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▲  송철호 울산시장이 2일 오후 4시 장화를 신고 마이크를 착용, 울산 울주군 반구대 암각화 앞하천으로 들어가 브리핑을 하고 있다. 왼쪽 뒷쪽이 물에 잠긴 반구대 암각화다..
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2일 송철호 울산시장이 반구대 암각화로 달려갔다. 최근 내린 비와 가을장마, 태풍 오마이스로 인한 집중 강우로 사연댐 수위가 급격히 상승해 반구대암각화가 또다시 물에 잠겼기 때문이다.

송 시장은 반구대 암각화 앞에서 브리핑을 갖고 "(이같은 물 공급사업인) 낙동강통합물관리사업을 한국판뉴딜사업으로 포함하는 것을 추진하겠다"고 밝혔다. 또한 반구대암각화 보존 방안 시행의 시급성과, 경북 운문댐 물을 울산에 공급하는 사업을 최우선 추진해야 하는 당위성을 설명했다.

"운문댐 물 울산공급과 사연댐 수문조절 위한 수문설치 사업, 최우선으로"

송철호 시장은 먼저 반구대 암각화 건너편 관망대에서 브리핑을 했다. 그는 "낙동강 통합물관리사업의 조속한 추진을 위해서는 한국판 뉴딜사업에 추가돼야 할 것"이라면서 "건강한 삶, 활기찬 경제, 지역 일자리를 창출할 수 있는 이 사업이야말로 휴먼 뉴딜이자 그린 뉴딜이라 할 것"이라고 강조했다.

이어 "당초는 빠졌지만 사업의 방향이 확정된 만큼 계획에 추가해 한국판 뉴딜사업으로 조속히 추진해야 한다"라고 말했다.

송 시장은 또 "반구대 암각화의 세계문화유산 등재를 차질 없이 추진하기 위해서 운문댐 물 울산공급과 사연댐 수문조절을 위한 수문설치 사업이 낙동강 통합물관리사업의 어떤 사업보다 우선적으로 시행돼야 한다"라면서 "울산은 반구대암각화 보존을 위해 큰 손실을 감내해 왔으며, 세계문화유산 등재를 위해 각고의 노력을 했다"고 덧붙였다.

그러면서 "반구대 암각화 보존사업은 더 이상 미룰 수 없는 국가적인 사업임을 천명하며 조속히 시행해 세계유산 보존에 대한 확신을 심어줘야 한다"면서 "따라서 운문댐 물 공급사업과 사연댐 수문설치 사업은 어느 사업보다 선도적으로 추진돼야 함을 다시 한 번 건의한다"라고 밝혔다.

그는 마무리 발언으로 "우리 시는 안전한 물 공급, 인류문화유산 보존, 어느 하나 놓칠 수 없는 중요한 사안임을 깊이 새기고 사업추진에 차질이 없도록 최선을 다할 것"이라고 천명했다.

이어 송철호 시장은 장화를 신고 마이크를 착용해 반구대 암각화 앞 하천으로 들어가 다시 브리핑을 했다.

여기서 송 시장은 "반구대암각화를 하루빨리 물고문에서 벗어나게 하기 위해서는
낙동강통합물관리사업을 한국판뉴딜계획에 포함해 조속히 추진해야 한다"면서 "또 낙동강 통합물관리사업 중 운문댐 물 울산 공급을 최우선적으로 시행해야 한다"고 다시 강조했다.

그러면서 "세계유산의 가치를 지닌 반구대암각화 보존을 위해 정부와 국민 모두의 지원을 당부드린다"고 전했다.

한편 이번 반구대 암각화 침수는 비가 더 이상 오지 않아도 9월 중순이 되어야 해결될 전망이라 국보 훼손에 대한 우려가 나온다.

송철호 시장이 "물에 빠진 반구대암각화를 어서 빨리 살려내야 한다"며 한국판뉴딜사업 우선 순위로 지정해 줄 것을 요구한 이유다.

보존 길 열렸던 반구대 암각화

선사시대 선조들이 고래와 동물 등을 바위에 새겨 놓은 울산 울주군 언양읍 대곡리의 반구대 암각화(국보 제285호)는 설문 결과 국내 문화재 중 가장 가치가 큰 것으로 조사됐고 세계적 문화재로 평가받는다.

하지만 1971년 발견 전 이미 아래쪽에 생긴 댐(사연댐)으로 우수기만 되면 물에 잠기기를 반복해 훼손되고 있다. 댐 수위를 낮추면 해결되지만 그럴 경우 울산시민의 물 부족 문제와 맞물리기에 수십 년을 발만 굴러왔다.

각고의 건의 끝에 결국 지난 6월 24일 국가물관리위가 "오는 2028년까지 대구시 식수원을 경북 구미 해평취수원으로 이전하고 울산 반구대암각화 보호를 위해 경북 운문댐 물 하루 7만 톤을 울산시에 공급하기"로 결정하면서 극적으로 반구대 암각화 보존길이 열렸다(관련기사 : 운문댐 물 울산 공급... '반구대 암각화' 보존 길 열렸다).