제주의 해안가를 지나다 보면 바다에 들어가 물질을 하는 해녀와 신선한 해산물을 맛볼 수 있는 해녀의 집을 동네마다 만날 수 있어 좋다. 제주시 한림읍 귀덕리 바닷가엔 호이오히~ 해녀의 숨비소리가 유난히 크게 들려온다. 빨간 등대와 방파제 옆에 한수풀 해녀학교가 자리하고 있다.
제주 해녀 문화가 유네스코 인류 무형문화유산에 공식 등재되더니, 해녀에 대한 관심이 높아졌나 보다. 남성은 물론 외국인들이 해녀 어멍 혹은 할망에게 물질을 배우는 모습이 이채롭다. 정기적으로 배우는 학생은 물론 관광객도 일일체험이 가능하다.
한수풀해녀학교는 해녀들의 고령화와 어족자원 고갈, 작업환경의 위험성으로 점차 사라져가는 제주 해녀 문화를 젊은 세대에 전수하기 위한 목적으로 2008년 한림읍과 한림읍 주민자치위원회에서 만들었다.
체험이 끝나면 직접 잡은 해산물을 해녀학교 내 '진질 해녀의 집'이라는 식당에서 요리해 먹을 수 있다. '진질'은 귀덕2리 동네의 별칭으로 '긴 길'의 제주 사투리다. 동네에 골목길이 길게 이어져서 그런 이름이 붙었다고. 이 동네에서 가장 많이 잡히는 해산물은 '구쟁기'란다. 뿔소라의 제주말이다.
참고로 세계에서 산소통도 없이 맨몸으로 바다에 뛰어들어 해산물을 채취하는 해녀가 있는 나라는 우리나라와 일본뿐이다. 일본 해녀는 '아마'라고 부르는데 한국 해녀와 가장 큰 차이가 놀랍다. 과거 한국 해녀는 겨울에도 바다에 들어가 물질을 했단다.