"창을 열어 불을 들어 짙은 어둠이 내리면
한 치 앞도 볼 수 없는 거리로 모두 나와서
하나둘씩 입을 열어 크게 노래를 부르자 
성난 함성이 소리 높여 독립을 갈망할 때
날 선 총칼이 녹이 슨 채로 굴러떨어질 때.
새 날이 오리라 새 날이 오리라. 새 날이 오리라 우리의 새 날이"

기념식이 시작되자마자 대한민국 임시정부의 임시의정원 첫 회의가 배우들에 의해서 재연됐다. 임시의정원 최초 여성 대의원인 김마리아 역을 맡은 뮤지컬 배우 장은아씨는 '새 날'이라는 노래를 부르며 분위기를 한 껏 고조시켰다. 이전의 정부 행사에서 찾아보기 어려운 '파격'이었다.

13일 오전 서울 백범기념관 앞 야외광장에서 제99주년 대한민국 임시정부 수립 기념식이 열렸다. 이날 행사는 독립운동 유공자와 유가족 등을 포함한 1천여 명과 이낙연 국무총리가 함께 했다. 더불어민주당 추미애 대표, 정의당 이정미 대표, 자유한국당 김성태 원내대표도 참석했다.

문재인 대통령이 지난해 8월 국가보훈처 업무보고 때 "의례적이고 박제화된 기념식을 지양하라"고 주문한 것은 행사에 그대로 반영됐다. 9년 만에 야외에서 임시정부 기념식이 열렸으며, 영상과 음악이 함께 하는 뮤지컬 공연을 통해 대한민국 임시정부의 의미를 전달했기 때문이다.

기념식은 1919년 4월 10일 오후 10시부터 4월 11일 오전 10시까지 임시의정원 창설과 첫 회의를 연극으로 재연하며 대한민국 임시정부의 성립과정을 보여줬다. '대한민국'이라는 국호 결정, 정부의 관제와 각료 구성, 대한민국 임시헌장 제정 등의 과정이 쉽고 분명하게 전달됐다. 이어 박유철 광복회장이 대한민국 임시헌장을 낭독하며 그 의미를 더했다.

이낙연 총리는 기념사를 통해 "임시정부는 대한민국이라는 국호를 반포하고 태극기와 애국가라는 국가 상징을 공식화했다. 민주공화제 국체를 선포하고 국민의 평등과 자유를 약속했으며 국민의 권리와 의무 또한 규정했다. 그리고 광복군이라는 군대도 창설했다"며 "우리 헌법이 그 첫 문장에서 대한민국은 3.1운동으로 건립된 대한민국 임시정부 법통 계승한다고 선언한 것은 지극히 당연한 일이다"라고 밝혔다.

이 총리는 "우리는 임시정부 지도자에게 몇 가지 크나큰 빚을 지고 있다"며 "후대인 우리가 조국 분단을 아직까지도 극복 못한 빚이다. 일촉즉발 대치하던 한반도에 남북 대화의 기회가 겨우 열렸다. 북한 핵을 없애고 한반도에 평화를 정착시키면서 평화통일을 이루기를 간절히 기원한다"라고 말했다.

또한 이 총리는 '임시정부 수립일'을 4월 13일에서 4월 11일로 수정하겠다고 밝혔다. 이전부터 임시정부 활동가들과 역사학자들 사이에서 '기념일 날짜가 잘못됐다'는 의견이 나왔고, 국가보훈처는 정책 연구용역을 통해 의견 수렴과 사실 확인 과정을 거쳤다.

이 총리는 "최근 대한민국 역사학계는 임시정부 수립일을 4월 13일이 아니라 국호와 임시헌장을 제정하고 내각을 구성한 4월 11일로 바로잡아야 한다고 제안했다. 법령 개정을 거쳐 내년부터는 대한민국 임시정부 수립일을 4월 11일로 수정해 기념하겠다"고 말했다. 대한민국 임시정부 기념관 건립을 준비 중이라는 점도 전했다.

이어 "우리는 대한민국 임시정부의 기틀 위에 세계에 자랑할만한 민주국가, 세계 10위권의 경제강국을 건설했다"며 임시정부의 정통성을 강조하며 기념사를 마쳤다.

'뮤지컬'로 구성된 기념식 행사는 계속됐다. 리틀엔젤스예술단 어린이들이 이상화 시인의 <빼앗긴 들에도 봄은 오는가> 시를 노래로 부르며, 독립운동가들의 헌신과 희생을 기렸다.

중국 상하이에서 한인 애국단원이 된 윤봉길 의사와 상해 임시정부에 독립자금을 조달하는 밀사 역할을 했던 정정화 지사의 이야기가 영상으로 나왔다. 이어 무대에는 정정화 지사(뮤지컬 배우 리사 분)가 윤봉길 의사(뮤지컬배 우 최재림 분)에게 군자금을 전달하는 상황이 연출됐다. 두 배우는 조국의 독립을 열망하던 이들의 뜻을 담은 '오래 전에'라는 곡을 열창했다.

특히 노래 중간에 윤봉길 의사가 중국 상하이 '훙커우 공원' 의거를 며칠 앞두고 두 아들에게 남긴 글이 자리에서 낭독됐다.

강보에 싸인 두 병정에게 – 두 아들 모순과 담에게

너희도 만일 피가 있고 뼈가 있다면
반드시 조선을 위해 용감한 투사가 되어라.
태극의 깃발을 높이 드날리고
나의 빈 무덤 앞에 찾아와 한잔 술을 부어 놓으라.
그리고 너희들은 아비 없음을 슬퍼하지 말아라.
(후략)

기념식은 참석자들이 '대한민국 임시정부 축하가'를 제창하고, 백범 김구 선생이 광복 1주년 기념식 연설에서 외친 '대한독립 만세'에 맞춰 '만세 삼창'을 외치며 마무리됐다.