평화민주당은 1987년 11월 12일 오전 서울 세종문화회관 별관에서 3천 2백 명의 대의원과 내빈, 그리고 세종로 거리를 꽉 메운 수만 인파가 지켜보는 가운데 창당대회와 대통령후보 지명대회를 갖고 그 역사적 진군의 깃발을 올렸다.
전국민의 절대적 다수이면서도 경제성장의 혜택에서 소외당하고, 정치적 의사표시에서 제외되어온 중산층과 지식인, 근로자, 농어민, 도시서민의 권익을 적극적으로 대변하기 위하여 진취적인 국민정당으로 고고성을 울렸다.
평화민주당은 이날 창당대회와 대통령후보 지명대회에서 김대중을 총재 및 대통령 후보로 선출했다. 김총재는 수락연설에서 "이번 기회에 정치군인의 정치개입 악습을 영원히 단절시키고, 1천년 이상 유지되어온 문민정치의 전통을 재확립시켜야 한다"고 말하고, "바로 이것이 내가 대통령 후보 추대를 수락하는 가장 직접적인 이유"라고 밝혔다.
김총재는 또 "민중의 생존권 보장에 대한 나의 결의를 다시 한번 명백히 한다"고 말하고, "남북한간의 평화공존, 평화교류, 평화통일의 3단계 과업을 추진하되, 평화민주당 정권 아래서는 제1, 제2단계의 평화공존과 평화교류가 이뤄질 것이며, 이것은 제3단계인 평화통일을 위한 확고한 넓은 문호개방으로 연결될 것"이라고 말했다.
이날 전당대회는 △ 김대중 후보를 압승시켜 군사정권에 종지부를 찍는다 △ 조국 재통일의 역사적 과업에 앞장선다 △ 국민화해를 이룩한다 △ 중산층, 노동자 농민, 도시서민의 권익옹호에 앞장선다 △ 부정선거 책동을 분쇄한다는 5개항의 결의문을 채택한다. 전당대회는 또 국민에게 보내는 메시지를 채택, "독재를 거부해온 국민 여러분의 위대한 결단에 의해 민주화의 열매가 주렁주렁 열려야 한다"고 호소했다.
평화민주당은 이 땅에 진정한 평화를 정착시키고 천부적인 인권을 향유하면서 사람답게 사는 민주사회를 구현시키기 위해 창당되었다. 평화민주당은 어떤 일이 있어도 다시는 이 땅에서 전쟁의 참화를 막아야 한다는데 창당의 가치를 두었다.
그래서 평화와 민주의 두 가치를 기필코 정착시키기 위해 당명을 평화민주당으로, 안정과 번영과 선명을 상징하는 노랑색과, 평화의 비둘기와, 밟아도밟아도 질기게 생명력을 이어가는 민들레꽃을 평화민주당의 한 상징으로 채택하였다. 임시 당사는 여의도에 마련했다.
평화민주당은 창당 1개월 만에 대통령 선거전에 나서 '안정 속의 개혁'을 캐치프레이즈로 내걸고 정권교체를 위해 싸웠다. '안정 속의 개혁'은 바로 평화민주당의 창당이념이며 당면과제이고 내일의 지향점이다.
대통령 선거에서 엄청난 부정으로 집권의 기회를 놓치고 말았지만, 이 땅의 많은 양심적인 지식인, 학생, 근로자, 농어민들이 평화민주당을 구심점으로 새로운 민족ㆍ민주세력으로 형성되는 계기를 마련하였다.
대통령 선거 과정에서 80여 재야민주단체가 김대중 후보 지지결의를 한 것이나, 지역을 초월한 대학생ㆍ근로자들이 평화민주당 지지를 선언한 것은 평화민주당의 정통성과 국민정당의 위상을 입증시켜주는 좋은 논거가 되었다. 특히 족벌언론과 조작된 여론이 그토록 평화민주당을 매도시켰는데도 4월에 실시한 국회의원 총선거에서 당당히 제1야당의 입지를 확보하고, 민주화 주도정당으로 책임과 소명을 다하고자 하였다.
평화민주당의 주요 간부
총재 : 김대중
부총재 : 문동환(수석), 박영숙, 조윤형, 최영근, 손주항, 박영록
고문 : 홍영기(상임), 박종태(상임), 이상돈, 김판술, 이응주, 이태영
전당대회의장 : 김승목, 부의장 김태식, 이흥록
중앙위원회의장 : 김승목, 부의장 정기영, 양의강
당무회의 : 의장 김대중
당무회의 위원 : 문동환, 박영숙, 조윤형, 최영근, 손주항, 박영록, 김종완, 김승목, 노승환, 김영배, 허경만, 신순범, 이재근, 김봉호, 유준상, 조세형, 조순승, 정대철, 서경원, 임채정, 김원기, 강금식, 박석무, 이길재, 양성우, 신진욱, 김상균, 한영수
당무지도위원회 : 의장 이용희, 부의장 김봉욱
당무지도위원회 위원 : 정웅, 유인학, 이찬구, 허만기, 용남진, 안동선, 오홍석, 송좌빈, 윤병한, 박병일, 정진길, 강근호, 김윤식, 윤영준, 유범준
원내총무 : 김원기
사무총장 : 이재근
정책위원회 : 의장 김봉호
중앙정치 연수원 : 원장 임채정
인권위원회위원장 : 조승형
대외협력위원회 : 위원장 이길재
국제위원회 :위원장 조세형
당기관지위원회 : 위원장 박실
중앙당기위원회 : 위원장 최훈
대변인 : 이상수
비서실장 :한광옥
덧붙이는 글 | [김삼웅의 평화민주당 연구]는 매일 여러분을 찾아갑니다.