'4월 동안 해외여행을 할 텐데, 사전투표 이후에 출국해야 하나?'

따뜻한 봄이 다가오면서 여행을 꿈꾸는 사람이 많아진다. 하지만 이번 봄, 4월 13일에 제20대 국회의원 선거가 있다. 만약 여행과 선거일이 겹친다면 어떻게 할까?

다행히 여행 일정을 무리하게 바꾸지 않을 방법이 있다. 바로 '국외 부재자투표'였다. 국외부재자투표란 선거일과 사전투표일에 국내에 있지 못하는 국민을 대상으로 해외에서 투표할 수 있도록 하는 제도이다. 다가오는 총선도 이번 달 13일 전에 미리 신고만 한다면, 해외에서도 얼마든지 투표할 수 있다.

국외 부재자란?

재외국민과 비슷해 보이지만, 거주지가 국외로 되어있는 재외국민과 달리, 국외 부재자는 국내에 주민등록이 되어있다는 점에서 다르다. 그래서 국회의원 선거에서 국외 부재자는 비례대표뿐만 아니라, 지역구 국회의원에도 한 표를 던질 수 있다(국내거소신고자 제외). 국외 부재자는 주로 여행·출장·유학·취업 등으로 외국에 한시적으로 있는 사람이 대부분이며, 국외 부재자 요건에 해당하는 사람은 대략 110만 명으로 추정된다.

국외 부재자투표는 재외국민투표와 함께 지난 2012년 제19대 국회의원 선거를 시작으로, 대통령 선거와 국회의원 선거에 시행되었다. 제19대 국회의원 선거에는 약 10만 명이, 지난 제18대 대통령 선거엔 약 18만 명이 국외부재자 선거인으로 신고했다.

중앙선거관리위원회에 따르면 이번 제20대 국회의원 선거에 약 15만~20만 명의 국외부재자가 신고할 것으로 예측한다고 밝혔다. 이 정도의 인구는 선거구 하나의 평균 인구인 20만(253석 기준) 명에 근접하므로, 무시할 수 없는 수치이다.

국외 부재자 투표방법

국외 부재자로 투표하기 위해서는 사전에 신고할 필요가 있다. 제19대 국회의원 선거의 국외 부재자 신고는 작년 11월 15일(선거일 전 150일)에 시작되어 오는 2월 13일까지(선거일 전 60일)다.

신고 방법은 크게 5가지가 있는데, 가장 손쉬운 방법은 중앙선거관리위원회 홈페이지(ok.nec.go.kr)를 통한 방법이다. 홈페이지를 통해 신고하기 위해서는 유효한 이메일과 여권번호, 주민등록번호, 주민등록주소가 필요하며, 국외에서 선거접수 및 투표하기 위한 공관을 선택해야 한다. 공관은 각국의 대사관, 총영사관과 출장소 및 분관이며, 각국의 총 169개 공관 중에서 하나를 선택할 수 있다.

홈페이지를 통한 신고가 어렵다면, 직접 공관(국내의 경우 읍, 면, 동사무소)을 방문하거나, 각 공관에서 실시하는 순회접수에 참여하여 신고할 수 있다. 또는 전자우편이나 우편으로 양식을 첨부하여 신고할 수 있다. 홈페이지를 통한 신고와 마찬가지로, 여권번호나 주민등록번호 등이 필요하다. 사정상 본인이 신고하지 못할 경우, 대리인을 통해서도 신고할 수 있다.

성공적으로 신고를 마쳤다면 추후에 이메일 등으로 선거자료를 받을 수 있으며 재외선거인명부에 포함된다. 신고 후에 국외 부재자 신고를 철회하고 싶다면 2월 13일까지 중앙선거관리위원회 홈페이지에서 간단히 철회할 수 있다. 또는 재외투표 기간 개시일 전에 귀국한 국외 부재자는 구·시·군 선관위에 귀국 증명 서류를 제출하면 4월 13일 선거일에 선거할 수 있다. 단, 귀국투표의 경우 사전투표에는 참여할 수 없다.

재외선거 인명부 확정 후 3월 30일부터 4월 4일까지 공관에서 투표할 수 있다. 매일 오전 8시부터 오후 5시까지 투표가 가능하고, 주말이나 공휴일에도 가능하다. 하지만 선거인단 수와 공관 사정에 따라 공관마다 투표 시작일이 달라질 수 있는데, 최소 투표기간이 4일이므로 4월 1일부터 4월 4일까지는 모든 공관에서 투표할 수 있다. 부득이한 이유로 신고했던 공관에서 투표하지 못한다면, 다른 공관에서 투표할 수 있다. 투표 시에는 여권이나 주민등록증처럼 얼굴 사진이 부착된 신분증명서를 준비해야 한다.

아직 선거구도 획정되지 않은 혼란스러운 상태지만, 소중한 투표권을 행사하려면 조금은 부지런할 필요가 있다. 외국에 나갈 계획이 있는 국민이라면 꼭 국외 부재자 투표를 염두에 두길 바란다. 그리고 해외에서도 던지는 20만 표의 염원이 한국에 닿아 정치가 더 발전되길 기대한다.

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▲ 국외부재자투표 국외부재자투표 홍보 웹이미지
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