金 "당적 더 못가져" 무소속 머물듯..박지원과 회동·安 외곽지원설 '솔솔'(서울=연합뉴스) 임형섭 홍지인 서혜림 기자 = 더불어민주당을 떠나 무소속으로 머물러있던 최명길 의원이 27일 국민의당으로 입당한다.
지난달 29일 민주당을 탈당한 지 약 한 달 만이며, 민주당 의원 중 국민의당으로 적을 옮기는 것은 지난 6일 입당한 이언주 의원에 이어 두 번째다.
특히 최 의원은 김종인 전 민주당 비대위 대표의 최측근으로 분류되는 만큼 최 의원의 이번 입당을 계기로 김 전 대표 역시 국민의당 안철수 후보 지원에 본격적으로 나설 수 있다는 관측도 제기되고 있다.
최 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "최근 국민의당 측과 많은 얘기를 나눴다"며 "입당을 위한 실무절차가 진행 중이고, 내일께 입당할 수 있을 것"이라고 말했다.
민주당을 탈당한 후 김 전 대표와 함께 통합정부 구상을 추진해 온 최 의원은 "대선 이후 정치지형 변화를 고려해 20~30석가량의 교섭단체를 구성해 다당체제 아래서 여러 세력의 목소리를 조율하는 역할을 할 수 있다고 봤다"고 설명했다.
그러면서 "하지만 현재 여러 정치환경이 중간지대에서 새로운 모색을 하기가 여의치 않은 상황"이라며 "당적을 갖고 활동하는 것이 낫다고 생각했다"고 입당 배경을 설명했다.
최 의원은 "지금 대선 구도에서도 새로운 전기를 마련하면 상황을 반전시켜 (안 후보가) 승리할 수 있다는 생각을 하고 있다"며 "저의 결정이 의미 있는 행동이 되도록 하겠다"고 강조했다.
김 전 대표와 상의했는지에 대해서는 "그분은 저의 결정에 특별히 언급하시는 스타일은 아니다"라고 했다.
당 안팎에서는 이에 따라 대선 불출마를 결정한 뒤 무소속으로 머무는 김 전 대표도 안 후보 지지선언 등에 나설 수 있다는 관측도 나오고 있다.
최 의원은 "김 전 대표가 국민의당으로 입당을 하지는 않을 것"이라며 "다만 그 분의 생각대로 어떻게 움직일지는 더 두고 봐야한다"고 설명했다.
김 전 대표는 최근 국민의당 박지원 대표와도 회동함에 따라 안 후보를 외곽에서 지원할 수 있다는 관측에 더욱 힘이 실리고 있다.
이와 관련해 김 전 대표는 통화에서 "최 의원이 입당하는 것은 의원으로서 이후 상황을 고려해 스스로 결정한 것"이라며 "그러나 나는 이제 세 번째 당적을 가질 수는 없다"고 입당설에는 선을 그었다.
김 전 대표는 이후 특정 후보를 지원할 수 있느냐는 질문에는 "누군가가 꼭 된다는 확신이 든다면 지원할 수 있겠지만, 지금 판세는 확실히 (누가 될지) 믿을 수가 없는 상황"이라고 말했다.
그러면서도 "안 후보가 민주당 문재인 후보를 다 따라잡았다가 내려가는 것과 마찬가지로 이후에도 변화가 있을 수 있다"고 설명했다.
실제로 국민의당은 박 대표를 비롯한 지도부가 김 전 대표를 접촉하며 소통을 이어온 것으로 알려졌다.
김 전 대표는 최근 박 대표와의 회동을 언급하며 "(박 대표의) 얘기는 충분히 들었다. 안 후보가 대선에서 승리할 것으로 자신을 하더라"라며 "나는 특별한 얘기는 하지 않았다"고 전했다.
그러면서 "3자 단일화에 대해서도 부정적인 것으로 보이더라. 새 정치를 해야 한다는 생각 때문으로 보인다"고 덧붙였다.
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