박원순 서울시장은 "어떤 이론이나 논리로 세상을 바꾸려 하지 않고 구체적으로 역사를 바꿔놓았다"는 점에서 <전태일 평전>을 쓴 조영래 변호사를 '정치적 인간 박원순'에게 가장 큰 영향을 준 인물로 꼽는다. 구체적인 실천을 위해 "반대하는 세력을 끌어와 지지자로 만드는데 공을 들여야 한다"는 것이 그의 정치 철학이다