큰사진보기
▲  운천 스님과 우신 스님께서 국 보시를 하고 있습니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

생(生)과 사(死). 중간에 '갈림길'이 있다지요. 갈림길은 이승과 저승의 경계입니다. 이 경계는 '백지 한 장' 차이라고들 합니다. 말이 백지 한 장이지, 실은 종이 한 장이 아니지요. '백지 한 장'의 의미는 시간(時間)과 공간(空間)을 나누는 바로미터이지요.

"사즉생(死卽生) 생즉사(生卽死)"

진도 울둘목에서 왜군을 대파하며 명량대첩을 일궈 낸 이순신 장군이 남긴 말입니다. "죽고자 하면 살 것이오, 살고자 하면 죽을 것이다"란 뜻입니다. 이 역시 백지 한 장 차이입니다. 즉, 어떤 일을 대처함에 있어 신심을 다하면 못 할 게 없다는 교훈이지요. 이를 뻔히 알면서도 외면하는 세상입니다. 그래선지, 주위에서 이런 말을 흔히 듣습니다. 

"정부와 정치권은 함량 미달이고, 대한민국 국민은 위대하다."

세월호 사고 수습에 대한 평가도 여기에서 벗어나지 않았습니다. 아시다시피 정부와 정치권은 국민 앞에 내놓은 사체 수습, 책임자 처벌, 진상규명, 특별법 제정 등의 약속 이행을 지금껏 외면하고 있습니다. 이를 보다 못한 유가족과 국민들은 단식 등으로 압박하였습니다. 그러나 정부와 정치권은 여전히 꿈쩍 않습니다.

이에 반해 국민들은 진도 팽목항 주변에서 말없이 유가족을 돕는 자원봉사 활동을 펼쳐왔습니다. 또한 마음과 마음으로 성금을 모으는 등 세월호 유가족과 하나 되었습니다. 지난 14일, 진도에서 세월호 도보순례단(이하 순례단)을 접하며 대한민국 국민의 위대한 현장을 직접 보았습니다.

"진도엔 어인 일이십니까?"…"밥해주러 왔습니다."

큰사진보기
▲  짜장스님의 보물입니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  지난 14일, 안산에서 진도까지 19박 20일 도보 순례에 나선 세월호 도보순례단의 막바지 걸음걸음입니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  "운천 스님, 진도엔 어인 일이십니까?"... "밥해 주러 왔습니다."
ⓒ 임현철	관련사진보기

순례단을 앞질러 팽목항으로 가던 중 눈에 띄는 한 차량을 발견했습니다. 그건 '사랑 싣고 달려가는 착한 스님 짜장 콘서트 차량'이었습니다. 반가웠습니다. 사실 예전에 짜장 스님으로 불리는 운천 스님은 남원 선원사에서 뵈었습니다. 당시 승복 입은 풍채에 놀랐는데, 이번에 처음 보는 요리사 복장에 다시 놀랐습니다.

- 스님, 진도엔 어인 일이십니까?
"순례단 밥해주러 왔습니다."

- 그럼 이번에 스님의 자장면을 먹을 수 있겠네요?
"아닙니다. 지난 번 두 번의 공양은 짜장면이었는데, 이번에는 짜장면 대신 밥입니다."

- 아니, 왜요. 특기인 자장면을 주셔야죠?
"안산에서 진도까지 20일 동안 걸어 온 순례단에게 짜장면을 주면 허기질 것 같아 밥을 제공하는 게지요."

- 진도에는 언제 오신 겁니까?
"어제(13일) 오후에 와서 순례단 저녁 준비하고, 오늘(14일) 저녁 공양까지 준비할 예정입니다."

- 스님의 짜장 보시는 주로 어디에서 이뤄집니까?
"교도소, 무료급식소, 복지관, 군부대, 학교, 장애우 등을 찾아갑니다. 부르면 장소 불문입니다. 아직 제주도는 가지 못했네요. 제주도는 비용이 많이 들어 배 값만 대주면 갈 텐데…."

도로가의 노상 공터에 삼삼오오 사람들이 보입니다. 알고 보니, 순례단에게 식사를 제공할 자원봉사자들입니다. 순례단의 공양은 남원 선원사 운천 스님 외에도 부산 예일암 우신 스님, 해남 미황사 금강 스님, 해남 대흥사 범각 스님 등 많은 분들이 음으로 양으로 함께했다고 합니다.

자원봉사자들이 그릇을 닦습니다. 배달된 찐 밥과 김을 뭉쳐 주먹밥을 만듭니다. 한쪽에선 국을 끓입니다. 또 반찬을 만드는 등 분주합니다. 알아서 움직이는 보시의 현장은 침묵 속에서도 생동감이 가득합니다. 이런 게 세상사는 맛이지요!

한 톨의 곡식에도 만인의 노고가 담겨 있다!

큰사진보기
▲  세워호 자원봉사자들이 밥과 김을 섞어 주먹밥으 만들고 있습니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  세월호 도보순례단이 줄서서 점심공양 순서를 기다리는 중입니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  세월호 도보순례단이 점심 공야을 받아가고 있습니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

"스님이 만들어주는 짜장, 진짜 맛있는데…. 스님 짜장을 먹어야 하는데…."

음식하면 전라도라는, 진도에서 식당을 운영하는 신옥화씨의 말 속에는 진한 여운과 아쉬움이 담겨 있습니다. 짜장 스님 앞에서 직접 하는 표현이 궁금증을 자아냅니다. 대체 짜장면이 얼마나 맛있기에? 그렇지만 맛도 세월호 앞에서는 사치입니다.

드디어 순례단이 점심 공양 현장에 도착했습니다. 하나 둘, 점심 공양을 위해 길게 줄을 섭니다. 한참 만에 국 한 그릇, 주먹 밥 하나, 반찬을 받아 듭니다. 자원봉사자들에게 감사의 마음을 전합니다.

"식사 준비하시느라 수고하셨습니다. 맛있게 잘 먹겠습니다."

어떤 이는 다른 사람에게 "먼저 먹어라"라며 줄서기를 권합니다. 그러면서 정작 본인은 뒤로 빠집니다. 이유인 즉, "자기가 먼저 먹으면 밥이 모자랄까봐"랍니다. 그리고는 수줍은 듯 "밥이 남으면 뒤에 먹겠다"고 합니다. 부처가 따로 없습니다. 이 광경에서 진정한 탁발과 발우공양을 떠올렸습니다. 

"한 방울의 물에도 천지의 은혜가 스며있고,
한 톨의 곡식에도 만인의 노고가 담겨 있습니다.
정성이 깃든 이 음식으로
몸과 마음을 바르게 하여 청정하게 살겠습니다."
- 금강 스님의 책 <땅끝 마을 아름다운 절> 중에서 -

대한민국을 따뜻하게 이어주는 사랑의 오작교 '발우 공양'

큰사진보기
▲  세월호 도보순례단을 위해 길거리에서 배추와 미역으로 끓인 국이지만 이보다 맛난 건 없지요.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  길거리에서 나누는 점심이 마치 발우 공양 같았습니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  가득했던 미역국은 어디로 갔을까? 세월호 도보순례단 안에는 '비움과 나눔의 미학'이 들어 있었습니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

순례단이 길바닥에 퍼질러 앉아 옹기종기 밥을 먹습니다. 주먹밥 한 입 베어 물고, 국물 한 숟갈 뜨고. 밥을 국물에 말아 후루룩 넘깁니다. 미약한 공양에도 순례단 얼굴에는 염화미소가 가득합니다. 모든 게 별미지요.

"설거지가 힘들어요."

지나다가 무심코 들은 한 마디. 자원봉사자 입에서 나온 말이라고 믿기지 않았습니다. 힘들다는 걸 뻔히 알면서 기꺼이 동참했던 자원봉사의 길. 분명 이유가 있지 싶었습니다. 아니나 다를까, '역시'였습니다.

"우리 짜장 스님은 세제를 못 쓰게 하세요. 기름기 제거하려면 세제가 있어야 편한데. 이제는 요령이 생겼지요."

놀라웠습니다. 작은 것까지 놓치지 않는 운천 스님이 다시 보였습니다. 생명과 함께하려는 스님의 사는 법이 부러웠지요. 하여튼, 이러한 '발우 공양'에 대해 금강 스님은 그의 수필집 <땅끝 마을 아름다운 절>에서 "몸과 마음을 청정하게 하는 것"으로 표현했습니다. 또한 발우공양을 이렇게 정의했습니다.

"모든 사람이
똑같이 나누어 먹는 평등의 정신과
철저하게 위생적이고,
낭비가 없는 청결의 정신,
그릇 소리나 먹는 소리가 나지 않는 고요함이
발우공양에는 있다."

"사는 게 고행"이라던 부처님. '삶=고행' 임에도 불구하고 우리가 행복한 이유는 기꺼이 바치는 '나눔'이 있기 때문이겠지요. 이쯤 되니, 생(生)과 사(死)가 백지 한 장 차이가 아닌 하나임을 알겠더군요.

그렇습니다. 발우 공양은 이승과 저승을 연결하는 징검다리였습니다. 또한 발우 공양은 세월호 희생자와 유가족, 대한민국을 따뜻하게 이어주는 사랑의 오작교였습니다. 정부와 정치권은 이순신 장군의 한 마디를 잊지 않길 바랍니다.

"사즉생(死卽生) 생즉사(生卽死)!"

큰사진보기
▲  세월호, 삶과 죽음의 경계를 이어주는 오작교는 '관심'과 '사랑'입니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기

큰사진보기
▲  세월호 침몰 이후, "국가는 어디에 있었습니까?"란 물음에도 국가는 아직까지 대답하고 있지 않습니다.
ⓒ 임현철	관련사진보기