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▲  일제강제징용노동자상을 일본영사관 앞 위안부 평화의 소녀상 옆에 세우겠다는 계획이 경찰의 저지로 무산됐다. 지난 1일 경찰이 노동자상이 일본영사관 쪽으로 더 진행하지 못하게 막고 있다.
ⓒ 정민규	관련사진보기

부산 동구청이 부산 일본영사관 앞에 세워진 일제강제징용노동자상 강제 철거를 예고하면서 갈등이 커지고 있다.

구청은 오는 23일까지 자진해서 노동자상을 철거하지 않으면 강제 철거에 나설 수 있다는 입장이지만, 시민사회는 절대로 노동자상을 철거할 수 없다고 맞서고 있다.

21일에는 관련 시민사회단체들이 꾸린 적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 강제징용노동자상 건립특별위원회(노동자상특위)가 동구청을 항의 방문했다. 이 자리에서 노동자상특위는 노동자상을 철거하려는 어떠한 시도에서 맞서겠다는 뜻을 재차 밝혔다.

노동자상특위는 성명서를 통해 "이제껏 역사청산을 빌미로 돈이나 빌려오고, 엉터리 야합으로 면죄부를 준 것이 전부인 정부를 대신해 사죄·반성을 촉구하고자 세우려는 강제징용노동자상"이라면서 "오로지 영사관 앞 건립 저지에만 혈안이 되어 아베의 요구에 대해 내정 간섭하지 말라는 기본적인 대응조차 하지 않은 행정당국의 행태를 강력히 규탄한다"고 밝혔다.

그러면서 노동자상특위는 "사과를 요구하는 국민들은 가로막고, 주권을 침해하는 일본의 요구는 들어주는 상황을 우리는 도저히 이해할 수도, 용납할 수도 없다"라고 밝혔다.

노동자상특위는 동구청을 비롯한 행정당국과 관련 기관에 노동자상 건립 저지와 노동자상 설치 과정에서 있었던 소녀상 파손에 대한 사과를 요구했다. 또 노동자상을 에워싸고 있는 경찰의 즉시 철수와 오는 23일까지 노동자상을 원래 위치하려던 소녀상 옆으로 옮기라고 요구했다.

노동자상특위는 "노동자상을 탈취하여 임의의 위치로 강제건립하려는 행위를 시도한다면 우리는 사생결단의 각오로 끝장을 볼 때까지 투쟁할 것"이라고 강조했다.

앞서 동구청은 지난 8일 노동자상특위에 오는 23일까지 노동자상을 자진 철거하지 않으면 강제철거를 위한 행정대집행에 나설 수 있다는 계고장을 보낸 바 있다.

이에 노동자상특위 측은 노동자상 건립 저지 규탄을 위한 부산시민대회를 23일 열겠다고 집회 신고서를 냈지만, 부산 동부경찰서는 지난 18일 집회 금지를 통고했다.

한편 노동자상특위는 시민모금으로 만들어진 노동자상을 지난 1일이었던 노동절에 맞춰 일본영사관 앞에 세월 계획었지만, 경찰이 이를 저지해 영사관 인도 위에 노동자상을 내려놓고 건립대회를 열었다.

이후로도 경찰은 노동자상을 에워싸고 영사관 쪽으로의 이동을 막고 있다.
(관련기사: 일본영사관 앞 노동자상 끝내 막아선 경찰)