여론조사가 민심을 파악할 수 있는 중요한 지표로 자리잡음에 따라 여론조사 횟수와 언론 기사화를 통한 유권자의 표심에 큰 영향을 미치고 있다. 하지만, 민심을 반영한 여론조사는 때로는 우세 후보에 가점을 주는 편승(밴드웨건)효과를 강화하거나 지지자 결집을 통한 언더독효과로 열세 후보에 도움을 주기도 한다. 두가지 사례 모두 여론조사가 정확히 민심을 반영한다는 전제를 깔고 있으나 지방선거 여론조사의 경우 지역을 특정해서 여론조사를 실시해야한다는 점에서 다른 여론조사와 달리 어려움이 크다. 4월 19일까지 중앙여론조사심의위원회에 등록된 지방선거 여론조사 데이터를 크롤링하여 여론조사를 살펴보면 흥미로운 점이 다수 발견된다.

여론조사 응답률

낮은 응답률은 유권자가 여론조사 정확성에 대해 의구심을 갖는 중요한 사안이다. 4월 19일 기준 제8회 지방선거에 등록된 총 814건 여론조사의 응답률을 전수 조사하면 대략 5~10% 정도 낮은 응답률을 보이지만 일부 여론조사의 경우 50%를 넘는 높은 응답률을 보이고 있다. 등록번호(9544, 9527) 여론조사는 전라북도 장수군에서 실시되었으며 등록번호(9226, 9268)는 100% 응답률을 기록하고 있어 패널데이터로 향후 성격이 달리하는 여론조사의 경우 별도 지표를 개발하여 응답률을 관리할 필요도 있다.
 

여론조사 접촉률

선거에 대한 유권자 관심이 높아졌으나 기계를 사용한 ARS 여론조사가 대세로 자리잡고 고품질 가상번호를 여론조사 기반 데이터로 사용함에 따라 대략 30~50% 높은 접촉률을 보이고 있지만 일부 여론조사의 경우 75%를 넘는 특이한 여론조사도 있다. 등록번호 9287 여론조사는 4월1~2일 인천광역시에서 실시되었으며 등록번호 9242 여론조사는 3월26~27일 경기도 광주에서 실시되었고, 등록번호 9538 여론조사는 4월 11일 경상북도 안동시에서 실시되었고 등록번호 9232 여론조사는 3월25~26일 세종시에서 실시되었다. 공통적으로 높은 접촉률을 보이나 응답률은 10% 미만 낮은 응답률을 기록하고 있다.
 

 
여론조사 표본합계

여론조사 표본합계는 10만 개 이하가 대부분이나 25만 개를 넘는 일부 여론조사도 눈에 띈다. 가장 표본합계가 등록번호 9402 여론조사는 100만5000 표본크기로 대구광역시에 거주하는 만18세 이상 남녀를 대상으로 4월 4~7일까지 4일간 진행되었다. 그 다음으로 표본합계가 큰 등록번호 9169 여론조사는 51만2785 표본크기로 경기도에 거주하는 만 18세 이상 남녀를 대상으로 3월 14~16일까지 3일간 실시되었다. 
 

 
지금까지 높은 응답률과 접촉률, 표본크기로 이목을 끄는 여론조사를 살펴봤다. 중앙여론조사심의위원회 여론조사결과 현황이 등록되어 있으나 비정상적으로 높은 접촉률, 응답률, 표본크기를 보고한 여론조사에 대해 심의과정에서 파악된 이유도 함께 공개하면 여론조사에 대한 신뢰도 제고에 큰 도움이 될 것으로 보인다.