많은 국민이 가슴을 졸이며 밤을 지새웠다. 평소의 100배가 넘는 개인 누리집 방문자만 봐도 익히 알 수 있다. 모든 뉴스가 보다 자극적인 시선을 끌 현장을 찾을 때, 나는 정직하고 있는 그대로의 현장을 확인하고자 속초로 갔다. 그리고 최선을 다해 발품을 팔고 현장을 알리고자 했다.

지금 이 시간, 국민이 진실된 현장 상황을 기다리겠다 싶어 먼저 속초까지 위협했던 고성 산불 진화 완료부터 알린다. 현재까지 산림 피해면적은 고성 250ha, 강릉 110ha, 인제 25ha 등으로 축구장 면적의 539배에 달하고, 여의도 면적(290ha) 두배에 육박한다.

식목일 무렵, 강원도 동해안에 부는 강풍은 '양강지풍(양양과 강릉 사이에 부는 국지적 강풍)'이라고 불린다. 속초지역에선 4일 오후 11시 무렵부터 이 바람이 많이 수그러들었다. 불길은 바람의 방향을 타기 마련인데, 바람 방향대로라면 영랑호를 넘어선 뒤 곧장 바다다. 더 이상 나갈 길이 없다. 그런 상황을 확인한 상태에서 현장을 잠시 떠났다. 
 

 

 
5일 새벽 전국 각지에서 고성과 속초 지역의 산불진화를 돕고자 출발한 소방인력들은 오전 3~4시쯤 속속 도착했다. 소방차는 자체 중량 탓에 고속도로에서도 크게 속도를 내지 못한다.

날이 밝자 공무원과 동해안 기초단체의 산불진화인력까지 현장에 투입돼 잔불정리가 시작됐다. 속초시 주요 탐방코스인 중앙시장에서 사람들이 분주하게 움직였다.

중요 문화유적인 보광사는 주변 산과 대웅전 앞 잔디까지 모두 그을렸지만 보존됐다.
 

  

  
정오를 넘기자 각 광역단체에서 투입된 소방헬기가 돌아가기 시작했다. 물론 현장엔 아직 최소한의 인원이 남아 잔불과 다시 재발할지도 모를 불티 하나까지 감시하고 있다.
 
아래 사진들로 현장은 확인되리라 생각한다.
 

        

   

   

   

   

   

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