큰사진보기
▲  울산의료원 설립을 위한 서명운동이 전개되는 가운데 이동권 울산 북구청장을 비롯한 북구 간부공무원들이 11일 구청장실에서 울산의료원 설립 범시민 서명운동에 동참하고, 직원과 주민의 관심을 촉구했다.
ⓒ 울산 북구	관련사진보기

'울산의료원'을 설립하자는 지역 구성원들의 요구가 드높다. 지난 1997년 울산이 광역시로 승격한 후 24년이 됐지만 울산에는 공공의료기관이 한 곳도 없기 때문이다.

코로나19로 확진자가 급속히 늘어난 지난 몇 개월간 시설과 의료진 부족 등 문제점을 드러내면서 공공의료기관 필요성이 더욱 절실해졌다.

울산은 그동안 조선 자동차 석유화학 등 3대 중화학공업이 주력산업이었지만 빈번한 산재에도 산재전문 병원이 없어 타 도시로 이송되는 등 산업수도라는 명칭이 무색했다. 여러 차례 대선 공약이 무산된 후 결국 문재인 정부 들어 예타 조사 면제사업에 선정돼 오는 2024년 울산산재전문공공병원이 건립된다.

이 여세를 몰아 송철호 시장이 주축이 돼 '울산의료원 설립 범시민 추진위원회' (공동위원장 : 울산시장, 시의회의장, 미래비전위원장)가 설립돼 지난 5월 26일 '울산의료원 설립 범시민 서명운동'을 시작하면서 열기를 더하고 있다.

11일에는 이동권 울산 북구청장을 비롯한 북구 간부 공무원들이 구청장실에서 울산의료원 설립 범시민 서명운동에 동참하고, 직원과 주민의 관심을 촉구하는 등 지역 전역으로 열기가 퍼지고 있다.

추진위는 오는 9월 10일까지 '온·오프라인'을 병행해 시민들의 서명을 받는다. 온라인 서명은 울산시 누리집 또는 카카오톡에서 '울산의료원 설립'으로 검색하거나 관공서 및 대기업, 대형쇼핑몰 등에 게시된 포스트 및 배너의 QR코드로 참여할 수 있다.
  
오프라인 서명은 코로나19 상황을 고려해 범시민추진위원회 운영진이 보조적 수단으로만 한다.

이처럼 코로나19로 더 절실해진 울산 시민들의 숙원 공공의료기관이 만일 이번 기회로 관철될 경우, 1년 앞으로 다가온 지방선거의 판도가 바뀔 수 있다는 의견도 나온다.

한편 지난 10일 국회에서 열린 전국 (민주당 소속 )시도지사 간담회에서 송철호 울산시장은 "울산의료원 건립을 도와달라"고 요청한 후 송영길 대표로부터 "잘 될 것"이라는 화답을 이끌었다.

송철호 시장은 송영길 대표와 시도지사들에게 "전국 7대 특·광역시 가운데 국공립 종합병원이 한 군데도 없는 열악한 상황에서 울산시가 코로나19에 대응하고 있다"고 호소했다. 그러면서 "시민의 생명과 안전을 지키기 위해 공공의료 시스템의 컨트롤 타워 역할을 수행할 울산의료원 설립에 국비 지원"을 요청했다.

앞서 더불어민주당의 대권주자인 이낙연 전 대표도 지난 5일 울산에서 열린 자신의 지지 모임인 '내 삶을 지켜주는 나라, 신복지 울산포럼' 출범식에 참석해 "울산은 공공의료 비중이 전국 최하위 수준"이라며 "울산의료원이 조속히 설립될 수 있도록 예비타당성 조사 면제 및 국비 지원을 추진하겠다"고 약속했다.