삼면이 바다인 태안반도에는 3개 수협과 89개의 어촌계가 있다. 전형적인 반농반어의 지역인 태안군은 다른 지역과 달리 행정리인 마을 단위의 개념보다는 어촌계가 마을 공동체의 중심을 이루고 있다. 특히 막대한 수익이 달린 어촌계의 입어권과 가입은 새롭게 이사를 오는 귀농·귀촌자들에게 여전히 높은 장벽이다. 따라서 어촌계의 개방과 어촌계가 잘 운영되는 곳을 방문해 이들의 노력을 보도하는 것은 더불어 사는 공동체를 만들기 위한 좋은 사례가 될 것으로 보인다. - 기자말
노을이 아름다운 학암포학암포해수욕장의 이름은 어떻게 지어졌을까. 원북면 방갈리 주민들과 문헌에 따르면 두 가지 설로 나뉜다. 학암포해수욕장은 학같이 생긴 바위가 있어 이름이 학암인데, 이를 따서 학암포라 부르게 되었다는 설과 학이 노닌다는 뜻을 담아 학암포(鶴岩浦)라 불린다는 설이 있다.
학암포 해수욕장은 서정적이고 낭만적인 분위기에 휘감겨 있다. 넓고 고운 백사장, 기암괴석으로 단장된 해안, 조가비들이 다닥다닥 엉겨붙은 갯바위 등이 그윽한 정취를 선사하고 각종 괴목과 동백, 난초 등도 어우러져 있다.
학암포해수욕장은 깨끗한 물, 넓으면서도 아늑한 바다다. 숙박시설이나 캠핑장이 준비되어 있고, 포구도 있어 갓 잡은 생선을 맛 볼 수 있다.
고운 모래와 넓은 백사장이 일품인 학암포해수욕장과 아름다운 노을을 볼 수 있고, 학암포항이 있어 풍부한 해산물이 으뜸인 학암포어촌계 원북면 황촌리, 방갈리, 반계1리엔 100명의 계원들이 있다. 이들은 최영묵 어촌계장을 중심으로 잘사는 관광어촌항을 만들기 위해 노력하고 있다.
해삼, 전복, 굴 87ha의 허가 어장이 민어도에서 신두리 해변까지 포괄하며 학암포항의 어선 50여 척이 있는 복합 어촌계이다.
양식 퇴출시킨 학암포 위판장학암포 어촌계에서 운영하는 해산물 위판장에서는 계절별로 우럭, 광어, 돔, 농어, 주꾸미, 오징어, 꽃게 등 다양한 해산물을 접할 수 있다. 또 싱싱함이 살아있고 살이 꽉찬 해산물을 구매할 수 있다.
위판장 바로 옆에는 수산물판매장이 있어 싱싱한 해산물을 바로 맛 볼 수 있다. 또한 학암포어촌계에서는 위판장 및 수산물판매장과 함께 체험어장을 운영하고 있어 바지락잡이, 독살체험, 갯벌체험을 즐길 수 있다.
최영묵 계장은 "이곳은 손수 어민들이 직접 조업을 통해 잡아오는 수산물만 취급하기로 한 곳이다. 계원들의 결의로 학암포 위판장과 수산물 판매장에 양식 수산물을 퇴출했다"고 설명했다. 이어 "10곳의 수산물 판매업소는 자연산 수산물만 직접 잡아서 파니 싱싱하고 저렴하다"고 자랑했다.
어촌계에 가입하기 위해선 우선 해당 마을에 거주해야 한다. 가입 신청 후 준조합원으로 5년 경과하면 계원으로 승격하는 과정을 거친다. 가입금은 50만 원이다.
권역 사업으로 비상을 꿈꾼다학암포 어촌계는 황촌리, 방갈리를 하나로 묶어 해양수산부가 추진하는 마을단위 특화 개발 사업인 권역단위 거점 개발사업에 도전장을 냈다.
올해 추진위를 구성하고 7회에 걸쳐 사업에 대한 구상과 추진 방향에 대한 교육을 실시했다. 2018년 1월 26일경 사업지역 선정을 위한 예비 계획서 제출을 앞두고 있다. 현재 마지막으로 전문가들과 주민들이 모여 최종안 마련에 나서고 있다.
덧붙이는 글 | 바른지역언론연대 태안신문에도 실렸습니다