(진도=연합뉴스) 윤종석 손상원 기자 = 정부가 세월호 인양 작업에 걸림돌이 된 좌측 선미 램프를 완전히 제거하고서 선체를 목표한 13ｍ까지 끌어올리는 작업에 총력을 기울이고 있다.

해양수산부는 24일 "오전 6시45분 세월호 좌측 선미 램프를 선체에 연결한 힌지(경첩) 4개를 모두 제거했다"고 밝혔다.

현재 세월호는 해수면에서 12ｍ 위로 올라와 목표치에서 불과 1ｍ를 남겨둔 상태다.
         

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▲  24일 오전 전남 진도 동거차도 앞바다에서 세월호 인양 작업이 이어지고 있다. 해수부는 이날 오전 6시45분 세월호 선미 램프 제거 작업을 완료했다고 밝혔다.
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램프는 자동차 등이 드나드는 선박 구조물로, 세월호 좌측 선미에 달린 램프 중 'D데크'가 잠금장치가 파손돼 아래쪽으로 열린 상태로 발견됐다. 램프는 원래 닫혀 있는 상태여야 했다.

세월호는 왼쪽으로 누운 상태로 인양돼 반잠수식 선박에 실려 목포 신항으로 이동해야 하는데, 램프가 열려 밑으로 축 늘어트려 진 상태에서는 반잠수선에 올라가지 못하기 때문이다.

앞서 정부는 23일 오후 6시 30분께 세월호 지장물을 조사하는 과정에서 램프가 열린 사실을 발견하고 오후 8시부터 잠수사들을 투입해 용접으로 힌지 부위 제거 작업을 벌였다.

뜻하지 않게 발견된 램프 제거 작업에만 12시간 이상을 보낸 것이다.

해수부는 세월호를 인양하기 전에는 램프가 열린 사실을 알지 못했다.

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▲  23일 오후 전남 진도군 사고 해역에서 작업자들이 세월호 선미 부분을 보고 있다. 해수부는 이날 긴급 브리핑을 열고 세월호의 좌현 선미 램프 부분이 열려 있어서 제거 작업을 하고 있다고 밝혔다. 이 램프를 제거하지 못하면 인근에 대기 중인 반잠수식 선박에 세월호를 싣지 못하게 된다.
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세월호가 침몰할 때 해저면과 맞닿는 충격으로 램프 고정장치가 파손된 것으로 추정하고 있다.

해수부는 램프가 세월호의 해저면과 닿아 있는 부분에 있어 열린 상태인 것을 알지 못했다고 해명한다.

세월호는 램프 제거 작업과 13ｍ 부양 및 잭킹바지선 고박 작업을 마치고 나서 1마일(1.6㎞) 떨어진 곳에 대기 중인 반잠수식 선박으로 이동, 이날 자정까지는 그곳에 실려야 한다.

앞서 해수부는 세월호와 바지선 간 상호 고박 작업을 하고 바지선의 묘박줄(mooring line)을 회수해 이동할 준비를 하는 데만 하루가 걸린다고 밝힌 바 있다.

이어 세월호 반잠수식 선박이 있는 안전지대로 이동하는 데 예상되는 시간은 12시간이다.

이날 자정이면 물살이 약한 소조기가 끝나고 중조기로 접어들게 된다.

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