고성희는 거침이 없었다. "악플에는 시원하게 욕을 하면서 '싫어요'를 누른다"거나 "연기가 산으로 가는 느낌이 있었다" 같은 말을 했다. 질문에 답을 망설이는 일도 없었다. 대답이 막힘없이 척척 나왔다.

"스스럼 없는 성격처럼 보인다"는 말에 고성희는 "시행착오로 인한 변화다. 옛날에는 남들의 시선에 걱정과 고민이 많았는데 그러다 보니 연기가 산으로 가는 느낌이 있었다"고 대답하며 웃었다.

고성희는 "배역을 준비할 때도 감독님이나 작가님 외에는 조언을 잘 구하지 않는다. 스스로 확신을 갖고 처음부터 밀고 나가야 힘이 생기는 편"이라고 덧붙였다.

지난달 26일, tvN <마더>에 이어 KBS <슈츠>까지 연달아 기세 좋게 끝낸 배우 고성희를 만나 이야기를 나눴다.

"댓글은 집요하게 본다"


고성희의 얼굴은 한 번 보면 좀처럼 잊기 힘든 얼굴이다. 살짝 올라간 눈매는 새침한 인상을 만든다. 그 이미지에 배우 고성희 특유의 나른한 목소리가 맞아떨어지면서 어딘지 모르게 미스터리한 느낌을 만들어낸다. 그 덕분인지 고성희는 그간 장르물도 여러 차례 소화해냈다. 그는 SBS <당신이 잠든 사이에>에 나오기 전까지는 주로 "사연 있고 우울한 장르물을 많이 했다"고 밝혔다.

자신의 얼굴에 대해서는 "조명이나 각도에 따라 얼굴이 많이 바뀌는 편이라고 생각하는데 옛날에는 단점으로 보였지만 요즘은 배우로서 연기하는데 있어 장점이라고 본다"고 자평했다.

또 "배역에 따라 목소리 톤도 많이 고민하는 편"이라면서 "'검사' 역할로 나왔던 <당신이 잠든 사이에>에서는 이종석씨와 친구 사이로 보이길 원했기 때문에 중성적인 톤을 많이 썼고 <마더>에서는 자영이 가진 백치스러움을 표현하고 싶었기 때문에 좀 더 높은 톤의 목소리를 표현하려고 했다"고 답했다. 그렇다면 <슈츠>에 나온 '김지나'의 목소리는? 박형식과의 로맨스가 들어가기 때문에 "이성적인 매력을 느낄 수 있는 톤"이라고 한다.



- 얼굴이나 목소리에 대해 생각을 많이 한 것 같은데, 평소에 반응 같은 걸 챙겨 보나.
"집요하게 본다. 댓글마다 '좋아요' '싫어요' 다 누른다. (웃음) 이 직업을 오래하고 싶다는 생각이 들었고 '볼수록 매력을 느끼게 되는 배우'라는 말은 아직 좋은 칭찬으로 남아 있다. 발성이 좋은 배우라는 반응도 부끄럽지만 좋다."

- 댓글에 상처를 입는 경우도 있지 않나.
"어렸을 때는 상처를 많이 받았다. 감사하게도 요즘은 좋은 평이 더 많다. 외모에 대한 지적이나 터무니 없는 이야기는 욕하면서 '싫어요'를 누르고 좋은 것만 기억하려고 한다."

- <슈츠>에서 '법률 사무 보조원(paralegal)' 김지나 역할을 맡았다. "내가 맡은 캐릭터 중에 <슈츠>의 김지나가 제일 멋있었다"는 말을 했다. 김지나의 어떤 점이 멋있었나.
"물론 멋있었던 인물들이 꽤 있었다. 그 중에서도 지나는 주체적이고 스스로 많은 것들을 독립적으로 해결해 나가려는 의지와 용기가 있는 친구였다. 아닌 척 하지만 마음 속으로는 상대방에 대한 배려나 측은지심이 많았고 그런 점에서 더 애착이 갔다. 나와 가장 닮은 동시에 나도 못하는 걸 해낼 수 있는 이상적인 인물이었다."

- '고성희도 못하는 건' 뭔가?
"사랑을 시작하는데 있어 적극적이고 겁이 없는 지점도 그렇고 화가 나면 화를 내고 표현을 하는 점도 그렇다. 특히 솔직하려고 노력하는 점을 좋게 봤다. 현실의 어려움을 극복해내는 인물이라서 더 좋았다."

- 실제 고성희는 겁이 많은가?
"나는 시작을 하고 나면 뒤도 안 돌아본다. 하지만 일이든 사랑이든 시작을 하기 전에 고민을 많이 한다. 최대한 도망을 치다가 시작을 하는 편이다. 아마 뭔가를 하고 나면 돌이킬 수 없는 성격이라는 걸 잘 알아서 그럴 것이다."

- 배우를 처음 시작했을 때도 망설이다가 결정했나.
"맞다. 사실 오래 걸렸다. 10년 전에 내가 출연했던 광고들이 잘 되면서 여러 제의를 많이 받았다. 연극영화과에 들어가긴 했지만 배우의 길을 걸을 생각도 없었다."

- 연극영화과에 입학했음에도 배우를 할 생각이 없었다고?
"연기를 공부하려고 했다. 대학원까지 졸업하고 교수가 되고 싶었다. 연기가 좋았지만, 연예인이나 드라마에 나오는 배우는 내가 갈 길이 아니라고 생각했다. 선입견도 있었다. 어쩐지 무서운 곳일 것 같은? 한 2년 정도 오는 제안을 모질게 뿌려치고 학교만 열심히 다녔다. 그러다가 꿈과 열망이 커졌다. 배역을 따내겠다는 욕심이 아니라 누군가의 앞에서 연기를 하고 확인을 받고 싶었다."

- 그런 생각까지 하는데 얼마나 걸렸나.
"움직이는 데까지 한 2~3년 정도 걸렸다. (웃음) 늘 욕심은 있었는데 스스로 외면했다. 그리고 마음을 먹었다. 안 하다가는 내가 죽겠다 싶어서 움직였다. 모델로 잘 나갈 때였는데 모델 회사와 눈물의 이별을 했다. 위약금도 다 물고 나와서 공개 오디션을 보러 다니기 시작했다. 마음 먹으니 퇴사하고 공문서를 정리하는 것까지 일주일도 안 걸리더라."



- 걸그룹 데뷔도 한 번은 무산되고 한 번은 스스로 그만둔 적이 있다.
"고집이 좀 있다. 아이돌을 하고 싶은 마음이 없었다. 음악을 좋아하지만 이걸 업으로 삼으면서 치열하게 할 수 없었다. 남의 밥그릇을 빼앗고 있다고 느껴졌다. 가수 연습생 생활을 같이 해보니 너무 치열하게 한다고 느껴지더라."

- 요즘 데뷔하고 싶어하는 아이돌 연습생들이 더 많아진 것처럼 보인다. 고성희가 아이돌이 됐으면 어땠을까.
"그 생각을 신인 시절에는 많이 했다. 배우 오디션을 보러가 늘 문턱에서 떨어지곤 했다. 아이돌 연습생을 그만두고서 1년 반 정도는 배우 오디션을 매일 보고 떨어지고의 반복이었으니까. 음악을 좋아했고 아이돌로 데뷔한 친구들이 부러울 때도 많았다. 사랑받고 무대에서 공연을 할 수 있다는 점도 부러웠다. 그렇다고 해서 그곳에 서있는 내 모습이 그려지진 않는다. 나는 아니었다고 생각한다."

"싸우려는 의지가 많다"

- 출연하는 작품 속 캐릭터들이 주체적인 편이다. 작품 선택에 있어 이를 고려하는 편인가.
"실제 성격이 그렇다. 거침 없고 어려서부터 맞서 싸우고 싶어했고 변화 의지가 많았다. 물론 직업 특성상 나서서 이야기하는 건 조심스러운 지점이 있다. 여러 배우마다 스타일이 다 다르겠지만 개인적으로 사회적인 문제를 알게 됐을 때 가슴이 뜨거워지기도 한다. 지금은 맡은 책임이 있는 입장이고 이를 배역이나 작품으로 간접적으로 이야기할 수 있을 것 같다. 그런 작품이 좋고, 나도 주체적인 캐릭터를 만났을 때 관심이 많이 간다. 우리가 사는 세상이 그렇지 않나. 리더를 하고 있는 여성들도 너무나 많다. 시청자들도 남녀를 불문하고 내가 맡은 주체적인 캐릭터에 매력을 느끼는 것 같다. 이런 배역들이 더 많아질 거라고 기대하고 있다."



- <마더>의 학대하는 엄마 '자영' 역할을 맡은 건 굉장히 힘든 선택이었을 것 같다.
"그 역할은 내가 달라고 했다. OCN <아름다운 나의 신부>를 같이 한 감독님이신데 <마더>는 그 작품을 할 때부터 이야기를 했던 드라마다. 대본 나왔다던데 왜 나 안 주냐고 그랬다.(웃음) 자영이란 역할은 분량도 너무 없고 20대 여배우가 맡을 수 있는 역할이 아니라고 그러셨다. 그래서 '그건 내가 정하는 거 아니냐'고 '대본 빨리 달라'고 해서 읽어봤다.

주변의 걱정과 우려가 많았다. 하지 말라는 말도 많았다. 원래 사연 있고 좀 우울한 장르물을 많이 했다. <당신이 잠든 사이에>로 2년 뒤 복귀하면서 원래 성격에 맞는 트렌디한 작품을 했다가 다시 어두운 역할을 맡으려고 하니까. 그것도 애를 학대를 하는 엄마를. 그런데 스스로 확신이 있었던 것 같다. 왠지 모르겠는데 이 역할을 꼭 해야겠다고 생각했다. 끝까지 밀고 갔고 드라마를 끝마치고 혼자 뿌듯해했다. 데뷔하고 나서 스스로 했던 선택 중에 가장 잘한 선택이 아니었나 싶다."

- 현장에서 고성희는 어떤 이미지인가.
"옛날에는 지금보다 소극적이고 약간 위축돼있고 혼자 고립시키는 편이었는데 지금은 많이 변했다. 요즘에는 다들 나를 좀 신기하게 바라본다. 앉아있는 것도 막 축 늘어져서 앉아있고 그런다. <슈츠> 때도 너무 피곤해서 의자에 발을 올리고 쭈그려서 자고 있는데 감독님이 발바닥을 치면서 '연예인 맞냐'고 '어떻게 이렇게 자냐'고 하셨다. (웃음) 선배님들에게 예의를 지키면서도 내가 있는 공간에서는 나답게 있어야 연기가 자연스럽게 되는 것 같다."

- 연기에 있어서 처음 데뷔했을 때랑 지금 달라지거나 편해진 점이 있나.
"당연히 있다. 훨씬 자유로워지고 있고 매작품마다 바뀌고 배우고 있다. 연기를 하는 게 너무나 힘들지만 그래서 멈출 수 없다. 배우고 변하는 걸 스스로 느끼니까 재미있다. 이 끝이 어딜까 싶어지기도 하고."



- 소속사 대표가 5년 동안 예능 출연을 금지시켰다가 얼마 전에 허락했다고 들었는데. (웃음)
"예능 욕심이 굉장히 많다. '쏘주 요정'이 아니라 '예능 요정'이 되고 싶을 정도다. (과거 고성희는 영화 <롤러코스터>를 찍으면서 '쏘주 요정'이라는 별명을 얻은 적이 있다. 술자리를 좋아하고 제일 자주 마시는 게 소주라서 '쏘주 요정'이라는 별명이 붙었다고. 영화를 찍은 지 5년이 지났지만 배우 하정우를 비롯해 당시 같이 출연했던 배우들은 고성희를 '쏘요'라고 부른다고 한다. -기자 주)

하반기에 작품을 하지 않는다면 예능으로 복귀하고 싶다. 나의 개그 욕심을 마음껏 펼치고 싶다. 원래 성격이... 이것보다 더 심했다. 거침없이 이야기를 하니 대표님이 걱정하셨던 것 같다. 이제 예능 출연이 자유로워졌으니 가능하다면 관찰 예능을 해보고 싶다. 고정 예능! 그런 걸 한다면 나를 쓸모 있게 다 이용할 수 있지 않을까."

고성희는 로맨틱 코미디 영화 <트레이드 러브>의 개봉을 앞두고 있다. <트레이드 러브>는 <마더> 직전에 촬영한 영화다.

고성희는 "백발이 될 때까지 연기를 하고 싶고 분량이나 배역에 상관 없이 살아서 숨 쉬는 배우이고 싶다"는 말을 강조했다. 그는 연이어 "올해까지 '고성희의 재발견'이라는 이야기를 많이 들었다면 이제 30대를 앞두고 있으니 믿을 수 있는 배우가 되고 싶다"고 덧붙이면서 웃었다.