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▲  경남문화예술센터, 진주같이, 진주시농민회, 진주여성농민회, 진주여성민우회, 진주여성회, 진주참여연대, 진주환경운동연합는 13일 진주시청 앞에서 기자회견을 열어 "진주시장의 근무시간 목욕탕 출입이 정상이냐”고 했다.
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이창희 경남 진주시장이 평일 근무시간에 목욕탕을 이용해 논란이다. 이는 진주지역 한 언론이 지난 12일 보도하면서 알려졌다.

진주지역 시민단체들은 "근무시간 목욕탕 출입이 정상이냐"며 따졌고, 진주시는 '사과'하면서도 "시장이란 직위는 정무직으로 업무범위와 시간은 일반직공무원과 다르다"고 주장했다.

시민단체 "복무강령 위반, 직무유기 엄중 조사"

경남문화예술센터, 진주같이, 진주시농민회, 진주여성농민회, 진주여성민우회, 진주여성회, 진주참여연대, 진주환경운동연합은 13일 진주시청 앞에서 기자회견을 열었다.

이들은 "이창희 진주시장은 지난해 말부터 확인된 것만 13차례 평일 목욕탕을 방문했는데, 그 중에 친구인 기업가와 함께 목욕탕을 나온 것이 8차례나 된다고 한다"고 했다.

이들은 "이창희 진주시장의 일과 중 목욕탕 출입에 대해서 진주시민들이 분노하는 이유는 그 동안 이 진주시장이 보여준 불성실함 때문이다"고 했다.

시민단체들은 "지난 2013년 경남지역 관용차량 이용내역을 보면 진주시장 관용차는 2012년 구입한 체어맨이다. 사용내역을 보면 그 연비는 경남도 내에서 가장 낮은 수준이고 1Km당 유류비는 가장 높은 수준이다. 관용차는 시장에게 목욕탕 다니라고 제공한 것이 아니다"고 했다.

또 이들은 "이창희 시장의 복무강령 위반 사건은 행정법상 처벌의 문제에 앞서 진주시민의 자존심 문제이며 진주시행정에 대한 진주시민의 신뢰 문제"라 했다.

관용차 이용 등에 대한 조사 필요성을 제기했다. 시민단체들은 "이창희 시장의 행위에 대해 처벌 여부와 상관없이 그의 사적인 관용차량 이용, 근무시간 중 목욕탕 이용 등 부적정한 근무태도에 대한 면밀한 조사를 요구하며 확인된 사항에 대해서 급여와 출장비를 포함한 관련 비용 일체에 대한 환수를 요구한다"고 했다.

이들은 "이창희 시장은 근무시간 목욕탕 출입에 대해 정당한 사유가 있다면 직접 해명하기 바라고, 사과하기 바란다"고, "진주시는 일과중 목욕탕 출입과정에서 시장이 부적절하게 사용한 출장비, 관용차 사용경비 등이 있으면 즉각 환수하기 바란다"고 했다.

경남도에 대해 시민단체들은 "이창희 시장의 복무강령 위반, 직무유기에 대해서 엄중 조사하여 적절한 조치를 취하기 바란다"고 했다.

진주시 "사과 ... 정무직은 일반직 공무원과 다르다"

진주시는 14일 낸 '입장문'을 통해 "근무시간에 개인용무로 목욕탕을 출입한 부분에 대하여 시민 여러분들께 걱정과 염려를 끼친 점은 깊이 사과한다"고 했다.

그러면서 진주시는 "시민의 의견을 수렴 이를 정책에 반영해야 하는 시장의 업무는 아침 6시부터 11시까지 휴일도 없는 강행군의 연속"이라며 "때로는 빠듯한 일정으로 인하여 연속되는 행사나 일정에 초췌한 모습을 보일 수 없어 몇 번 목욕탕에 들러 개인적인 정돈시간을 가진 적은 있다"고 했다.

진주시는 "시장이란 직위는 정무직으로 업무범위와 시간은 일반직공무원과 다르고, 일반직 공무원은 오전 9시부터 오후 6시까지다"며 "정무직은 24시간이라 해도 과언이 아닐 정도로 하루하루 일정이 빠듯하다"고 했다.

이어 "수시로 발생하는 공식행사와 TV인터뷰 등으로 인해 목욕탕에서 머리손질 등을 해야 할 때가 많다"며 "국회의 경우 의사당 내에 목욕탕이 있지만 시청에는 없다. 국회의원은 언제나 짬이 날 때를 이용해 목욕을 한다"고 덧붙였다.

그러면서 진주시는 "누구나 공인에 대한 중대범죄행위나 부패행위를 감시하는 것은 사회적으로 필요하며 바람직한 일이나 단순히 근무 태도를 확인하기 위하여 지속적인 미행, 잠복, 촬영 등 과잉으로 개인의 사적인 영역까지 침범하면서까지 감시하는 것은 도를 넘은 사찰"이라 했다.

또 진주시는 "이는 특정후보가 지방선거를 앞두고 여론을 악화시키려는 불손한 의도가 있지 않는가 하는 합리적 의심마저 든다"며 "공인에 대한 감시와 견제 역시 시민사회의 역할임은 분명하지만 만약, 이러한 것이 지방선거를 앞두고 특정후보에게 유리한 여론을 몰아가기 위한 정치적 행위라면 지금이라도 당장 그만두어야 할 것"이라 했다.