더불어민주당 대선 경선에서 중도하차한 정세균 전 국무총리 측 안호영 의원이 호남 경선을 앞둔 22일 이재명 경선 후보 캠프에 합류했다.
안 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "당원들은 민주정부를 지켜내기 위해서는 본선에서 이길 수 있는 후보를 선택하는 것이 불가피하다고 말씀하셨다"며 이 지사 지지를 선언했다.
앞서 안 의원은 정세균 전 국무총리가 중도 사퇴 전까지 운영된 미래경제캠프의 전북본부장과 특보단 실장을 맡아왔다. 안 의원의 합류에 이재명 후보 측에서는 정세균 전 총리의 전북 지지와 조직을 어느 정도 흡수할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
안 의원은 이날 "전북은 김대중, 노무현, 문재인 대통령에 이르기까지 모든 민주당 후보가 경선은 물론 본선에서 당선되는 데 결정적인 역할을 해왔다"며 "역사적인 전북 경선을 앞두고 저는 다양한 분들과 숙의한 결과, 전북의 시민사회가 결집한 '기본국가전북연대'의 상임고문 제안을 수락하기로 결정했다"고 밝혔다.
그는 "지난 19일 완주·진안·무주·장수지역위원회 화상회의에서 당원 동지들의 의견을 수렴했다"며 "당원들은 민주정부를 지켜내기 위해 본선에서 이길 수 있는 후보를 선택하는 것이 불가피하다는 말씀들이었다"고 설명했다.
안 의원은 "전북의 미래 먹거리인 수소산업과 재생에너지, 균형발전을 통한 새로운 전북 발전의 계기를 만들어내기 위해서는 전북도민이 민주정부 4기의 주역으로 나서야 한다"며 "우리에게는 전북 발전에 대한 약속을 지키고 실천할 수 있는, 믿음을 줄 수 있는 후보가 절실하다"고 강조했다.
특히 "전북은 민주당의 심장부, 승리의 엔진"이라며 "전북 경선을 통해 하나 되는 민주당으로 각 후보를 용광로처럼 화합시키며, 새로운 시대를 여는 승리의 출발점이 될 수 있도록 대의원 및 권리당원 선거인단 투표에 적극 참여해달라"고 호소했다.
한편, 안 의원은 20, 21대 재선의원으로 초선 때 전북도당위원장, 정 전 총리가 국회의장을 하던 2016~2017년에는 원내부대표, 법률위원회 위원장, 재선 때 환노위 간사 등을 거쳤다. 그는 정책위원회 부의장, 적폐청산위원회 위원(국토위), 더불어민주당 10대 국정과제 부동산안정 및서민주거복지 TF 간사, 호남특별위원회 위원 등을 역임한 민주당 중진급 인사다.