋은 기회라고 생각을 한다"고 답사했다. 

또한 그는 "근 70년 간 한미동맹은 한반도와 인태지역 그리고 전 세계적으로 안보와 번영의 핵심축이 되어 왔다"며 "우리 방한의 목적은 양국의 힘을 강화하고, 우리의 공동의 노력을 탄탄하게 하기 위해서다"라고 강조했다. 

이번 해리스 부통령의 방한은 윤 대통령 취임 직후인 지난 5월 조 바이든 대통령 공식 방한 이후 약 4개월 만이다. 또한 미국 부통령으로서는 2018년 2월 평창 동계올림픽을 계기로 마이크 펜스 당시 미국 부통령이 방한한 이후 4년 반 만의 방한이다. 

앞서 윤 대통령은 이날 출근길 문답에서 해리스 부통령의 방한을 언급하면서 "다자회의에서는 양자 간 장시간 내밀한 얘기를 하기가 어렵게 돼 있다"면서 "그래서 이번에 (해리스 부통령과) 부족한 얘기들을 좀 더 나눌 생각"이라고 말했었다. 

윤 대통령은 지난 영국-미국 등 순방 때 찰스 3세 영국 국왕 주최 리셉션과 글로벌펀드 제7차 재정공약회의 및 조 바이든 미국 대통령 내외 주최 리셉션 자리에서 바이든 대통령과 만나 인플레이션감축법(IRA), 금융 안정화 협력, 확장억제 등에 관해 협의한 바 있다. 다만 당시 윤 대통령과 바이든의 접견이 공식회담이 아닌 환담 형식으로 대화가 이뤄졌다. 

이에 따라 이날 윤 대통령과 해리스 부통령과의 접견에서는 앞선 협의 내용에 기반해 깊이 있는 대화를 나눌 것으로 알려졌다. 

해리스 부통령은 윤 대통령과의 접견을 마친 이후 비무장지대(DMZ) 방문하는 등 방한 일정을 소화할 예정이다.